舜讓其友石戶之農，石戶之農曰：“棬々乎后之為人也！葆力之士也�！币运粗聻槲粗烈�，於是乎夫負妻攜子以入於海，去之終身不反。舜又讓其友北人無擇，北人無擇曰：“異哉后之為人也！居於畎畝之中，而游入於堯之門。不若是而已，又欲以其辱行漫我，我羞之�！倍酝鹅渡n領之淵。湯將伐桀，因卞隨而謀，卞隨辭曰：“非吾事也�！睖唬骸笆肟�？”卞隨曰：“吾不知也�！睖忠騽展舛\，務光曰：“非吾事也�！睖唬骸笆肟�？”務光曰：“吾不知也�！睖唬骸耙烈稳�？”務光曰：“強力忍詬，吾不知其他也�！睖炫c伊尹謀夏伐桀，克之。以讓卞隨，卞隨辭曰：“后之伐桀也，謀乎我，必以我為賊也；勝桀而讓我，必以我為貪也。吾生乎亂世，而無道之人再來詬我，吾不忍數聞也�！蹦俗酝鹅稘}水而死。湯又讓於務光曰：“智者謀之，武者遂之，仁者居之，古之道也。吾子胡不位之？請相吾子�！眲展廪o曰：“廢上，非義也；殺民，非仁也；人犯其難，我享其利，非廉也。吾聞之，非其義，不受其利；無道之世，不踐其土。況於尊我乎？吾不忍久見也�！蹦素撌蜢赌妓�。故如石戶之農、北人無擇、卞隨、務光者，其視天下，若六合之外，人之所不能察。其視富貴也，茍可得已，則必不之賴。高節厲行，獨樂其意，而物莫之害。不漫於利，不牽於埶，而羞居濁世。惟此四士者之節。若夫舜、湯，則苞裹覆容，緣不得已而動，因時而為，以愛利為本，以萬民為義。譬之若釣者，魚有小大，餌有宜適，羽有動靜。
齊、晉相與戰，平阿之馀子亡戟得矛，卻而去，不自快，謂路之人曰：“亡戟得矛，可以歸乎？”路之人曰：“戟亦兵也，矛亦兵也，亡兵得兵，何為不可以歸？”去行，心猶不自快，遇高唐之孤叔無孫，當其馬前曰：“今者戰，亡戟得矛，可以歸乎？”叔無孫曰：“矛非戟也，戟非矛也，亡戟得矛，豈亢責也哉？”平阿之馀子曰：“嘻！”還反戰，趨尚及之，遂戰而死。叔無孫曰：“吾聞之，君子濟人於患，必離其難�！奔豺尪鴱闹�，亦死而不反。令此將眾，亦必不北矣；令此處人主之旁，亦必死義矣。今死矣而無大功，其任小故也。任小者，不知大也。今焉知天下之無平阿馀子與叔無孫也？故人主之欲得廉士者，不可不務求。
齊莊公之時，有士曰賓卑聚。夢有壯子，白縞之冠，丹績之衤旬。東布之衣，新素履，墨劍室，從而叱之，唾其面。惕然而寤，徒夢也。終夜坐，不自快。明日，召其友而告之曰：“吾少好勇，年六十而無所挫辱。今夜辱，吾將索其形，期得之則可，不得將死之�！泵砍c其友俱立乎衢，三日不得，卻而自歿。謂此當務則未也，雖然，其心之不辱也，有可以加乎？高義二曰：君子之自行也，動必緣義，行必誠義，俗雖謂之窮，通也。行不誠義，動不緣義，俗雖謂之通，窮也。然則君子之窮通，有異乎俗者也。故當功以受賞，當罪以受罰。賞不當，雖與之必辭；罰誠當，雖赦之不外。度之於國，必利長久。
長久之於主，必宜內反於心不慚然后動。
