李宗吾 中國國際廣播音像出版社
變幻迭出的商局，情勢多樣，目不暇接。如何對全局了然于胸，將未來把握到位，惟有德智兼備，高瞻遠矚，才可運籌帷幄，穩坐釣魚臺。
走近胡雪巖
胡雪巖（公元1823～1885年），字光塘，原籍安徽績溪。自幼家境貧寒，生計無靠。為了養家糊口，胡雪巖被迫到杭州城的“信和”錢莊當學徒。胡雪巖進錢莊學生意，是從掃地、倒尿壺等雜役干起，由于他聰明機敏，能說會道，很受東家的賞識和信任，三年滿師之后，就成了這家錢莊的伙計（營業員）。胡雪巖經常單獨負責催款收賬，從未出過任何紕漏，又被“大伙”（相當于經理）張胖子看中，分管“外場”，“外場”主要從事聯絡客戶、放款和兜攬存款的業務。
而素來胸有大志的胡雪巖并不安于現狀，他從小就懷有建立不世之功的抱負，只是苦于身份卑賤，沒有本錢，而無法實現遠大的抱負。因此，盡管他平常在眾人面前總是笑容可掬，但內心卻總是郁郁寡歡。
胡雪巖深知要實現理想抱負就必須靠官吏支持，但僅僅憑他一個錢莊小伙計的身份，要想與現成的官吏拉上關系是困難的。蒼天不負有心人，一心想通過經營官場靠山而發達的胡雪巖，終于發現了可以實現夢想的階梯———王有齡。
胡雪巖一生事業的發達，起始于資助王有齡進京“投供”。他的第一個官場靠山，也是王有齡。
中國人常說遇到貴人，胡雪巖的第一個貴人，大概就是王有齡了吧。沒有胡雪巖的拼力相助，王有齡永無出頭之日；而沒有王有齡的支持，胡雪巖也不可能在商場迅速崛起。胡雪巖在幫助王有齡的時候，并不能確切地知道王有齡日后是否一定會發達，在他當時的處境下，這一舉動無異于一場令人驚詫的人生豪賭。然而，正是因為有了最初這一“知其不可賭而賭之”，才有了后來世人矚目的“紅頂商人”。
喝水不忘掘井人，王有齡發達之后，想到是胡雪巖使他從杭州城一名落魄公子發跡到今天的地步，決意要好好報答自己的大恩人。王有齡聽說胡雪巖當初為了幫他，把錢莊的差事丟了，生活沒有著落，心里更覺有愧。幾經周折，他終于在杭州城找到了胡雪巖。
從此之后，胡雪巖依靠王有齡這棵大樹，自立門戶，并且開始在官與商之間如魚得水，游刃有余，走上了官商的通途。
借勢走上官商之途的胡雪巖漸漸發現，在當時的社會環境下，要想經營更大的生意，成就更大的事業，就必須借助于官場勢力，得到貴人的提攜。因為胡雪巖深知：“要求私，必先取勢；有勢就有力�！币簿褪钦f，只有放長線，才能釣大魚。
放長線才能釣大魚
《孫子兵法·勢篇》中說：“善戰者，求之于勢�！币馑际钦f：善于作戰的人，就在于能夠造成有利的態勢取勝。另外，前人也總結了一些自然現象，并把它運用到生產經營中來。比如山洪爆發，夾泥裹石，雷霆萬鈞；又比如利刃劈竹，順紋而下，節節俱開。前者叫“勢不可擋”，后者稱“勢如破竹”。由此可見，勢，就是力量，就是走向。
對于商人，特別是像胡雪巖這樣的官商來說，沒有勢，就沒有利；沒有利，也就沒有勢。因此，在胡雪巖的商業經營活動中，十有八九都是圍繞著取勢用勢而展開的。比如修水庫和建鐵路，開頭看起來成本大，回收慢，可一旦水庫、鐵路修好建成了，由此而獲得的收益卻是穩固而長遠的。
一般來說，急功近利是商人的通病。如何能吃小虧，耐一時之難，獲取一條不盡財富滾滾來的巨利之源，應該是想成功的商人所必須理性思考的問題。
按照現代代換理論的觀點，利是忍之所得，忍的實質是先不求利，而求做事。封建時代，“三更燈火五更雞，正是男兒讀書時”。書一讀便是寒窗十年，所得的是“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”�？v橫商海和遨游書山的道理一樣，急功近利的做法，根本別想獲得“黃金屋”和“顏如玉”。所以說：真正成功的商人，總是“先不必求利，要取勢”。
胡雪巖認為只有首先了解天下大勢，才能順勢取勢。胡雪巖非常了解：當時，首要的天下大勢就是“洪楊之亂”。他看準了“長毛”是不會持久的，官軍早晚要把他們打敗。既然天下大勢是這樣，那么渾水摸魚、兩面三刀、投機取巧都不是地道的作為，最好的辦法就是幫官軍打勝仗�！爸灰軒凸佘姶騽僬痰纳�，我都做，哪怕虧本也要做。要曉得這不是虧本，是放資本下去，只要官軍打了勝仗，時勢一太平，什么生意不好做？到那時候，你是出過力的，公家自會報答你，做生意處處方便�！�
了解了天下大勢，就能順勢取勢。勢在官軍這邊，自然要幫官軍。只有昏頭昏腦的那些人，才不計社會大的走向，僅為眼前的蠅頭小利而斷送了大好前程。洋人那一面也是這個道理，“洋人雖刁，刁在道理上。只要占住了理，跟洋人打交道也并不難辦”。
這種看法，在海禁開放之初，確實有著與眾不同之處。因為照一般人的見解，洋人不是被看做茹毛飲血的野人，就是被視做不可侵犯的神人，結果就無法與洋人平等往來，做出了很多滑稽可笑的事情。而胡雪巖一開始就守定了講道理、互惠互利的宗旨，自然為他商業上的發達做了心理準備。
一個人的事業是時代、環境和個人稟賦共同作用的結果，胡雪巖從錢莊伙計成為富裕顯赫的商界巨擘，除了他能把握時代契機，還與他卓有成效的取勢用勢分不開。
首先，胡雪巖借取的是“權勢”。在這方面，胡雪巖的確有其過人之處：他不惜丟掉自己的飯碗挪用錢莊銀票資助王有齡，送愛妾給何桂清，在西征時協助左宗棠籌餉運糧購買軍火等等，使得胡雪巖在官場有了超常的“權勢”。事實上，在官場上的屢屢得手，只是胡雪巖取勢借勢的一部分。因為光有權勢，并不能使胡雪巖的商業活動達到完善的境地。