飛鴿傳書，老馬識途。人類很早就已經意識到，很多動物具有出類拔萃的導向能力，縱使萬水千山，無論陰晴雨雪，這些神奇的動物總能知道路在何方。人類當中也不乏這樣的認路高手，它們的腦海中似乎嵌入了" GPS”，怎樣都不會迷失方向。
它們是怎樣做到不迷路的呢？早在20世紀SO年代，科學家們就通過對一些腦外傷患者的研究了解到，建立記憶的過程和大腦中一塊被稱為“海馬”的腦區密切相關。實驗也佐證了這樣的觀點：我們知道，像老鼠之類整天在錯綜復雜的洞穴中穿行的動物，天生就擁有極為強大的導向能力，然而如果科學家人為地去切除大鼠或小鼠大腦中的海馬，它們也會一下子變成“迷途的老鼠”。
1971年，倫敦大學學院的約翰·奧基夫，在前人工作的基礎上，又設計了這樣一個實驗：他們先在大鼠的海馬中植入了一個記錄電極，然后將大鼠放置在一個空曠的房間中讓其自由活動，發現了構成記憶體系的第一組成部分。
經過長時間的努力，他們在紛亂錯雜的神經信號中分離出了一組獨特的信號，而這組獨特的信號則來自一類以發放電信號方式實現功能的獨特的神經元。奧基夫將這類神經元命名為“位置細胞”。位置細胞的獨特之處在于，他們的活躍程度只和大鼠所處的位置有關系：當大鼠待在某個特定區域時，某幾個特定的位置細胞就會變得特別活躍；而當大鼠跑到另一個區域時，就會有另外一批位置細胞活躍起來。雖然位置細胞的總數量并不算很多，但是他們通過不同的組合方式可以包含海量的信息。每種特定的位置細胞的組合對應一個特定的區域，當大鼠進入這個區域時，該組合的位置細胞就會活躍。
在奧基夫對位置細胞超過30年的研究中，他們了解到位置細胞能夠和海馬中其他的細胞合作，將那些來自大鼠感覺器官當時所處環境的特征信息，與過往記錄到的不同位置的特征信息加以比對，通過這種方法，大腦將特定的特征信息與特定的空間位置聯系起來，形成了空間位置記憶。位置細胞在空間位置記憶中發揮著核心作用，如果用某些實驗方法殺死大鼠腦中的位置細胞而保留別的細胞，那么這只大鼠的空間位置記憶就會受損但不會影響到其他的記憶。
和別的記憶一樣，這種空間位置記憶既可以隨著時間推移而遺忘，也可以通過反復訓練來加強，乃至終身保留、但是這種記憶的特殊之處在于它擁有一定的可塑性：當環境發生一定程度的變化時，這些記憶也可以根據環境改變作出一定的修正，這解釋了我們為什么能在周遭環境不斷變化時，依然可以準確地記住那些地點。
“我們知道自己的位置，但我們想去另一個地方，還需要相對的空間位置關系”。2005年，一對科學家夫婦另辟蹊徑，把主要研究對象從海馬體轉移到與海馬體聯系最緊密的“內嗅皮層”，發現了“內嗅皮層”中存在著一種“網格細胞”，這些細胞在空間認知的過程中起到了“坐標軸”作用，從而使大腦可以回答“從哪里出發”的問題，并知道“要到哪兒去”這些發現使他們與奧基夫共享了今年的諾貝爾生理學或醫學獎。
8.下列對文中“位置細胞”的理解，不恰當的一項是
A.是一些動物形成空間位置記憶的獨特的神經元。
B.它活躍的程度只和一些動物所處的空間位置相關
C.是一些動物大腦中專門用以導航的神經細胞。
D.它總數有限但用不同組合方式能包含海量信息。
9.下列說法符會原文意思的一項是
A.如果將大腦“海馬”中的位置細胞切除，老馬識途、飛鴿傳書就不一定會出現，人將可能會變成路盲。
B.憑借感官收集的環境信息，位置細胞就可以將它們與過往信息比對、聯系，進而形成空間位置記憶。
C.空間位置記憶可以隨時間推移而遺忘，也可以通過訓練而加強，這是因為它具有一定的可塑性。
D.“網格細胞”的發現，彌補了對“位置細胞”研究的缺陷，從而使這一領域的研究達到了新的高度。
10.簡要概括科學家破解“飛鴿傳書，老馬識途”秘密的兩大成果。（3分）
參考答案：
8.C
9.A
10.破解空間位置記憶機制，發現起“空間坐標”作用的“網格細胞”。（3分。寫出一點2分，兩點3分；意思基本符合即可）