孔子見齊景公，景公致廩丘以為養�？鬃愚o不受，入謂弟子曰：“吾聞君子當功以受祿。今說景公，景公未之行而賜之廩丘，其不知丘亦甚矣！”令弟子趣駕，辭而行�？鬃�，布衣也，官在魯司寇，萬乘難與比行，三王之佐不顯焉，取舍不茍也夫！子墨子游公上過於越。公上過語墨子之義，越王說之，謂公上過曰：“子之師茍肯至越，請以故吳之地陰江之浦書社三百以封夫子�！惫线^往復於子墨子，子墨子曰：“子之觀越王也，能聽吾言、用吾道乎？”公上過曰：“殆未能也�！蹦釉唬骸安晃ㄔ酵醪恢灾�，雖子亦不知翟之意。若越王聽吾言用吾道，翟度身而衣，量腹而食，比於賓萌，未敢求仕。越王不聽吾言、不用吾道，雖全越以與我，吾無所用之。越王不聽吾言、不用吾道，而受其國，是以義翟也。義翟何必越，雖於中國亦可�！狈踩瞬豢刹皇煺�。秦之野人，以小利之故，弟兄相獄，親戚相忍。今可得其國，恐虧其義而辭之，可謂能守行矣。其與秦之野人相去亦遠矣。
荊人與吳人將戰，荊師寡，吳師眾。荊將軍子囊曰：“我與吳人戰，必敗。
敗王師，辱王名，虧壤土，忠臣不忍為也�！辈粡挽锻醵�。至於郊，使人復於王曰：“臣請死�！蓖踉唬骸皩④娭菀�，以其為利也。今誠利，將軍何死？”子囊曰：“遁者無罪，則后世之為王將者，皆依不利之名而效臣遁。若是，則荊國終為天下撓�！彼旆鼊Χ�。王曰：“請成將軍之義�！蹦藶橹┕兹�，加斧锧其上。人主之患，存而不知所以存，亡而不知所以亡。此存亡之所以數至也。
郼、岐之廣也，萬國之順也，從此生矣。荊之為四十二世矣，嘗有干溪、白公之亂矣，嘗有鄭襄、州侯之避矣，而今猶為萬乘之大國，其時有臣如子囊與！子囊之節，非獨厲一世之人臣也。
荊昭王之時，有士焉曰石渚。其為人也，公直無私，王使為政廷。有殺人者，石渚追之，則其父也。還車而返，立於廷曰：“殺人者，仆之父也。以父行法，不忍；阿有罪，廢國法，不可。失法伏罪，人臣之義也�！膘妒呛醴@，請死於王。王曰：“追而不及，豈必伏罪哉！子復事矣�！笔巨o曰：“不私其親，不可謂孝子；事君枉法，不可謂忠臣。君令赦之，上之惠也；不敢廢法，臣之行也�！辈蝗ジ@，歿頭乎王廷。正法枉必死，父犯法而不忍，王赦之而不肯，石渚之為人臣也，可謂忠且孝矣。
上德三曰：為天下及國，莫如以德，莫如行義。以德以義，不賞而民勸，不罰而邪止。此神農、黃帝之政也。以德以義，則四海之大，江河之水，不能亢矣；太華之高，會稽之險，不能障矣；闔廬之教，孫、吳之兵，不能當矣。故古之王者，德回乎天地，澹乎四海，東西南北，極日月之所燭。天覆地載，愛惡不臧。虛素以公，小民皆之，其之敵而不知其所以然，此之謂順天。教變容改俗，而莫得其所受之，此之謂順情。故古之人，身隱而功著，形息而名彰，說通而化奮，利行乎天下，而民不識，豈必以嚴罰厚賞哉？嚴罰厚賞，此衰世之政也。
三苗不服，禹請攻之，舜曰：“以德可也�！毙械氯�，而三苗服�？鬃勇勚�，曰：“通乎德之情，則孟門、太行不為險矣。故曰德之速，疾乎以郵傳命�！敝苊魈媒鹪谄浜�，有以見先德后武也。舜其猶此乎！其臧武通於周矣。
