總舵主道：“你要入會，倒也可以。只是我們干的是反清復明的可事，以漢人的江山為 重，自己的身家性命為輕。再者，會里規知嚴得很，如果犯了，處罰很重，你須得好好想一 想�！表f小寶道：“不用想，你有什么規矩，我守著便是�？偠嬷�，你如許我入會，我可快 活死啦�！笨偠嬷魇掌鹆诵θ�，正色道：“這是極要緊的大事，生死攸關，可不是小孩子們 的玩意�！表f小寶道：“我當然知道。我聽人說，天地會行俠仗義，做得都是驚逃詔地的大 事，怎么會是小孩子的玩意？”
總舵主微笑道：“知道了就好，本會入會時有誓詞三十六條，又有禁十刑的嚴規�！闭f 到這里，臉色沉了下來，道：“這些規矩，你眼前年紀還小，還用不上，不過其中有一條： 『凡我兄弟，須當信實為本，不得謊言詐騙�！贿@一條，你能辦到么？”
韋小寶微微一怔，道：“對你總舵主，我自然不敢說謊�？墒菍ζ溻判值�，難道什么事 也都要說真話？”總舵主道：“小事不論，只論大事�！表f小寶道：“是了。好比和會中兄 弟們賭錢，出手段騙可不不可以？”
總舵主沒想到他會問及此事，微微一笑，道：“賭錢雖不是好事，會規倒也不禁�？墒� 你騙了他們，他們知道了要打你，會規也不禁止，你豈不挨打吃虧？”
韋小寶笑道：“他們不會知道的，其實我不用欺騙，贏錢也是十拿九穩�！�
天地會的會眾是江湖豪杰，賭錢酗酒，乃是天性，向來不以為非，總舵主也就不再理 會，向他凝視片刻，道：“你愿不愿拜我為師？”
韋小寶大喜，立即撲翻在地，連連嗑頭，口稱，口稱：“師父！”總舵主這次不再相 扶，由他磕了十幾個頭，道：“夠了！”韋小寶喜孜孜的站起身來。
總舵主道：“我姓陳，名近南。這『陳近南』三字，是江湖上所用。你今日既拜我為 師，須得知道為師的真名。我真名叫作陳永華，永遠的永，中華之華�！闭f到自己真名時， 壓低了聲音。
韋小寶道：“是徒弟牢牢記在心中，不敢泄漏�！�
陳近南又向他端相半晌，緩緩說道：“你我既為師徒，相互間什么都不隱瞞。我老實跟 你說，你油腔滑調，狡猾多詐，跟為師的性格十分不合，我實在并不喜歡，所以收你為徒， 其實是為了本會的大事著想�！表f小寶道：“徒兒以后好好的改�！�
陳近南道：“江山易改，本性難移，改是改不了多少的。你年紀還小，性子浮動些，也 沒做什么壞事。以后須當時時記住我的話。我對徒兒管教極嚴，你如犯了本會的規矩，心術 不正，為非作歹，為師的要取你性命，易如反掌，也決不會憐惜�！闭f著左手一探，擦的一 聲響，將桌子角兒抓了一塊下來，雙手搓了幾搓，木屑紛紛而下。
韋上寶伸出了舌頭，半天縮不進去，隨即喜歡得心□難搔，笑道：“我一定不做壞事。 一做壞事，師父你就在我頭上這么一抓，這么一搓。再說，只消做得幾件壞事，師父你這手 功夫便不能傳授徒兒了�！�
陳近南道：“不用幾件，只是一件壞事，你我便無師徒之份�！表f小寶道：“兩件成不 成？”陳近南臉一板，道：“你給我正正經經的，少油嘴滑舌。一件便是一件，這種事也有 討價還價的？”韋小寶應道：“是！”心中卻說道：“我做半件壞事，卻又如何？”
陳近南道：“你是我的第四個徒兒，說不定便是我的關門北子，天地會事務繁重，我沒 功夫再收弟子。你的三個師兄，兩個在韃子交戰陣亡，一個死于國姓光復臺灣之役，都是為 國捐軀的大好男兒。為師的在武林中位份不低，名聲不惡，你可別替我丟臉�！�
