慶云鹽山間,有夜過墟墓者,為群狐所遮,裸體反接,倒懸樹杪,天曉人始見之,掇梯解下,視背上大書三字曰:繩還繩,莫喻其意。久乃悟二十年前,曾捕一狐倒懸之,今修怨也。胡厚庵先生,仿西涯新樂府中,有繩還繩一篇曰:斜柯三丈不可登,誰躡其杪如猱升,諦而視之兒倒繃,背題三字繩還繩,問何以故心懵騰,恍然忽省蹶然興,束縛阿紫當年曾,舊事過眼如風燈,誰期狹路遭其朋,吁嗟乎,人妖異路炭與冰,爾胡肆暴先侵陵,使銜怨毒伺隙乘,吁嗟乎,無為禍首茲可懲。即此事也。
劉香畹言,滄州近海虞有牧童,年十四五,雖農家子,頗白皙。一日陂畔午睡,醒覺背上似負一物,然視之無形,捫之無質,問之亦無聲,怖而返,以告父母。無如之何。數日后漸似擁抱,漸似撫摩,既而漸似夢魘,遂為所污。自是諜狎無時,而無形無質無聲,則仍如故時�;虻缅X物果餌,亦不甚多。鄰塾師語其父曰:此恐是狐,宜藏獵犬,俟聞媚聲時,排闥嗾攫之。父如所教,狐鐍然破窗出,在屋上跳擲,罵童負心。塾師呼與語曰:君幻化通靈,定知世事。夫男女相悅,感以情也,然朝盟同穴,夕過別船者,尚不知其幾;至若孌童,本非女質,抱衾薦枕,不過以色為市耳。當其傅粉熏香,含嬌流盼,纏頭萬錦,買笑千金,非不似碧玉多情,回身就抱;迨富者貲盡,貴者權移,或掉臂長辭,或倒戈反噬,翻去覆雨,自古皆然。蕭韶之于庾信,慕容沖之于符堅,載在史冊,其尤著者也。其所施者如彼,其所報者尚如此。然則與此輩論交,如專沙作飯矣。況君所贈,曾不及五陵豪貴之萬一,而欲此童心堅金石,不亦盕乎?語訖寂然,良久忽聞頓足曰:先生休矣。吾今乃始知吾癡。浩嘆數聲而去。
姜白巖言,有士人行桐柏山中,遇鹵簿前導,衣冠形狀,似是鬼神。甫避林內,輿中貴官已見之,呼出與語,意殊親洽。因拜問封秩,曰:吾即此山之神。又拜問神生何代,冀傳諸人世,以廣見聞。曰:子所問者人鬼,吾則地祗也。夫元黃剖判,融結萬形,形成聚氣,氣聚藏精,精凝孕質,質立含靈,故神祗與天地并生,惟圣人通造化之原。故燔柴瘞玉,載在六經。自稗官瑣紀創造鄙詞,曰劉曰張,謂天帝有廢興;曰呂曰馮,謂河伯有夫婦,儒者病之,紫陽掘起,乃以理估天,并皇矣之下臨,亦斥為烏有;而鬼神之德,遂歸諸二氣之屈伸矣。夫木石之精,尚生夔罔;雨土之精,尚生盚羊。豈有乾坤斡運,元氣鴻洞,反不能聚而上升,成至尊之主宰哉。觀子衣冠,當為文士,試傳吾語,使儒者知圣人饗報之由。士人再拜而退,然每以告人,輒疑以為妄。余謂此言,推鬼神之末始,植義甚精,然是白巖寓言,托諸鬼神耳。赫赫靈祗,豈屑與講學家爭是非哉。
裘編修超然言,豐宜門內玉皇廟街,有破屋數間,鎖閉已久,云中有狐魅。適江西一孝廉,與數友過夏--唐舉子下第試謂之后讀書,侍再過夏。取其地幽僻,就舍于旁。一日見幼婦立檐下,態殊嫵媚,心知為狐,少年豪宕,意殊不懼。黃昏后,詣門作禮,祝以諜詞。夜中聞床前窸窸有聲,心知狐至。暗中舉手引之,縱體入懷,遽相狎昵。冶蕩萬狀,奔命殆疲。比月上窗明,諦視乃一白發媼,黑陋可憎。驚問汝誰,殊不愧赧,自云本城樓上老狐,娘子怪我饕餮而慵作,斥居此屋,寂寞已數載,感君垂愛,故冒恥自獻耳。孝廉怒搏其頰,欲縛垂之。撐拄擺撥間,同舍聞聲,皆來助捉,忽一脫手,已皍然破窗遁。次夕,自坐屋檐,作軟語相喚,孝廉詬罵,忽為飛瓦所擊。又一夕,揭帷欲寢,乃裸臥床上,笑而招手,抽刃向擊,始泣罵去。懼其后至,移寓避之。登車頃,突見前幼婦自內走出,密遣小奴訪問,始知居停主人之甥女,昨偶到街買花粉也。
