清朝康熙初年，揚州瘦西湖畔的鳴玉坊乃青樓名妓匯集之所。這日正是暮春天氣，華燈 初上，鳴玉坊各家院子中傳出一片絲竹和歡笑之聲，中間又夾著猜枚行令，唱曲鬧酒，當真 是笙歌處處，一片升平景象。
忽然之間，坊南坊北同時有五六人齊聲吆喝：“各家院子生意上的朋友，姑娘們，來花 銀玩兒的朋友們，大伙兒聽著：我們來找一個人，跟旁人并不相干，誰都不許亂叫亂動。不 聽吩咐的，可別怪我們不客氣！”一陣吆喝之后，鳴玉坊中立即靜了片刻，跟著各處院子中 喧聲四起，女子驚呼聲，男子叫囔聲，亂成一團。
麗春院中正在大排筵席，十余名大鹽商坐了三桌，每人身邊都坐著一名妓女，一聽到這 呼聲，人人臉色大變。齊問：“什么事？”“是誰？”“是官府來查案嗎？”突然間大門上 擂鼓也似的打門聲響了起來，龜奴嚇得沒了主意，不知是否該去開門。
砰的一聲，大門撞開，涌進十七八名大漢。
這些大漢短裝結束，白布包頭，青帶纏腰手中拿著明晃晃的鋼刀，或是鐵尺鐵棍。眾鹽 商一見，便認出是販私鹽的鹽梟。當時鹽稅甚重，倘若逃漏鹽稅，販賣私鹽，獲利頗豐。揚 州一帶是江北淮鹽的集散之地，一般亡命之徒成群結隊，逃稅販鹽，這些鹽梟極是兇悍，遇 到大隊官兵是一哄而散，逢上小隊官兵，一言不合，抽出兵刃，便與對壘。是以官府往往眼 開眼閉，不加干預。眾鹽商知道鹽梟向來只是販賣私鹽，并不搶劫行商或做其他歹事，平時 與百姓買賣私鹽，也公平誠實，并不仗勢欺人，今日忽然這般強兇霸道的闖進鳴玉坊來無不 又是驚慌，又是詫異。
鹽梟中有一個五十余歲的老者說道：“各位朋友，打擾模怪，在下賠禮�！闭f著抱拳自 左至右，又自右至左的拱了拱手，跟著朗聲道：“天地會姓賈的朋友。賈老六賈老兄，在不 在這里？”說著眼光向眾鹽商臉上逐一掃去。
眾鹽商遇上他的眼光，都是神色惶恐，連連搖頭，心下卻也坦然：“他們江湖上幫會自 各里鬧市尋仇，跟旁人可不相干�！�
那鹽梟老者提高聲音叫道：“賈老六，今兒下午，你在瘦西湖旁酒館中胡說八道，說什 么揚州販私鹽的人沒種，不敢殺官造反，就只會走私販鹽，做些沒膽子的小生意。你喝飽了 黃湯，大叫大囔，說道揚州販私鹽的倘若不服，盡管到鳴玉坊來找你便是。我們這可不是來 了嗎？賈老六，你是天地會的好漢子，怎地做了縮頭烏龜啦？”
其余十幾名鹽梟跟著叫囔：“天地會的好漢子，怎么做了縮頭烏龜？辣塊媽媽，你們到 底是天地會，還是縮頭會哪？”
那老者道：“這是賈老六一個人胡說八道，可別牽扯上天地會旁的好朋友。咱們販私鹽 的，原只掙一口苦飯吃，那及得上天地會的英雄好漢？可是咱們縮頭烏龜倒是不做的."1等 了好一會，始終不聽得那天地會的賈老六搭腔。那老者喝到：“各處屋子都去瞧瞧，見到那 姓賈的縮頭烏龜，便把他請出來。這人臉上有個大刀疤。好認得很�！北婝}梟轟然答應，便 一間間屋子去搜查。
忽然東邊廂房中有個粗豪的聲音說道：“是誰在這里大呼小叫，打擾老子尋快活？”