晉獻公為麗姬遠太子。太子申生居曲沃，公子重耳居蒲，公子夷吾居屈。麗姬謂太子曰：“往昔君夢見姜氏�！碧屿舳庞诠�，麗姬易之。公將嘗膳，姬曰：“所由遠，請使人嘗之�！眹L人，人死；食狗，狗死。故誅太子。太子不肯自釋，曰：“君非麗姬，居不安，食不甘�！彼煲詣λ�。公子夷吾自屈奔梁。公子重耳自蒲奔翟。去翟過衛，衛文公無禮焉。過五鹿，如齊，齊桓公死。去齊之曹，曹共公視其駢脅，使袒而捕池魚。去曹過宋，宋襄公加禮焉。之鄭，鄭文公不敬，被瞻諫曰：“臣聞賢主不窮窮。今晉公子之從者，皆賢者也。君不禮也，不如殺之�！编嵕宦�。去鄭之荊，荊成王慢焉。去荊之秦，秦繆公入之。晉既定，興師攻鄭，求被瞻。被瞻謂鄭君曰：“不若以臣與之�！编嵕唬骸按斯轮^也�！北徽霸唬骸皻⒊家悦鈬�，臣愿之�！北徽叭霑x軍，文公將烹之，被瞻據鑊而呼曰：“三軍之士皆聽瞻也：自今以來，無有忠於其君，忠於其君者將烹�！蔽墓x焉，罷師，歸之於鄭。且被瞻忠於其君，而君免於晉患也；行義於鄭，而見說於文公也。故義之為利博矣。
墨者鉅子孟勝，善荊之陽城君。陽城君令守於國，毀璜以為符，約曰：“符合聽之�！鼻G王薨，群臣攻吳起，兵於喪所，陽城君與焉。荊罪之，陽城君走。
荊收其國。孟勝曰：“受人之國，與之有符。今不見符，而力不能禁，不能死，不可�！逼涞茏有烊踔G孟勝曰：“死而有益陽城君，死之可矣；無益也，而絕墨者於世，不可�！泵蟿僭唬骸安蝗�。吾於陽城君也，非師則友也，非友則臣也。
不死，自今以來，求嚴師必不於墨者矣，求賢友必不於墨者矣，求良臣必不於墨者矣。死之，所以行墨者之義而繼其業者也。我將屬鉅子於宋之田襄子。田襄子，賢者也，何患墨者之絕世也？”徐弱曰：“若夫子之言，弱請先死以除路�！边€歿頭前於孟勝。因使二人傳鉅子於田襄子。孟勝死，弟子死之者百八十。三人以致令於田襄子，欲反死孟勝於荊，田襄子止之曰：“孟子已傳鉅子於我矣，當聽�！彼旆此乐�。墨者以為不聽鉅子不察。嚴罰厚賞，不足以致此。今世之言治，多以嚴罰厚賞，此上世之若客也。
用民四曰：凡用民，太上以義，其次以賞罰。其義則不足死，賞罰則不足去就，若是而能用其民者，古今無有。民無常用也，無常不用也，唯得其道為可。闔廬之用兵也，不過三萬。吳起之用兵也，不過五萬。萬乘之國，其為三萬五萬尚多，今外之則不可以拒敵，內之則不可以守國，其民非不可用也，不得所以用之也。
不得所以用之，國雖大，勢雖便，卒無眾，何益？古者多有天下而亡者矣，其民不為用也。用民之論，不可不熟。
劍不徒斷，車不自行，或使之也。夫種麥而得麥，種稷而得稷，人不怪也。
用民亦有種，不審其種，而祈民之用，惑莫大焉。
當禹之時，天下萬國，至於湯而三千馀國，今無存者矣，皆不能用其民也。
民之不用，賞罰不充也。湯、武因夏、商之民也，得所以用之也。管、商亦因齊、秦之民也，得所以用之也。民之用也有故，得其故，民無所不用。用民有紀有綱。
壹引其紀，萬目皆起；壹引其綱，萬目皆張。為民紀綱者何也？欲也惡也。何欲何惡？欲榮利，惡辱害。辱害所以為罰充也，榮利所以為賞實也。賞罰皆有充實，則民無不用矣。
闔廬試其民於五湖，劍皆加於肩，地流血幾不可止。句踐試其民於寢宮，民爭入水火，死者千馀矣，遽擊金而卻之。賞罰有充也。莫邪不為勇者興懼者變，勇者以工，懼者以拙，能與不能也。
夙沙之民，自攻其君而歸神農。密須之民，自縛其主而與文王。湯、武非徒能用其民也，又能用非己之民。能用非己之民，國雖小，卒雖少，功名猶可立。
古昔多由布衣定一世者矣，皆能用非其有也。用非其有之心，不可察之本。三代之道無二，以信為管。
