從前有個王子，有個未婚妻，他非常愛她。有一次，他正和姑娘高高興興在一起，傳來 國王病重的消息，并說國王想在死前再見王子一面。于是他對姑娘說：“我現在必須離開 你。我給你一個戒指作紀念，等我當了國王就回來娶你�！彼T上馬走了。他來到父親身邊 的時候，父親已生命垂危，父親對他說：“最親愛的兒子，在我死前，我想見你一面。請你 答應我按照我的意愿結婚�！彼€向他說明他應該娶某公主為妻。兒子十分悲痛，不加思索 地答應說：“好的，親愛的父親，我一定照您的意志去做�！辈灰粫䞍�，國王就閉上眼睛去 世了。
王子就此繼承了王位。喪期過后，他按照對父親的承諾，派人去向那位公主求婚，他的 求婚被接受了。當他的第一個未婚妻聽到這消息后，對他的不忠感到十分難過，幾乎要氣死 了。父親問她：“我最親愛的孩子，你怎么這么悲傷？你要什么我都會給你的�！彼肓讼� 說：“親愛的父親，我要十一個和我的相貌、體態和身材都一模一樣的姑娘�！备赣H說： “只要可能我就滿足你的愿望�！庇谑桥扇说饺珖鞯卣�，直到找回十一個相貌、體態和身 材都和他女兒一樣的姑娘。
他們來到國王的女兒跟前，她早已要人做了十二套相同的獵裝，讓那十一個姑娘穿上， 然后自己穿上最后那套。她告別父親，和十一個姑娘騎著馬來到她十分鐘愛的未婚夫的宮殿 前。她問他那里是否需要獵人，是否能讓她們十二個人都在他宮里供職。國王沒有認出來， 看到他們都那么英俊，便說：“行�！辈⒈硎舅茉敢馊拷蛹{他們。從此他們便成了國王 十二個獵人。
國王有只神奇的獅子，能識破所有偽裝的人和事物。有天晚上，獅子對國王說：“你以 為你雇傭了十二個獵人是嗎？”
“是啊，他們的確是十二個獵人�！眹趸卮��？瑟{子接著 說：“你錯了，她們是十二個姑娘�！�
“這怎么可能？你能證明嗎？”獅子回答說：“可 以。只要你叫人在廳里撒些豌豆，你馬上就可以看出來……男人腳步穩健，從豌豆上踩過去 動都不會動；可女人腳步輕，一步一跳的，拖著步子，會踩得豆子到處亂滾�！眹跽J為這 辦法不錯，就讓人去撒豌豆。
但是國王的一個仆人和獵人們很要好，當他聽說要考驗他們時，就去把他聽到的告訴了 獵人，而且說：“獅子想讓國王相信你們是女的�！�
公主感謝他，然后對姑娘們說：“你們要裝出有力氣的樣子，重重地踏在豆子上�！钡� 二天早上，國王叫十二個獵人來，于是她們來到撒了豌豆的前廳里。她們邁著穩健有力的步 子，堅定地踏在豆子上，所以豆子一顆都沒亂滾。她們走后，國王對獅子說：“你騙了我， 他們和男人一樣地走�！豹{子說：“有人已經告訴她們你要試驗，所以使足了力氣。你讓人 拿些紡車擺在前廳里，她們準會十分高興地走過去。這是男人們不會感興趣的東西�！眹� 覺得這個建議很好，于是讓人在前廳里擺了幾部紡車。
但那個喜歡獵人們的仆人又將這一計劃告訴了她們。等只剩下她們時，公主對那十一個 姑娘說：“克制一點，不要回頭看那些紡車�！钡诙�，國王召見十二個獵人。她們走過前 廳時，對紡車看都沒看一眼。國王又對獅子說：“你又騙了我一次，他們是男人，因為他們 連看都不看紡車�！笨瑟{子回答說：“她們已經知道你要考驗她們了，所以克制住自己�！�
可國王不愿意再相信獅子的話了。
十二個獵人總是跟隨國王外出打獵，國王越來越喜歡她們了。有一次她們在外面打獵時 聽說國王的新娘要到了。真正的新娘一聽，難過得暈倒了。國王以為他親愛的獵人出了什么 事，于是跑過來想拉她一把，結果把她的手套拉掉了。他看到了自己給第一個未婚妻的戒 指，于是仔細端詳她的臉，終于認出了她。他十分感動地吻了吻她。她睜開眼睛便說：“你 是我的，我也是你的，世界上誰也別想改變這一點�！庇谑菄跖扇巳ジ嬖V另一個新娘他已 經有妻子了，請求她回自己國家去；還說一個人既然找到了舊鑰匙，就沒必要再配新的了。
他們當時就舉行了婚禮，獅子也重新受到了寵愛，因為它說的畢竟是真話。