眾鹽梟紛紛吆喝：“賈老六在這里了！”“賈老六，快滾出來！”“他媽的，這狗賊好 大膽子！”
東廂房那人哈哈大笑，說道：“老子不姓賈，只是你們這幫家伙胡罵天地會，老子可聽 著不大順耳。老子不是天地會的，卻知道天地會的朋友們個個是英雄好漢。你們這些販私鹽 的，跟他們提鞋兒，抹屁股也不配�！北婝}梟氣得哇哇大叫，三名漢子手執鋼刀，向動廂房 撲了進去。卻聽得“哎喲”，“哎喲”連聲，三人一個接一個的倒飛了出來，摔在地下。一 名大漢手中鋼刀反撞自己額頭，鮮血長流，登時暈去。跟著又有六名鹽梟先后搶進房去，但 聽得連聲呼叫，那六人一個個都給摔了出來。這些人兀自喝罵不休，卻已無人再搶進房去。
那老者走上幾步，向內張去，朦朧中見一名虬髯大漢坐在床上，頭上包了白布，臉上并 無刀疤，果然不是賈老六。那老者大聲問道：“閣下好身手，請問尊姓大名？”
房內那人罵道：“你爹爹姓什么叫什么，老子自然姓什么叫什么。好小子，連你爺爺的 姓名也忘記了�！�
站在一旁的眾妓女之中，突然有個三十來歲的中年妓女“咯咯”一聲，笑了出來。一名 私鹽販子搶上一步，拍拍兩記耳光，打得那妓女眼淚鼻涕齊流。那鹽梟罵道：“他媽的臭婊 子，有什么好笑？”那妓女嚇得不敢再說。
驀地里大堂旁鉆出一個十二三歲的小孩，大聲罵道：“你敢大我媽！你這死烏龜，爛王 八。你出門便給天打雷劈，你手背上掌上馬上便生爛疔瘡，爛穿你手，爛穿舌頭，膿血吞下 肚去，爛斷你肚腸�！�
那鹽梟大怒，伸手去抓那孩子，那孩子一閃，躲到了一名鹽商身后，那鹽梟左手將那鹽 商一推，將他推得摔了一交，右手一拳，往那孩子背心重重捶了下去。那中年妓女大驚，叫 道：“大爺饒命！”那孩子甚是滑溜，一矮身，便從那鹽梟胯下鉆了過去，伸手抓出，正好 抓住他的陰囊，使勁猛捏，只痛得那大漢哇哇怪叫。那孩子卻已逃了開去。
那鹽梟氣無可泄，砰的一拳，打在那中年妓女臉上。那妓女立時暈了過去。那孩子撲到 她身上，叫道：“媽，媽！”那鹽梟抓住孩子后領，將他提了起來，正要伸拳打去，那老者 喝到：“別胡吵！放下小娃子�！蹦躯}梟放下孩子，在他屁股上踢了一腳，將他踢得幾個斤 斗翻將出去，砰的一聲，撞在墻上。
那老者向那鹽梟橫了一眼，對著房門說道：“我們是青幫兄弟，只因天地會一位姓賈的 朋友公然辱罵青幫，又說在鳴玉坊中等候我們來評理，因此前來找人，閣下既然不是天地會 的，又跟敝幫井水不犯河水，如何便出口傷人？請閣下留下姓名，幫主他們查問起來，也好 有個交代�！�
房里那人笑道：“你們要尋天地會的朋友算帳，跟我什么相干？我自在這里風流快活， 大家既然井水不犯河水，那便別來打擾老子興頭。不過我勸老兄一句，天地會的人，老兄是 惹不起的，給人家罵了，也還是白鐃，不如夾起尾巴，乖乖的去販私鹽，賺銀子罷�！蹦抢� 者怒道：“江湖之上，倒沒見過你這等不講理的人�！狈坷锬侨死淅涞牡溃骸拔抑v不講理， 跟你有甚相干？莫非你現招郎進舍，要叫我姐夫？”