韋小寶道：“是！不過……不過……”陳近南道：“不過什么？”韋小寶道：“有時我 并不想丟臉，不過真要丟臉，也沒有法子。好比打不過人家，給人捉住了，關在棗子桶里， 當貨物一般給搬來搬去，師父你可別見怪�！�
陳近南皺起眉頭，又好氣，又好笑，嘆了口長氣，說道：“收你為徒，只怕是我生平所 作的一件大錯事。但以天下大事為重，只好冒一冒險。小寶，待會另有要務，你一切聽我吩 咐行事，少胡說八道，那就不錯�！表f小寶道：“是！”
陳近南又見他欲言又止，問道：“你還想說什么？”韋小寶道：“徒兒說話，總是自以 為有理才說。我并不想胡說八道，你卻說我胡說八道，那豈不冤枉么？”陳近南不愿跟他多 所糾纏，說道：“那你少說幾句好了�！毙南耄骸疤煜虏恢嗌俪擅挠⑿酆脻h，以我面前 都是恭恭敬敬，大氣也不敢透一聲，這個刁蠻古怪的頑童，偏有這許多廢語�！闭酒鹕韥�， 走向門口，道：“你跟我來�！�
韋小寶搶著開門，掀開門帷，讓陳近南出去，跟著他來到大廳。
廳上本來坐著二十來人，一見總舵主進來，登時肅立。陳近南點了點頭，走到上首的第 二張椅上坐下。韋小寶見居中中張椅子空著，在師父之上還空著一張椅子，心下納罕：“難 道總舵主還不是最大？怎地在師父之上還有兩個人？”
陳近南道：“眾位兄弟，今日我收了個小徒�！毕蝽f小寶一指，道：“就是他！”
眾人一齊上前，抱拳躬身，說道：“恭喜總舵主�！庇窒蝽f小寶拱手，紛紛道喜。各人 臉色有的顯得十分歡喜，有的則大為詫異，有的則似乎不敢相信。
陳近南吩咐韋小寶：“見過了眾位伯伯、叔叔�！表f小寶向眾人磕頭見禮。李力世在旁 介紹：“這位是蓮花堂香主蔡德忠蔡伯伯�！薄斑@位是洪順堂香主方大洪方伯伯�！薄斑@位 是家后堂香主馬超興馬伯伯�！表f小寶在這些香主面前逐一磕頭，一共引見了九堂的香主， 以后引見的便是位份和職司較次的人。
那九堂香主都還了半禮。連稱：“不敢，小兄弟請起�！逼溆喔魅司共皇芩念^，他剛 要跪下，便給對方伸手攔住。韋小寶身手敏捷，有時跪得快了，對方不及阻攔，忙也跪下還 禮，不敢自居為長輩。廳上二十余人，韋小寶一時也記不清眾人的姓名和會中職司，只知個 個是天地會中首腦人物，心想：“我一拜總舵主為師，大家都當我是自己人，便將身分姓名 都說了出來�！毙南潞蒙矚g。
陳近南待韋小寶和眾人相見已畢，說道：“眾位兄弟，我收了這小徒后，想要他入我天 地會�！北娙她R聲道：“那再好也沒有了�！�
蓮花堂香主蔡德忠是個白發白須的老者，說道：“自來名師必出高徒�？偠嬷鞯牡茏�， 必是一位智勇兼全的小俠，在我會中，必將建立大功�！奔液筇孟阒黢R超興又矮又胖，笑容 可掬，說道：“今日和韋家小兄弟相見，也沒什么見面禮。姓馬的向來就會精打細算，這樣 罷，這和蔡香主二個，便做了小兄弟入會的接引人，就算是見面禮了。蔡兄以為如何？”蔡 德忠哈哈大笑，說道：“老馬打的算盤，不用說，定然是響的。這一份不用花錢的見面禮， 算我一個�！�
眾人嘻笑聲中，陳近南道：“兩位伯伯天大的面子，當你的接引人，快謝過了�！�
韋小寶道：“是！”上前磕頭道謝。
