從前有一個人，他有個女兒，叫“聰明的愛爾莎”
。她長大了，父親說：“我們該讓她 嫁人了�！蹦赣H說：“是啊，但愿有人來求婚�！焙髞碛袀€叫漢斯的人從遠方來向她求婚， 但有個條件，那就是“聰明的愛爾莎”必須是真正的聰明才行。父親說：“啊，她充滿了智 慧�！蹦赣H說：“她不僅能看到風從街上過，還能聽到蒼蠅的咳嗽�！睗h斯于是說：“好 啊，如果她不是真正聰明，我是不愿意娶她的�！彼麄冏谧肋叧燥埖臅r候，母親說：“愛 爾莎，到地窖里拿些啤酒來�！�
“聰明的愛爾莎”從墻上取下酒壺往地窖走，一邊走一邊把 酒壺蓋敲得“丁丁當當”的，免得無聊。來到地窖，她拖過一把椅子坐在酒桶跟前，免得彎 腰，弄得腰酸背疼的或出意外。然后她將酒壺放在面前，打開酒桶上的龍頭。啤酒往酒壺里 流的時候，她眼睛也不閑著，四下張望。她看到頭頂上掛著一把丁字鋤，是泥瓦匠忘在那兒 的。
“聰明的愛爾莎”哭了起來，說：“假如我和漢斯結婚，生了孩子，孩子大了，我們讓 他來地窖取啤酒，這鋤頭會掉下來把他砸死的！。她坐在那兒，想到將來的不幸，放聲痛 哭。上面的人還等著喝啤酒呢，可老不見“聰明的愛爾莎”回來。母親對女仆說：“你到地 窖去看看愛爾莎在不在�！迸拖氯�，看到她在酒桶前大哭，就問：“你為什么哭��？”她 回答說：“難道我不該哭嗎？假如我和漢斯結婚，生了孩子，孩子大了，我們讓他來地窖取 啤酒，這鋤頭會掉在他頭上把他砸死的！”女仆于是說，“我們的愛爾莎真是聰明！”說著 就坐到她身邊，也為這件不幸的事哭起來。過了一會兒，上面的人不見女仆回來，又急著喝 啤酒，父親就對男仆說：“你到地窖去看看愛爾莎和女仆在哪兒�！蹦衅蛠淼降亟�，看到愛 爾莎正和女仆哭成一團，就問：“你們為什么哭��？”
“難道我不該哭嗎？假如我和漢斯結 婚，生了孩子，孩子大了，我們讓他來地窖取啤酒，這鋤頭會掉在他頭上把他砸死的！”男 仆于是說：“我們的愛爾莎真聰明！”說著也坐到她身邊大哭起來。上面的人等男仆老等不 來，父親就對做母親的說：“你到地窖里看看愛爾莎在什么地方�！蹦赣H走下來，看到三個 人都在哭，問其原因，愛爾莎對她說：“如果她和漢斯的孩子將來長大了來地窖取啤酒，也 許這鋤頭會掉下來把他砸死的！”母親也說：“我們的愛爾莎真聰明！”說完也坐下來跟他 們一塊兒哭起來。丈夫在上面又等了一陣，還不見妻子回來，他口渴得厲害，就說：“只好 我自己下去看看愛爾莎在哪兒了�！彼麃淼降亟�，看到大家都在哭。問是什么原因，回答是 因為愛爾莎將來的孩子上地窖來取啤酒，這把丁字鋤頭很可能掉下來把他砸死。于是他大聲 說：“愛爾莎可真聰明！”他也坐下來跟大家一起哭。只有未婚夫獨自在上面等啊等，不見 一個人回來，他想：“他們準是在下面等我，我也應該下去看看他們在干什么�！彼麃淼降� 窖，看到五個人都在傷心地痛哭，而且一個比一個哭得傷心，于是問：“究竟發生什么不幸 的事情了？”
“啊，親愛的漢斯，假如我們結了婚，生了孩子，孩子大了，也許我們會叫他 來地窖取啤酒。上面這把鋤頭可能會掉下來，砸破他的腦袋，那他就會死在這兒。難道我們 不應該哭嗎？”漢斯說：“好吧，替我管家務不需要太多智慧。既然你這樣聰明，我同意和 你結婚�！彼鴲蹱柹氖职阉龓蟻�，和她結了婚。
愛爾莎跟漢斯結婚不久，漢斯說：“太太，我得出門掙點錢，你到地里去割些麥子，我 們好做點面包帶上�！�
“好的，親愛的漢斯，我這就去辦�！睗h斯走后，愛爾莎自己煮了一 碗稠稠的粥帶到麥地里。她自言自語地說：“我是先吃飯還是先割麥呢？對，還是先吃飯 吧�！彼蕊柫酥嘤终f：“我現在是先睡覺還是先割麥呢？對，還是先睡上一覺吧�！彼� 麥地里睡著了。漢斯回到家里，等了半天也不見她回來，就說：“我聰明的愛爾莎干起活來 可真賣勁兒，連回家吃飯都給忘了�！钡搅送砩�，愛爾莎還是沒回來，于是漢斯來到地里看 她到底割了多少麥子。他看到麥子一點沒割，愛爾莎卻躺在地里睡大覺。漢斯跑回家，拿了 一個系著小鈴鐺的捕雀網罩到她身上，她還是沒醒。漢斯又跑回家，關上門，坐下來干活。
天完全黑了，聰明的愛爾莎終于醒了。她站起來，聽到周圍有丁丁當當的響聲，而且每走一 步都聽到鈴鐺的響聲，她給嚇糊涂了，不知道自己還是不是聰明的愛爾莎。她問自己：“我 是愛爾莎嗎？也許不是吧？”她不知道答案該是什么。她停了一下，想：“我還是先回家 吧，問一問他們我到底是不是愛爾莎，他們一定會知道的�！彼齺淼郊议T口發現門關上了， 便敲了敲窗戶，叫道：“漢斯，愛爾莎在家嗎？”漢斯回答說：“在家�！彼蟪砸惑@， 說：“上帝啊，看來我不是愛爾莎了�！庇谑撬呷デ脛e人家的門，可是人們聽到鈴鐺的響 聲都不肯開門，因此她無法找到住處。最后她只好走出了村子，人們從此再沒有見到過她。