便在此時，門外悄悄閃進三個人來，也都是鹽販子的打扮。一個手拿鏈子槍的瘦子低聲 問道：“點子是什么來頭？”那老者搖頭道：“他不肯說但口口聲聲的給天地會吹大氣，說 不定那姓賈的便躲在他房里�！蹦鞘葑右粩[鏈子槍，頭一撇，那老者從腰間取出兩柄尺來長 的短劍。忽然之間，四人一齊沖進房中。
只聽得房中兵刃相交之聲大作。那麗春院乃鳴玉坊四大院子之一，沒間房都擺設得極為 考究，犁木桌椅，紅木床榻，乒乓咯喇之聲不絕，顯是房中用具一件件碎裂。老鴇臉上肥肉 直抖，口中念佛，心痛無已，那四名鹽梟不斷吆喝呼叫，那房中客人卻默不作聲。廳堂上眾 人都站得遠遠地，唯恐遭上魚池之殃。但聽得兵刃碰撞之聲越來越快，忽然有人長聲殘呼， 猜想是一名鹽梟頭目受了傷。
那踢倒了孩子的大漢陰囊兀自痛得厲害，見那孩子從墻邊爬起身來，惱怒之下，揮拳又 向他打去。那孩子側身閃避，那大漢反手一記耳光，打得那孩子轉了兩個圈子。眾烏奴，鹽 商眼見這鹽梟如此兇狠，再打下去勢必要將那孩子活活打死，可是誰也不敢出言相勸。那大 漢右拳舉起，又往孩子頭頂擊落。那孩子向前一沖，無地可避，便即推開廂房房門，奔了進 去。廳上眾人都是“啊”的一聲。那大漢一怔，卻不敢追入房中追打。
那孩子奔進廂房，一時瞧不清楚，突然間兵刃相交，口當的一聲，迸出幾星火花，只見 床上坐著一人，滿頭纏著白布繃帶，形狀可怖。他只嚇得“啊”的一聲大叫�；鹦情W過，房 中又黑，廳上燈燭之光從房門中照映進來，漸漸看清，那頭纏繃帶之人手握單刀，揮舞格 斗。四名鹽梟頭目已只剩兩名，兩名瘦子都躺在地下，只有手握雙短劍的老者和一名魁梧漢 子仍在相斗。那孩子心想：“這人頭上受了重傷，站都站不起來，打不過這些私鹽販子的。 老子得趕快逃走。但不知媽媽怎么樣了？”
他想起母親被人毆辱。氣往上沖，隔著廂房們大罵：“賊王八，你奶奶的雄，我操你十 八代祖宗的臭鹽皮……你私鹽販子家里鹽多，奶奶，老娘，老婆死了，都用鹽腌了起來，拿 到街上當母豬肉賣，一文錢三斤，可沒人賣這臭咸肉……”廳上那鹽梟聽他罵得惡毒陰損， 心下大怒，想沖進房去抓來幾拳打死，卻又不敢進房。
房中那人突然間單刀一側，刷的一聲響，砍入那魁梧大漢的左肩，連肩骨都砍斷了。那 大漢驚逃詔地般大聲呼叫，搖搖欲倒。那老者雙劍齊出，刺向那人胸口。那人舉刀格開便在 此時，拍的一聲悶響，那大漢一鞭擊中他右肩，單刀當啷落地。那老者一聲吆喝，雙劍急 刺。那人左掌翻出，呵喇喇幾聲響，那老者肋骨紛斷，直飛出房，狂噴鮮血，暈倒在地。那 大漢雖然左肩受傷，仍然勇悍之極，舉起鋼鞭，向那人頭頂擊落。那人卻不閃避，竟似精疲 力盡，已然動彈不得。那大漢的力氣也所余無幾，鋼鞭擊落之勢甚緩。
那孩子眼見危急，起了敵愾同仇之心，疾沖而前，報住那大漢的雙腿，猛力向后拉扯。 這大漢少說也有二百來斤，那孩子瘦瘦小小，平時休想動他半毫，但此刻他重傷之下，全仗 一口氣支持，突然給那孩子一拉，一交摔倒，躺在血泊中動也不動了。
