李宗吾 中國國際廣播音像出版社
在對待國家利益和個人利益的態度上，要能夠辨別出為人臣的忠奸。清廉公正的領導將國家利益放在首位，而將個人利益置之腦后，所以，忠臣以國為先，而后才是自己的個人利益。
勤政愛民才能治理天下
“勤”是做好任何事情的前提，治家治國均離不開一個“勤”字。因為勤能補拙。
朱元璋從一個食不果腹、衣不蔽體的小和尚，能夠走上皇帝的寶座，其中的巨大差距，自然只有他自己才能體會。有句話說：“創業難，守業更難�！睂λ麃碚f，更知道好好治理國家的重要性。
所以，朱元璋有喜有憂，喜的是得到了天下，憂的是怎樣治理天下、守住這一份基業。像許多其他朝代的開國之君一樣，在做上皇帝之后，朱元璋并沒有安于享樂，而是經常吃不好、睡不好，心情焦慮。
他認為，履行皇帝的職責，最重要的還是勤于政事。張士誠為什么會被自己打敗，原因之中，主要的一條是他長期不親自過問政事，而是把重大的治理責任委任給了某些權臣.最后，權臣們得以能夠欺上瞞下，導致內部腐朽。
通過總結元朝的滅亡，朱元璋也認識到，元朝之所以被消滅，主要原因也在于此.元朝君主把重大的朝廷事務都交給了幾個大臣，自己則養尊處優、沉于享樂，而被委以重任的大臣則獨斷專行，任意胡為，欺騙君主。這樣的國家，哪有不被推翻之理。
朱元璋時刻牢記這些教訓，一般情況下，除非是生病，都能堅持上朝理政。
史書記載，他每天一大早就上早朝，早朝結束后，稍為休息，就開始批閱公文和奏章。午后，還去朝中處理政務，有時就與臣子們談論歷史和儒學。一般要等到傍晚，才會起駕回宮。
史書還記載說，朱元璋吃飯的時候，如果想起什么事情來，就會立即放下碗筷，把事情寫在一張紙條上，別在衣服上，生怕給忘記了。有時候，衣服上別的字條太多了，就像打了許多補丁，他還戲稱為“鶉衣”。
他對自己勤于政事是這樣說的：“朕自即位以來，經常以勤勵自勉。天未亮便臨朝理政，傍晚時分才還宮。深夜臥床難寐，便披衣而起，時而仰觀天象，一旦發現星變，即刻憂心忡忡；時而思量天下之事，凡應當施行之事，便立即記錄在案，俟天亮后上詔執行�！�
史書記載了不少有關朱元璋勤于政務的事跡。比如，朱元璋曾經在不到十天之內，一共批閱了各種奏札六百多件，處理國事達近三千四百件，實在是勤勉有加。
一方面，朱元璋自己以身作則；另一方面，又要求臣下做到勤政。他曾一度派出專門的人，在早五更天的時候，在京城的城門之上吹號角，并高聲唱出下面這段話，以引起文武百官的警醒：“為君難，為臣又難，難也難；創業難，守業成業更難，難也難；保家難，保身又難，難也難！”
朱元璋對國家政務的用心之勤、用心之專，在歷代皇帝中，也是屈指可數的。
忠臣以國為先
在對待國家利益和個人利益的態度上，清廉公正的領導將國家利益放在首位，而將個人利益置之腦后，所以，忠臣以國為先，而后才是自己的個人利益。
魏晉南北朝時，北魏太武帝拓拔燾打獵，尚書令古弼卻把體弱羸瘦的馬匹供給他們使用。太武帝大怒，要把古弼殺掉。
古弼說：“我作為大臣，不能讓君王沉湎于打獵游戲上，不給皇上準備強壯的馬去打獵，這種罪��；而讓君王沉醉于打獵游戲，不作國防準備，不去思慮國家的命運，這種罪就大了�！惫佩鲞@樣做是為國家作長遠考慮，他認為，駿馬是為了打仗時供應前方將士作戰用的，而不是供皇帝游樂的，自己應以國家利益為重，即使被君王處死了，又有什么關系呢？太武帝深受古弼的舍己精神感動，最終赦免了他的罪。
作為一個明智的領導者，應該常常想到個人的尊嚴事小，而國家的尊嚴事大。個人尊嚴可以不考慮，而國家的尊嚴則絲毫不能含糊。
第一次世界大戰中，一名黑人少校軍官和一名白人士兵在路上相遇。士兵見對方是黑人，就沒有敬禮。當他擦身而過，忽然聽到一個低沉而堅定的聲音：“請等一下�！焙谌塑姽賹λf：“士兵，你剛才拒絕給我敬禮，我并不介意。但你必須明白，我是美國總統任命的陸軍少校，這頂軍帽上的國徽代表著美國的光榮和偉大。你可以看低我，但必須尊敬它�，F在，我把帽子摘下來，請你向國徽敬禮�！笔勘K于向軍官行了軍禮。
這位黑人少校，就是后來成為美國歷史上第一個黑人將軍的本杰明·戴維斯。本杰明·戴維斯之所以能獲得如此的成就，依靠的正是這種先國后己的愛國精神。
早在唐代時，安祿山為了獲得唐玄宗的歡心，極盡吹牛拍馬之能事。為了往上爬，甚至不惜拜比自己年小幾歲的楊貴妃為干娘，終于得到了手握重兵的刺史官位。而大權在握之后，他擁兵自重，發動了安史之亂，將唐朝一步一步逼向了衰敗的邊緣，這種小人行徑，為世人所不齒。而漢代張騫出使西域，匈奴為了迫其投降，將其扣在匈奴十余年，并強迫其取匈奴女為妻，但張騫最終還是逃了回來，并手捧使節向皇上復命，這種始終如一的君子品德與安祿山等人的反復無常形成的對比是何等的鮮明。