陳近南道：“本會的規矩，入會兄弟的言行好歹，和接引人有很大干系。我這小徒是很 機警的，就怕他靈活過了頭，做事不守規矩。蔡馬二位香主既做他接引人，以后也得幫我擔 些干系，如見到他有什么行止不端，立即出手管教，千萬不可客氣�！辈痰轮业溃骸翱偠嬷� 太謙了�？偠嬷鏖T下，豈有不端之士？”陳近南正色道：“我并非太謙。對這個小孩兒，我 委實好生放心不下。大伙兒幫著我管教，也幫著我分擔一些心事�！瘪R超興笑道：“管教是 不敢當的。小兄弟年紀小，若有什么事不明白，大家是自己兄弟，自然是開誠布公，知無不 盡�！标惤宵c頭道：“我這里先多謝了�！表f小寶心想：“我又沒做壞事，師父便老擔心 我做壞事。是了，他聽了我對付老烏龜的手段，怕我老病發作，對他也會如此這般。老烏龜 想害死我，又不是我師父，我才毒瞎了他眼睛。你真是我師父，教我真功夫，我怎會來作弄 你？你卻把話說在前頭，這里許多人個個都管教管教，我動不能動了�！�
只聽陳近南道：“李兄弟，便請你去安排香堂，咱們今日開香堂，讓韋小寶入會�！崩� 力世答應了出去安排。
陳近南道：“照往日規矩，有人要入本會，經人接引之后，須得查察的身世和為人，少 則半年，多則一年兩年，查明無誤，方得開香堂入會。但韋小寶在清宮之中擔任職司，是韃 子小皇帝身邊十分親近之人，于本會辦事大有方便，咱們只得從權�？刹皇俏覟榱俗约旱茏� 而特別破例�！�
眾人都道：“弟兄們都理會得�！�
洪順堂香主方大洪身材魁梧，一黑須又長又亮，郎聲說道：“咱們能這么一位親信兄 弟，在韃子皇帝身邊辦事，當真上天賜福，合該韃子氣數將盡，我大明江山興復有望。這叫 做知已知彼，百戰百勝。哪一個不明白總舵主的用心？”
韋小寶心想：“你們待我這么好，原來要我在皇上那邊做奸細。我到底做是不做？”想 起康熙對自己甚好，不禁頗感躊躇。
蔡德忠當下將天地會的歷史和規矩簡略給韋小寶說知，說道：“本會的創始祖師，便是 國姓爺，原姓鄭，大名上成下功。當初國姓爺率領義師，進攻江南，圍困江寧，功敗垂成， 在退回臺灣之前，接納總舵主的創議，設立了這個天地會。那時咱們的總舵主，便是國姓爺 的軍師。我和方兄弟、馬兄弟、胡兄弟、李兄弟，以及青木堂的尹香主等等，都是國姓爺軍 中校尉士卒�！�
韋小寶知道“國姓爺”便是鄭成功，當年得明朝皇帝賜姓為朱，因此人們尊稱他為“國 姓爺”。鄭成功在江浙閩粵一帶聲名極響，他于康熙元年去世，其時逝世未久，人人提到他 進，語氣之間還是十分恭敬。茅十八也曾跟他說起過的。
蔡德忠又道：“咱們大軍留在江南的甚多，無法都退回臺灣，有些退到廈門，那也只是 一小部分，因此總舵主奉國姓爺之命，留在中土，成立天地會，聯絡國姓爺的舊部。凡是曾 隨國姓爺攻打江浙的兵將，自然都成為會中兄弟，不必由人接引，也不須察看。但若外人要 入會，就得查察明白，以防有奸細混入�！�
他說到這里，頓了一頓，臉上忽然現出異樣神采，繼續說道：“想當年咱們大軍從臺灣 出發，一共是一十七萬人馬，五萬水軍，五萬騎兵，五萬步兵，一萬人游擊策應，又有一萬 『鐵人兵』，個個身披鐵甲，手持長矛，專斫韃子兵的馬足，兵刃羽箭傷他不得。鎮江揚篷 山那一戰，總舵主領兵二千，大破韃子兵一萬八千人，當真是威風凜凜，殺氣騰騰。我是總 舵主麾下第八鎮的統兵官，帶兵沖殺過去，只聽得韃子兵人人大叫：『馬魯，馬魯！契胡， 契胡！”
韋小寶只聽得眉飛色舞，問道：“那是什么？”蔡德忠道：“『馬魯，馬魯』是韃子話 『媽啊，媽啊』的意思，『契胡，契胡』便是『逃啊，逃��！』”眾人都笑了起來。
馬超興笑道：“蔡香主一說起當年攻克鎮江、大殺韃子兵的事，便興高采烈，三日三夜 也說不完。你接引人給韋兄弟說會中規矩，這般說來，說到韋兄弟的須子跟你一般長了，還 是說不完……”話到此處，突然想起韋小寶是個小太監，怎么有胡子？偷眼向韋小寶瞧了一 眼，見他不以為意，才放了心。
