李宗吾 中國國際廣播音像出版社
胡雪巖借取的第二個“勢”是“商場勢力”。這方面最典型一例就是在上海，他壟斷上海灘的生絲生意，與洋人抗衡，從而以壟斷的絕對優勢取得商業上的主動地位。胡雪巖聯絡商場勢力與洋人抗衡，就是想辦法把洋莊都抓在手里，聯絡同行，讓他們跟著自己走。至于那些想脫貨求現的，有兩個辦法：第一，你要賣給洋鬼子，不如賣給我；第二，你如果不賣給我，也不要賣給洋鬼子。要用多少錢，拿貨來抵押，包他將來能賺得比現在多。胡雪巖認為，只要官府出面封鎖，上海的生絲就可能搶手。但要想做到這一點，就必須控制住上海生絲貨源的絕對多數，達到壟斷地步。而與商場勢力龐二的聯手更促成了胡雪巖在生絲生意上獲得優勢。不過，胡雪巖審時度勢，認為禁止生絲運到上海，這件事不會太長久的，搞下去會兩敗俱傷———洋人自然受損，上海的市面也要蕭條。所以，這方面自己應該從中協調，把彼此不睦的原因排除掉，叫官場相信洋人，洋人相信官場，全力把上海市面弄熱鬧起來，以賺取最大的利潤。此時胡雪巖做勢已成，在商場上已有了絕對的發言權。有了發言權，就不難實現他借勢取利的目的。
胡雪巖借助的第三股“勢”是“江湖勢力”。江湖勢力在晚清漸趨衰落，主要是因為各種社會經濟因素變化引起的。不過即使大不如前，江湖勢力仍不可小視，他們一直以各種形式重新組合，發揮著自己的作用。比如國民黨時期上海的青幫，蔣介石還曾投帖門下，借重他們以求在上海灘立足。
胡雪巖借取的最后一個“勢”就是“洋場勢力”。在胡雪巖首次做生絲生意時，就遇到了與洋人打交道的事情，并且遇見了洋買辦古應春，二人一見如故，相約要充分利用洋場勢力，好好做一番大生意。胡雪巖在洋場地位的確定，是他主管了左宗棠為西北平叛而特設的上海采運局。
縱觀胡雪巖靈活變通官商之道，其突出特點就在他的“取勢用勢”。官場勢力、商場勢力、洋人勢力和江湖勢力他都要，胡雪巖知道勢力和利益是不分家的，有勢就有利，因為勢之所至，人們才馬首是瞻，沒有不獲利的道理。另一方面，有勢才有利，社會上各種資源散溢著，就像水白白流走一樣，假若不予蓄積，沒有成熟，就無法形成一種力量或者一種走向。蓄勢的過程，就是積蓄力量、形成規模、安排秩序、形成走向的過程。積聚力量和安排調度，正是一個有效管理者的主要任務。
商人、企業家在社會中起著十分重要的作用。人才閑置，把他們組織起來，充分利用；資源閑置，把它們挖掘出來，充分利用；信息閑置，把它們組合起來，充分利用，這本身就是一種創造的過程。明明是個無可救藥的賭徒，胡雪巖卻能夠把他利用了，派他購絲、辦貨；明明是個落魄的文人，胡雪巖能把他鼓動起來，讓他盡己所長，安定地方。官場和江湖有嫌，洋人和官府有隙，胡雪巖卻非要他們前嫌盡棄，溝壑盡平，大家攜手來做生意，求利益。這種作為，一般人做不到，胡雪巖做到了，所以人們稱贊他神奇。
這種神奇，在胡雪巖身上表現出來就是：凡事總要超出別人一截，眼光總比別人放得遠，才能步步得勢———官場的勢、商場的勢、江湖的勢、洋場的勢，進而因勢取利，水到渠成。
如何取勢用勢，與當官的搞好關系，是有許多學問的。例如，怎樣去對待那些急需幫助、暫有困難的官員，學問就很大：你可置之不理，不管他死活；你也可以熱情相助，以圖回報。前者眼光短淺，后者眼光遠大。假如一個窮困潦倒的人受到你的幫助，在他成功的時候，最容易記住和報答的就是你。胡雪巖把這種“雪中送炭”的方法，說成是“燒冷灶”。當然，胡雪巖不是逢人便送，見“冷灶”便燒。而是“放出眼光，擇其有資望者，或將來必有騰達高就者，殷勤接納，時相探望，慰其寂寥，解其困難，使彼心中感動，當你是“‘雪中送炭’的君子”。有朝一日，先前的投資，便可大獲厚利了。
