世界上有沒有兩個長得完全一樣的人呢？截至目前，答案是否定的。那么，人的相貌到底是如何決定的呢？一個簡單的答案是：基因。同一個家庭的成員，或者同一個族群內部的個體，因為基因相似，往往有著相似的外貌。但是，同一個族群的不同成員之間的相貌也有細微差別。這些細微變量以及它們的各種排列組合的總數是驚人的。問題在于，人類只有不到3萬個基因，其中直接負責臉部結構的基因更是少得可憐，它們當中大部分還是和某些遺傳病有關的，比如唐氏綜合征患者特有的臉型。除此之外，負責健康人相貌的基因數量非常少，根本無法解釋為什么每個人都長得不一樣。

所以說，決定人類相貌的不僅僅是基因，而是整個基因組。

所謂基因組，指的是人類23對染色體上的所有DNA序列，基因只是其中負責編碼蛋白質的DNA片段而已，它們的總長度加起來只占人類基因組總長度的2%。換句話說，人類基因組當中有98%的片段都不直接編碼任何蛋白質，因此曾經被科學家們稱為“垃圾DNA”。后續研究發現，它們并不都是沒用的垃圾，其中含有大量具備調控功能的DNA片段，這些片段就像電燈開關，負責啟動和調整基因的功能。如今該領域已經成為基因組研究的熱點，因為這些調控基因是很好的藥物靶點，也是解開很多生命之謎的關鍵所在。

作為哺乳動物，小鼠臉型的發育過程和人類非常相似。美國科學家艾克索爾·維瑟爾博士及其同事們決定從小鼠胚胎入手，找出所有與臉部發育有關的增強子（Enhancer）。增強子是基因組中特定的一些DNA片段，能夠有針對性地調控基因的功能。最終研究人員一共找到了4399個與臉部發育有關的增強子，其中一部分增強子屬于基因開關，比如可以讓某個基因只在鼻子上發揮功能，卻在面頰上失效。另一部分增強子則可以聯合起來調控各個基因的活性，從而調整臉的各個部分的比例。

這個結果說明，雖然負責臉部發育的基因總數很少，但負責基因功能的調控因子的數量卻非常多，正是這些調控因子的存在，才使得不同小鼠的長相各不相同。

為了進一步證明這一點，研究人員還通過基因工程的手段培育出一種轉基因小鼠，其體內有3個增強子被去掉了。結果這批小鼠的相貌全都發生了細微但卻統一的變化，可以很容易地和對照組區別開來。

從進化的角度看，這種調控方式是非常聰明的�；蚴巧镒钪匾馁Y源，輕易改變不得。用增強子的方式來調控，可以讓小鼠不用改變基因本身，就可以單獨地調整臉部各個部分的比例。

最后，研究人員測量了這些增強子的DNA序列，發現它們中的大多數都可以在人類當中找到同源序列，這說明人類很可能也和小鼠一樣，是通過增強子來控制相貌的。人類基因組中的基因總數雖然很少，但增強子的數量可以非常多，這就是為什么人的相貌會如此不同的主要原因。

（有刪改）

8.下列關于文中“垃圾DNA”的理解，不恰當的一項是 (　 )

A．人類染色體的大多數片段是 “垃圾DNA”。

B．4399個影響相貌的增強子都是“垃圾DNA”。

C．“垃圾DNA”全部都不直接編碼任何蛋白質。

D．“垃圾DNA”只負責啟動、調整基因的功能。

9.下列說法不符合原文意思的一項是 (　 )

A．具有血緣聯系的個體的外貌雖然往往相似，卻仍然有無數種細微差別，這與調控臉部發育的增強子的數量多有關。

B．科學家找出的影響臉部發育的增強子，既能單個啟動和調整基因的功能，也可以聯合其他增強子調控基因的活性。

C．去掉了3個增強子的轉基因小鼠與對照組相比，相貌都發生了細微卻統一的變化，這證明增強子能控制外貌變化。

D．通過增強子來調控基因的功能，既針對性強，又能避免因改變基因而導致遺傳病，所以增強子是很好的藥物靶點。

10.維瑟爾的小鼠實驗為什么能解釋每個人都長得不一樣？

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參考答案：

8.D

9.B

10.（3分）①鼠和人都是哺乳動物，兩者臉型的發育過程非常相似。②鼠和人的與臉部發育有關的增強子，大多數是同源序列。