琴工錢生,以鼓琴客裘文達公,滑稽善諧戲,因面有般風,皆呼曰錢花臉。來往數年,竟不能舉其里居名字也。言一選人,居會館,于館后墻缺,見一婦甚有姿色,衣裳故敝,而修飾甚整潔,意頗悅之。館人有母年五十余,故大家婢女,進退語言,均尚有矩度,每代其子應門,料其有干才,賂以金,祈謀一晤。對曰:向未見此,似是新來,姑試偵探,作萬一想耳。越十數日,始報曰:已得之矣,渠本良家,以貧故,忍恥出此。然畏人知,俟夜深月黑乃可來,切勿秉燭,勿言勿笑,勿使童仆及同館聞聲息,聞鐘聲即勿留,每夕贈以二金足矣。選人如所約已。往來月余,一夜,鄰弗戒于火,選人惶遽起,童仆皆入室救囊篋,一人急搴帳曳茵褥,訇然有聲,一裸婦墮榻下,乃館人母也。莫不絕倒。蓋京師媒妁最奸黠,遇選人納媒,多以好女引視,面臨期陰易以下材,覺而涉訟者有之;幕首入門,背燈障扇,俟定情后始覺,委曲遷就者亦有之。此媼紐于鄉風,竟以身代也。然事后訪問四鄰,墻缺外實無此婦,或曰魅也。裘文達公曰:是此媼引致一妓,炫誘選人耳。
安氏從舅善鳥銃,郊原逐兔,信手而發,無得脫者,所殺殆以千百計。一日,遇一兔人立而拱,目炯炯如怒,舉銃欲發,忽炸而傷指,兔已無跡,心知為兔鬼報冤,遂輟其事。又嘗從禽晚歸,漸已昏黑,見小旋風裹一物,火光熒熒,轉旋如輪,舉銃中之,乃禿筆一枝,管上微有血漬。明人小說載牛天錫供狀事,言凡物以庚申日得人血,皆能成魅,是或然歟。
奴子王廷佑之母言,青縣一民家,歲除日有賣通草花者,叩門呼曰:佇立久矣,何花錢尚不送出耶?詰問家中,實無人買花。而賣者堅執一垂髻女子持入。乃正紛擾間,聞一老媼急呼曰:真大怪事,廁中敝帚柄上插花數朵也。驗取,果適所持入,乃銼而焚之,呦呦有聲,血出如縷。此魅既解化形,即應潛養靈氣,何乃作此變異,使人知而殲除,豈非自取其敗耶?天下未有所成,先自炫耀,甫有所得,不自韜晦者,類此帚也夫。
外祖雪峰張公家奴子王玉善射,嘗自新河攜鹽租返,遇三盜,三矢仆之,各唾面縱去。一日攜弓矢夜行,見黑狐人立,向月拜,引滿一發,應弦飲羽。歸而寒熱大作,是夕繞屋有哭聲,曰:我自拜月練形,何害于汝?汝無故見殺,必相報恨。汝未衰,當訴諸司命耳。數日后,窗棱上鏗然有聲,愕眙驚問,聞窗外語曰:王玉,我告汝,我昨訴汝于地府,冥官見籍,乃知汝過去生中負冤訟辯,我為刑官,陰庇私囊,使你理直不得申,抑郁憤恚,自刺而死,我墮身為狐,此一矢所以報也。因果分明,我不怨你,惟當日違心枉拷,尚負汝笞掠百余,汝肯發愿免償,則陰曹銷籍,來生拜賜多矣。語訖,似聞叩額聲。王叱曰:今生債尚不了了,誰能索前生債耶?妖鬼速去,無擾我眠。遂寂然。世見作惡無報,動疑神理之無據,烏知冥冥之中,有如是之委曲哉。