宋人有取道者，其馬不進，倒而投之鸂水。又復取道，其馬不進，又倒而投之鸂水。如此者三。雖造父之所以威馬，不過此矣。不得造父之道，而徒得其威，無益於御。人主之不肖者，有似於此。不得其道，而徒多其威。威愈多，民愈不用。亡國之主，多以多威使其民矣。故威不可無有，而不足專恃。譬之若鹽之於味，凡鹽之用，有所托也。不適，則敗托而不可食。威亦然，必有所托，然后可行。惡乎托？托於愛利。愛利之心諭，威乃可行。威太甚則愛利之心息，愛利之心息，而徒疾行威，身必咎矣。此殷、夏之所以絕也。君利勢也，次官也。處次官，執利勢，不可而不察於此。夫不禁而禁者，其唯深見此論邪！適威五曰：先王之使其民，若御良馬，輕任新節，欲走不得，故致千里。善用其民者亦然。民日夜祈用而不可得，茍得為上用，民之走之也，若決積水於千仞之溪，其誰能當之？《周書》曰：“民，善之則畜也，不善則讎也�！庇凶嚩�，不若無有。厲王，天子也，有讎而眾，故流于彘，禍及子孫，微召公虎而絕無后嗣。今世之人主，多欲眾之，而不知善，此多其讎也。不善則不有。有必緣其心，愛之謂也。有其形不可為有之。舜布衣而有天下，桀，天子也，而不得息，由此生矣。有無之論，不可不熟。湯、武通於此論，故功名立。
古之君民者，仁義以治之，愛利以安之，忠信以導之，務除其災，思致其福。
故民之於上也，若璽之於途也，抑之以方則方，抑之以圜則圜；若五種之於地也，必應其類，而蕃息於百倍。此五帝三王之所以無敵也。身已終矣，而后世化之如神，其人事審也。
魏武侯之居中山也，問於李克曰：“吳之所以亡者何也？”李克對曰：“驟戰而驟勝�！蔽浜钤唬骸绑E戰而驟勝，國家之福也，其獨以亡，何故？”對曰：“驟戰則民罷，驟勝則主驕。以驕主使罷民，然而國不亡者，天下少矣。驕則恣，恣則極物；罷則怨，怨則極慮。上下俱極，吳之亡猶晚。此夫差之所以自歿於干隧也�！睎|野稷以御見莊公，進退中繩，左右旋中規。莊公曰：“善�！币詾樵旄覆贿^也。使之鉤百而少及焉。顏闔入見，莊公曰：“子遇東野稷乎？”對曰：“然，臣遇之。其馬必敗�！鼻f公曰：“將何��？”少頃，東野之馬敗而至。莊公召顏闔而問之曰：“子何以知其敗也？”顏闔對曰：“夫進退中繩，左右旋中規，造父之御，無以過焉。鄉臣遇之，猶求其馬，臣是以知其敗也�！惫蕘y國之使其民，不論人之性，不反人之情，煩為教而過不識，數為令而非不從，巨為危而罪不敢，重為任而罰不勝。民進則欲其賞，退則畏其罪。知其能力之不足也，則以為繼矣。以為繼，知，則上又從而罪之，是以罪召罪。上下之相讎也，由是起矣。故禮煩則不莊，業煩則無功，令苛則不聽，禁多則不行。桀、紂之禁，不可勝數，故民因而身為戮，極也，不能用威適。子陽極也好嚴，有過而折弓者，恐必死，遂應猘狗而弒子陽，極也。周鼎有竊曲，狀甚長，上下皆曲，以見極之敗也。
為欲六曰：使民無欲，上雖賢，猶不能用。夫無欲者，其視為天子也，與為輿隸同；其視有天下也，與無立錐之地同；其視為彭祖也，與為殤子同。天子，至貴也；天下，至富也；彭祖，至壽也。誠無欲，則是三者不足以勸。輿隸，至賤也；無立錐之地，至貧也；殤子，至夭也。誠無欲，則是三者不足以禁。會有一欲，則北至大夏，南至北戶，西至三危，東至扶木，不敢亂矣；犯白刃，冒流矢，趣水火，不敢卻也；晨寤興，務耕疾庸，<木巽>為煩辱，不敢休矣。故人之欲多者，其可得用亦多；人之欲少者，其得用亦少；無欲者，不可得用也；人之欲雖多，而上無以令之，人雖得其欲，人猶不可用也。令人得欲之道，不可不審矣。
