李宗吾 中國國際廣播音像出版社
能像胡雪巖那樣從變化中找到機緣，并最大限度加以利用，正是一個大商人成功的必備素質。一次胡雪巖與朋友古應春聊天，談起一樁早該辦卻一直沒有機會去辦的事，就發了一番很有意味的感嘆。他說有許多事情該辦而沒有辦成，其實并不是不想去辦或沒有想好如何去辦，而只是因為錯過了去辦這件事的機會。想到了但可惜“不是辰光不對，就是地點不對”，終于沒法去辦�！捌┤绨胍估镄堰^來，在枕頭上想到了，總不能馬上起來辦這件事，這是辰光不對；再譬如在船上想到了，也不能馬上回去辦，這是地點不對。凡是這種時候，這種地方想到了，總覺得日子還長，一定可以了卻心愿。想是這樣想，想過忘記，等于不想。到后來日子一長，這件事想起來，也是無動于衷了�！�
其實，胡雪巖所說的勢，就是指那些促成某件事成功的各種外部條件同時具備，也即恰逢其時、恰在其地，幾好合一，好的機會匯集而成的某種大趨勢。具體說來，這種“勢”，也就是由時、事、人等因素相互作用形成的一種可以助成“畢事功于一役”的合力。這里的“時”即時機。所謂“此一時，彼一時也”，同樣一件事，此時去辦，也許無論花多大的力氣都無法辦成；而彼時去辦，可能“得來全不費功夫”。這里的“事”是指具體將辦之事。一定的時機辦一定的事情，同樣的事情此時該辦亦可辦，彼時卻也許不該辦亦不可辦�？赊k則一辦既成，不可辦則絕無辦成之望。這里的人即具體辦事的人。一件事不同的人辦會辦出不同的效果，即使能力不相上下的兩個人，這個人辦得成的某件事，另一個人卻不一定能辦成。所謂乘勢而行，也就是要在恰當的時機由恰當的人選去辦理該辦的事情。
作為商人，要想做大生意就應該清楚，在諸多因素中，對時機的選擇與把握是至關重要的，它可以說是“乘勢”的靈魂。在許多事情的處理與運作過程中，特別是在商場的行事中，即使你是一個身高位顯、舉足輕重的大人物，即使你的意見很富有科學性、意見絕對正確、決策十分果斷準確，如果你想讓你的意見或決策起到更大更有力的作用或影響，你也必須選擇恰當的時機，乘“勢”而發；否則，說早了沒用，說遲了徒然自誤；說的場合不對，難以生效，更有甚者還會帶來負作用。其中的訣竅，就是“乘勢”的奧妙之所在。胡雪巖游刃于官場之間，之所以能左右逢源，縱橫捭闔，就是與他深得“乘勢”之妙、精通“仙招”之理分不開的。
胡雪巖還經常說：“做事不能碰運氣，要想停當了再動手�！焙⿴r第一樁生絲生意的運作成功，可以說是事緩則圓，在等待中尋找戰機，得以成功的范例。
胡雪巖在湖州知道新絲運到上海后，并沒有急于脫手，本來，根據他當時的實際狀況，他是應該盡快脫貨變現的，因為阜康錢莊剛剛開張，并沒有多少可以周轉的資金。但他仍然將這批生絲囤積了起來。他沒有把這批生絲馬上脫手的原因，除了洋商開價不夠理想之外，更重要的是他要聯合同業控制洋莊市場的條件還沒有成熟。當時，胡雪巖覺得他運到上海的生絲數量很少，實力還不足以與洋商討價還價，他必須聯合同業才能與洋商相抗衡。因此，即使自己暫壓一下資金，也不愿意讓自己的籌劃落空。胡雪巖需要等待最有利的時機，用他的話說，就是“事緩則圓，不必急在一時”。