胡雪巖資助王有齡正是“雪中送炭”大獲成功的最好例證。照胡雪巖的話說就是：“我看你好比虎落平原，英雄末路，心里有說不出的難過，一定要拉你一把，才睡得著覺�！睉撜f，胡雪巖“雪中送炭”很冒風險，因為胡雪巖事實上是挪用了東家的錢來幫助王有齡的。胡雪巖的這一次“雪中送炭”奠定了他日后成功的基礎。
“雪中送炭”的另一種情形是善于結交下臺人和失意文人。也許會有人愿意結交或幫助未發跡之人，卻很少有人看重已失勢之人。胡雪巖并不是這樣。寶森因為政績平庸，被當時的四川巡撫丁寶楨以“才堪大用”的奏折形式，借朝廷之手體面地把他請出了四川。寶森閑居在京，每日呼朋喚友，吟酒品茶泡賭場，表面上悠閑樂哉，其實內心甚感落寞。胡雪巖就特意拜訪，勸說他到上海一游，費用全部由胡雪巖包了。寶森因為旗人身份的限制，在京玩得實在不過癮，就隨胡雪巖去游上海，逛杭州，猜拳狎妓，游山玩水，甚是痛快。遂把胡雪巖視為密友，以后每遇大事，必自告奮勇，幫助胡雪巖在京城通融疏通。
此外，胡雪巖還善于拉攏一些失意的官僚文人充當謀士，頗有古時孟嘗君之遺風，許乃釗便為其一。胡雪巖對他執禮甚恭，專門去函，盛贊他的政績政聲，然后歷訴浙江民眾疾苦，以及當時面臨的各種窘境，表現出虛心求教的樣子；許乃釗為其所感，忠心耿耿為其服務而不自覺。當然，其中少不了暗中給許乃釗打牙祭，讓許乃釗有知遇之感。
患難見真情，胡雪巖這樣做，也許并非源于本性，更重要的是他深知“雪中送炭”的作用，明白怎么讓別人“知恩回報”的道理。胡雪巖“放長線”之法運用到如此程度，也就不難釣到“大魚”了。
用人要“德看主流，才重一技”
古今成就大事者都離不開三個關鍵要素：天時、地利與人和。對于胡雪巖來說，晚清時期的社會環境，為他提供了官商結合的天時；王有齡在浙江官場的步步高升，讓他占足了地利的好處。如果僅僅限于這兩點，胡雪巖也能發財，但絕對成不了“震古爍今”的大商人。因此，胡雪巖要想更上一層樓，除了取官勢外，還要取人勢，求人和。
商場上的競爭與其他任何行業的競爭一樣，說到底都是人才的競爭、智力的競爭。因此，選擇幫手便顯得異常重要。幫手選得好，事業成功的把握就大，而一旦用人不當，后果常常不堪設想。因為用錯一個人，往往會壞了自己辛辛苦苦打下的整個江山。從這個意義上說，一個要想在商界成就一番大事業的人，其最大的本事，應該就是能識人、會用人。
用人的學問博大精深、奧妙無窮�！暗靡蝗硕锰煜�，失一人而失天下�！泵蠂L君能用“雞鳴狗盜”之徒，成狡兔之窟，躲過殺身大禍。劉邦能用張良、蕭何與韓信，從一介布衣變成了高祖皇帝。曹孟德能用人，削平中原；袁紹不能用人，導致官渡慘敗。唐太宗能用人，成貞觀之治；唐明皇不能用人，釀成安史之亂……這樣的事例古往今來不勝枚舉。能不能用人，大則關系國家興亡，小則決定個人成敗。
“一個人最大的本事，就是能用人”，最初是王有齡在時來運轉、漕米難題圓滿解決之后的一番感悟。后來，在胡雪巖功成名就，成為富可敵國的“紅頂商人”后，古應春又對“胡財神”發自內心地說：“一個人最大的本事，就是能用人。小爺叔最會用人�！�
事業鼎盛時期，胡雪巖的錢莊遍設杭州、寧波、上海、武漢和北京等地，典當行開了二十多家，胡雪巖自身還要兼理絲繭、軍火生意，手下分號的用人自然成了頭號問題。為了讓更多的人“幫”自己，胡雪巖不拘一格選拔人才，只要有所長，即大膽使用。如小船主老張，老實忠厚，人緣好，其妻對絲繭業較為熟悉，胡雪巖就投資一千兩白銀聘他做絲行老板。劉慶生本是一個錢莊站柜臺的伙計，但人很精明，是可造之才，胡雪巖就用他當阜康錢莊的“檔手”（經理）。胡雪巖不僅善于識別、選拔人才，而且還能根據他們的專長，各有所用，充分信任。老張當絲行老板，為人老實，才能有限，胡雪巖卻一再鼓勵他大膽去干。劉慶生當阜康錢莊“檔手”，胡雪巖就放手讓他獨當一面，并不過多干涉劉慶生的經營。對伙計的信任，使這些伙計能留住心，并發自內心地愿意替胡雪巖效力。