善為上者，能令人得欲無窮，故人之可得用亦無窮也。蠻夷反舌殊俗異習之國，其衣服冠帶、宮室居處、舟車器械、聲色滋味皆異，其為欲使一也。三王不能革，不能革而功成者，順其天也；桀、紂不能離。不能離而國亡者，逆其天也。
逆而不知其逆也，湛於俗也。久湛而不去則若性。性異非性，不可不熟。不聞道者，何以去非性哉？無以去非性，則欲未嘗正矣。欲不正，以治身則夭，以治國則亡。故古之圣王，審順其天而以行欲，則民無不令矣，功無不立矣。圣王執一，四夷皆至者，其此之謂也！執一者至貴也，至貴者無敵。圣王托於無敵，故民命敵焉。群狗相與居，皆靜無爭。投以炙雞，則相與爭矣�；蛘燮涔�，或絕其筋，爭術存也。爭術存，因爭；不爭之術存，因不爭。取爭之術而相與爭，萬國無一。
凡治國，令其民爭行義也；亂國，令其民爭為不義也。強國，令其民爭樂用也；弱國，令其民爭競不用也。夫爭行義樂用與爭為不義競不用，此其為禍福也，天不能覆，地不能載。晉文公伐原，與士期七日。七日而原不下，命去之。謀士言曰：“原將下矣�！睅熇粽埓�，公曰：“信，國之寶也。得原失寶，吾不為也�！彼烊ブ�。明年，復伐之，與士期必得原然后反。原人聞之，乃下。衛人聞之，以文公之信為至矣，乃歸文公。故曰“攻原得衛”者，此之謂也。文公非不欲得原也，以不信得原，不若勿得也。必誠信以得之。歸之者非獨衛也。文公可謂知求欲矣。
貴信七曰：凡人主必信，信而又信，誰人不親？故《周書》曰：“允哉！允哉！”以言非信則百事不滿也。故信之為功大矣。信立則虛言可以賞矣。虛言可以賞，則六合之內皆為己府矣。信之所及，盡制之矣。制之而不用，人之有也；制之而用之，己之有也。己有之，則天地之物畢為用矣。人主有見此論者，其王不久矣；人臣有知此論者，可以為王者佐矣。
天行不信，不能成歲；地行不信，草木不大。春之德風；風不信，其華不盛，華不盛，則果實不生。夏之德暑，暑不信，其土不肥，土不肥，則長遂不精。秋之德雨，雨不信，其谷不堅，谷不堅，則五種不成。冬之德寒，寒不信，其地不剛，地不剛，則凍閉不開。天地之大，四時之化，而猶不能以不信成物，又況乎人事？君臣不信，則百姓誹謗，社稷不寧。處官不信，則少不畏長，貴賤相輕。
賞罰不信，則民易犯法，不可使令。交友不信，則離散郁怨，不能相親。百工不信，則器械苦偽，丹漆染色不貞。夫可與為始，可與為終，可與尊通，可與卑窮者，其唯信乎！信而又信，重襲於身，乃通於天。以此治人，則膏雨甘露降矣，寒暑四時當矣。
齊桓公伐魯。魯人不敢輕戰，去魯國五十里而封之。魯請比關內侯以聽，桓公許之。曹翙謂魯莊公曰：“君寧死而又死乎，其寧生而又生乎？”莊公曰：“何謂也？”曹翙曰：“聽臣之言，國必廣大，身必安樂，是生而又生也；不聽臣之言，國必滅亡，身必危辱，是死而又死也�！鼻f公曰：“請從�！膘妒敲魅諏⒚�，莊公與曹翙皆懷劍至於壇上。莊公左搏桓公，右抽劍以自承，曰：“魯國去境數百里。今去境五十里，亦無生矣。鈞其死也，戮於君前�！惫苤�、鮑叔進。