生絲運到上海之后，胡雪巖一方面請新結識的洋買辦古應春加緊和洋商談判；另一方面則由劉不才出面拉攏龐二，做聯絡同行的工作。到這一年年底至第二年年初，上海絲商大戶龐二已經聯合，散戶控制也已見成效，洋商開價也開始松動，但胡雪巖還是沒有將自己已經收購的生絲急于脫手。這一次的主要原因是，在胡雪巖看來，洋商開出的價格還不夠理想。因為當初集結散戶做工作時，為了說服大家一致行動，就說是只要團結一致，迫使洋人就范，大家必可大獲其利，如果按洋人此時開出的價格脫手，這個許諾就成了一句空話，受到大家的責難事小，影響以后控制市場的計劃事大。就這樣，胡雪巖的第一批生絲，直到第二年新絲快要上市，洋人因朝廷決定將要設立內地海關，增加繭捐，為情勢所迫不得不低頭，開出了雙方都可以接受的價格之后，才最后脫手，這批生絲胡雪巖凈賺了18萬兩白銀。
商事運作中，經營者的主動性自然很重要，但優秀的商人一定要懂得從不同的角度來利用已有的條件，等待最佳時機。甚至要善于在各種因素不利于自己的時候，設法改變不利因素，使之對自己有利。這就是我們常說的所謂創造條件。
不過，商業運作中所需要的各種條件，有些是可以創造的，比如胡雪巖要控制洋莊市場必須聯絡同行的條件，就可以通過自己的努力來創造，但有些卻往往是人力無法創造的，比如在大多數情況下，政局的變化，市場的整體格局，就并不是一個或幾個商人所能決定的。這時候所能做的，往往也只能是像胡雪巖所說的那樣“不必急在一時”，等待時機，待機而動。
做生意一定要活絡
胡雪巖有一句至理名言：“做生意一定要活絡�！边@句話主要有兩層意思：一是不要死守自己熟悉的一方天地，要能根據具體情況做出靈活反應；二是反應要迅速，想到了就立即著手去做，不放過任何一個機會。
胡雪巖的生意就做得極為活絡，在他馳騁商場一步步走向鼎盛的官商過程中，靈活機動，四下出擊，真可謂是一步一個點子，一路一趟拳腳，一動一套招式，而招招式式都能為自己演化出一條新的財路。
胡雪巖為自己的蠶絲生意和幫辦王有齡湖州官府的公事，幾下湖州，結識了在湖州頗有勢力的民間把頭、正做著湖州“戶房”書辦的郁四。胡雪巖憑著他的仗義和豪爽，也因為他幫助郁四妥善處理了家事，深得郁四敬服。為了報答胡雪巖，郁四做主，為胡雪巖娶了寡居的芙蓉姑娘做“外室”。
胡雪巖娶了芙蓉，但她那位不想認親的叔叔劉不才自然也是一個麻煩。對于嗜賭如命的叔叔既不能不管，又實在是沒法管。當然，按照一般人的想法，這時的胡雪巖可以有兩個選擇：一是按郁四的想法，送劉不才一筆銀子打發了，今后不再與他發生任何關系；二是按芙蓉姑娘的想法，由芙蓉勸說劉不才拿出那幾張祖傳秘方，胡雪巖幫忙賣它萬把兩銀子，讓他自己去過活。
然而，胡雪巖卻不這樣想。他一定要認了這門親，因為他要借劉不才開一家自己的藥店。胡雪巖憑著自己敏銳的眼光，一下子就看出藥店生意今后將是一個相當不錯的財源。因為在亂世當口，一是軍隊行軍打仗，轉戰奔波，一定需要防疫藥；二是大戰過后定有大疫，逃難的人生病之后要救命藥。因此只要貨真價實，創下牌子，藥店生意就不會有錯。而且，開藥店還有活人濟世、行善積德的好名聲，容易得到官府的支持，在為自己賺錢的同時，還能為自己掙得好名聲，何樂而不為？自己不懂這行生意不要緊，可劉不才懂，只要能夠將他收服，迫使他改掉身上的毛病，就可以當起大用，而且他手上的那幾張祖傳秘方也正好可以充分利用。這樣想妥之后，胡雪巖便請郁四幫忙，擺了一桌隆重的“認親宴”，就在這認親宴上談妥了藥店開辦的地點、規模、資金等相關事項。
胡雪巖的“胡慶余堂”就這樣開了起來。在其后的幾十年中，“胡慶余堂”成為與北京“同仁堂”齊名的老字號藥店，不僅成為胡雪巖的一個穩定財源，也為他掙來了“胡大善人”的好名聲，對胡雪巖的其他生意也帶來了極好的影響。