2006年11 月2日，來自英、美、埃塞俄比亞的科學家組成的考察隊經過長達一年多的觀測之后，做出了一個驚人的預言：非洲大陸將被一分為二，中間將會出現新的大洋，即是繼太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋之后的第五大洋！
為什么會發生這樣的事情？原來，這里就是縱貫非洲東部、被稱為“地球的傷疤”的東非大裂谷。
從衛星上看，東非大裂谷像一個巨大的“之”字形，從北向南延伸，總長度達到6500公里，相當于地球赤道周長的六分之一。中途分岔為東西兩支，后又匯合。分叉的中間包圍著是非洲第一、世界第二大淡水湖——維多利亞湖。大裂谷的東支是主裂谷，北起西亞的約旦谷地，然后經過紅海進入非洲北部，由埃塞俄比亞向南一直延伸到肯尼亞、坦桑尼亞，其大部分位于埃塞俄比亞境內，最后到達贊比亞河河口入印度洋。西支大致沿維多利亞湖西側穿行，規模較小，長約1700多公里。
實際上，東非大裂谷并不只是局限于東非范圍之內，而是地跨中東與東非，所以人們將其稱“非洲-阿拉伯大裂谷系統”。
雖然東非大裂谷十分狹長，但它的總面積也大得驚人，總面積約500多萬平方公里，差不多相當于整個非洲面積的六分之一。這里海拔很高，在2 000多米以上，主要為東非高原，但是裂谷底部卻是平坦的平原，兩側的陡崖峭壁高達幾百米至2000米，猶如刀削斧劈一般。如果親身走進這里，你會很難發現這是一條裂谷帶，因為通常來說，峽谷的斷面應該都是“V”字形，而東非大裂谷的底部幾乎是“U”字形的，也就是說，裂谷的規模較大，底部很寬，兩側是陡崖峭壁，平均寬度為48～65公里，最寬處達200 公里以上，只有從高空才能發現它的整體輪廓。
很多人或許以為，既然是裂谷，應該就是幽暗、深邃、環境惡劣的，其實恰恰相反，在東非大裂谷算得上是非洲一道亮麗的風景線，不僅有山有水，還有眾多珍貴的野生動物和珍稀植物。
這里湖泊眾多，約30多個，仿佛一串寶石項鏈，從北往南連續分布。其中，著名的坦噶尼喀湖，由于它南北長度超過670千米，而東西寬度只有40—80千米，長寬相差懸殊，所以被稱為“世界上最狹長的湖泊”，除此之外，它還是僅次于俄羅斯貝加爾湖的世界第二深湖，這里的平均水深1130米，最深處1470米。
除此之外，這里還有一些特殊的“湖泊”—— “熔巖湖”，其實它只不過是火山口而已，由于東非大裂谷所處地帶地殼運動強烈，火山眾多，頻繁的、連續的火山噴發常常使得溢出的熔巖在火山口洼地內保持液態，就像一個沸騰的“湖泊”一樣，如剛果民主共和國境內的尼拉貢戈火山，自從1884年以來，它已經至少噴發過20次，所以，尼拉貢戈火山是世界上最活躍、最危險的火山之一。
但是，并非所有的火山都是危險的。位于坦桑尼亞東北部的乞力馬扎羅山是非洲最高的山脈，素有“非洲屋脊”之稱，它原本也是一座火山，山頂山還保留有一個直徑約為2公里的火山口，只是歷史上沒有乞力馬扎羅山火山爆發的記錄，據當地居民的傳說，最近一次爆發大約在距今150至200年以前。如今，這座山峰形成了一座奇特的風景，因為它位于赤道附近，日照充足，但由于它的海拔在5800多米，使得它“一山有四季”，山頂都被冰雪終年覆蓋，如果你是一位登山愛好者，登山的一路上便可以感受到一年四季的所有氣候條件，實在是令人驚奇。
東非大裂谷是如何形成的？一般而言，大峽谷都是河流沖刷而成的，可是東非大裂谷這么寬根本不會是河流作用的結果，科學家的研究發現，這是大陸擴張的結果。大約在1000萬年前，由于地殼運動，東非地殼抬升形成高原，但抬升的過程并非“一帆風順”，地殼中的脆弱部分會發生擴張，從而斷陷而成為裂谷帶。這一作用至今仍在不斷進行著。據20世紀60年代美國“雙子星”號宇宙飛船的測量結果，東非大裂谷北段的紅海擴張速度為每年2厘米；在非洲大陸上，東非大裂谷每年加寬幾毫米至幾十毫米。而且，肯尼亞的測量機構在東非大裂谷地區進行測量后推斷：東非大裂谷的谷底一直在以每年1～2mm的速度下沉。因此，未來的第五大洋將逐漸形成。
（2014年5月16日 科學網）
1.用簡潔語言概括本文說明的內容。（2分）
2.下面對本文內容的理解不正確的一項是（ ）（2分）
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A．被稱為“地球的傷疤”的東非大裂谷分為東西兩支，地跨中東與東非。 |
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B．東非大裂谷的裂谷規模較大，底部幾乎呈“U”字形，而且很平坦。 |
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C．乞力馬扎羅山經過火山爆發以后“一山有四季”，成為東非大裂谷的一道亮麗風景。 |
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D．大陸不斷擴張，谷底不斷下沉，一旦使非洲大陸一分為二，東非大裂谷就可能成為世界第五大洋了。 |
3.根據本文內容，談談未來的第五大洋將怎樣形成。（2）
參考答案：
1.本文具體地說明了東非大裂谷的地貌特點、面積范圍、資源及形成過程。
2.A
3.由于地殼運動，東非地殼抬升形成高原，在抬升的過程中，地殼中的脆弱部分會發生擴張，從而斷陷而成為裂谷帶。裂谷帶的谷底以一定的速度不斷下沉。因此，未來的第五大洋將逐漸形成。