曹翙按劍當兩陛之間曰：“且二君將改圖，毋或進者！”莊公曰：“封於汶則可，不則請死�！惫苤僭唬骸耙缘匦l君，非以君衛地。君其許之！乃遂封於汶南，與之盟。歸而欲勿予，管仲曰：“不可。人特劫君而不盟，君不知，不可謂智；臨難而不能勿聽，不可謂勇；許之而不予，不可謂信。不智不勇不信，有此三者，不可以立功名。予之，雖亡地，亦得信。以四百里之地見信於天下，君猶得也�！鼻f公，仇也；曹翙，賊也。信於仇賊，又況於非仇賊者乎？夫九合之而合，壹匡之而聽，從此生矣。管仲可謂能因物矣。以辱為榮，以窮為通，雖失乎前，可謂后得之矣。物固不可全也。
舉難八曰：以全舉人固難，物之情也。人傷堯以不慈之名，舜以卑父之號，禹以貪位之意，湯、武以放弒之謀，五伯以侵奪之事。由此觀之，物豈可全哉？故君子責人則以人，自責則以義。責人以人則易足，易足則得人；自責以義則難為非，難為非則行飾。故任天地而有馀。不肖者則不然。責人則以義，自責則以人。責人以義責難瞻，難瞻則失親；自責以人則易為，易為則行茍。故天下之大而不容也，身取危，國取亡焉。此桀、紂、幽、厲之行也。尺之木必有節目，寸之玉必有瑕適。先王知物之不可全也，故擇物而貴取一也。
季孫氏劫公家，孔子欲諭術則見外，於是受養而便說。魯國以訾�？鬃釉唬骸褒埵澈跚宥魏跚�，螭食乎清而游乎濁，魚食乎濁而游乎濁。今丘上不及龍，下不若魚，丘其螭邪！”夫欲立功者，豈得中繩哉？救溺者濡，追逃者趨。
魏文侯弟曰季成，友曰翟璜。文侯欲相之，而未能決，以問李克，李克對曰：“君欲置相，則問樂騰與王孫茍端孰賢�！蔽暮钤唬骸吧��！币酝鯇O茍端為不肖，翟璜進之；以樂騰為賢，季成進之。故相季成。凡聽於主，言人不可不慎。季成，弟也，翟璜，友也，而猶不能知，何由知樂騰與王孫茍端哉？疏賤者知，親習者不知，理無自然。自然而斷相，過。李克之對文侯也亦過。雖皆過，譬之若金之與木，金雖柔，猶堅於木。
孟嘗君問於白圭曰：“魏文侯名過桓公，而功不及五伯，何也？”白圭對曰：“文侯師子夏，友田子方，敬段干木，此名之所以過桓公也。卜相曰‘成與璜孰可’，此功之所以不及五伯也。相也者，百官之長也。擇者欲其博也。今擇而不去二人，與用其讎亦遠矣。且師友也者，公可也；戚愛也者，私安也。以私勝公，衰國之政也。然而名號顯榮者，三士羽翼之也�！睂幤萦升R桓公，窮困無以自進，於是為商旅將任車以至齊，暮宿於郭門之外�；腹加�，夜開門，辟任車，爝火甚盛，從者甚眾。寧戚飯牛居車下，望桓公而悲，擊牛角疾歌�；腹勚�，撫其仆之手曰：“異哉！之歌者非常人也！”命后車載之�；腹�，至，從者以請�；腹n之衣冠，將見之。寧戚見，說桓公以治境內。明日復見，說桓公以為天下�；腹笳f，將任之。群臣爭之曰：“客，衛人也。衛之去齊不遠，君不若使人問之。而固賢者也，用之未晚也�！被腹唬骸安蝗�。問之，患其有小惡。以人之小惡，亡人之大美，此人主之所以失天下之士也已�！狈猜牨赜幸砸�，今聽而不復問，合其所以也。且人固難全，權而用其長者，當舉也�；腹弥�。