1944年光未然在云南與李公樸、聞一多一道從事民主運動和詩歌朗誦活動。
1945年10月，受到國民黨政府的迫害，離開昆明。
１９４６年由北平進入華北解放區，先后在北方大學藝術學院、華北大學文藝學院主持教學工作。
中華人民共和國成立以后，光未然一直在北京從事文藝活動。先后擔任《劇本》、《文藝報》、《人民文學》主編，以張光年署名寫了大量的文學、藝術評論。這些文章立論謹嚴、文風灑脫，勇于面對重大的文藝現象發表意見，先后就歷史劇、神話劇中的反歷史主義的傾向問題，戲曲遺產中的現實主義問題及社會主義現實主義等問題撰文論述，同時對新詩創作問題積極探討，以自己的創作實踐和理論研究，推動了中國新詩的創作繁榮。
1984年12月30日，他在中國作家協會第四次會員大會上做了題為《社會主義文學在闊步前進》的會議主旨報告。
2002年1月28日16時15分，光未然逝世。
