文學體裁的分類與發展簡說

一切文學作品的思想內容都要通過這樣或那樣的體裁來表現，沒有體裁的文學作品是不存在的。在文學發展的歷史上，出現了多種多樣的文學體裁。這些名目繁多的文學體裁的產生和演變，都有一定的社會根據和它本身的發展規律。

文學體裁是指文學作品的具體樣式，它是文學形式的因素之一。簡稱“文體”。常見的有詩歌、小說、散文、戲劇、寓言等。世界各民族文學中最早出現的體裁是詩歌，以后小說、戲劇文學才逐漸發展起來。

我國最早的分類法是兩分法，即把文學體裁按有韻無韻分為韻文與散文兩大類。但是，“五四運動”以來國內最常見的分類法則是兩種：一種是“三分法”，一種是“四分法”。

“三分法”就是把各種各樣的文學體裁依據塑造形象的不同方式劃分為三個大類：敘事類，抒情類，戲劇類。這種分類標準在外國相當流行，從亞里士多德到別林斯基都是采取這種分類法。

“四分法”，就是把一切文學作品，根據它在形象塑造、體制結構、語言運用和表現方法等方面的不同的基本點，進行歸納分類，分別歸人四個大類，詩歌、小說、散文、戲劇文學。這種分類法在我國比較普遍地被采用。由于在我國的文學發展過程中，詩歌、散文這兩種體裁出現得最早，小說、戲劇是以后才逐步成熟起來的（世界各國文學的發展大體也是如此），因此，我國最早的文學體裁分類只有詩歌和散文兩大類，不過，歷代的文學批評家往往又把它們細分為若干類。

在“四分法”中，詩歌一類包括著“三分法”抒情類中的抒情詩和敘事類中的敘事詩，其所以把這兩者合在一類稱為“詩歌”，乃是因為兩者在塑造形象、組織結構和語言運用上都有著很多共同點。小說一類，在“三分法”中是屬于敘事類中的一部分。由于它是以人物形象的塑造為中心，在性格刻劃、情節敘述、環境描寫、結構安排和語言運用等方面，都具有突出的特點，與詩歌、散文比較起來有明顯的區別，加以這種體裁在現代最為流行，因此，在“四分法”中就把它獨立出來作為一個大類。散文一類，是指小說、詩歌、戲劇文學之外的一切文學體裁。它的范圍很廣，屬于抒情類的抒情散文可以歸人這一類，屬于敘事類中的游記、雜記、報告文學、傳記等也可以歸入這一類，甚至還包括夾敘夾議的雜文、小品等。耙散文作為獨立的一個大類，是因為這類體裁的作品題材廣闊，風格多樣，它既不同于詩歌、小說和戲劇文學等類的作品，又確具文學的基本特征。同時，這也可以糾正某些對于文學的狹隘理解，防止把一些富有文學價值、具有文學特點的作品排斥于文學之外。至于戲劇文學一類，同“三分法”中的戲劇類完全一樣。

我國最早的小說，產生于魏普南北朝，源出于上古神活和傳說。這時期的志怪小說篇幅短小，大多只有簡單的故事梗概，表現方法也比較簡單，實際上只是短篇小說的雛型。到了唐代，由于生產力的發展和城市經濟的繁榮，以及隨之而來的社會矛盾和階級斗爭的尖銳化，給小說創作提供了豐富的材料，擴大了題材的范圍；同時，由于繼承了前人小說創作和史傳文學的經驗，傳奇小說便進入成熟、發展階段唐代的傳奇小說，不僅在篇幅上比魏晉六朝的志怪小說長得多，而且情節復雜生動，敘述委婉曲折，在人物形象的刻劃上也有了許多新特色。