第五十回 溯本源賭徒充騙子 走長江舅氏召夫人
那丫頭掀簾出去，便聽得有人問道：“趙老爺在這里么？”丫頭答應在，那人便掀簾進來。抬頭看時，卻是方佚廬。大家起身招呼。只見他吃的滿面通紅，對眾人拱一拱手，走到席邊一看，呵呵大笑道：“你們整整齊齊的擺在這里，莫非是擺來看的？不然，何以熱炒盤子，也不動一動呢？”小云便叫取凳子讓他坐。佚廬道：“我不是赴席的，是來請客的，請你們各位一同去�！毙≡频溃骸笆悄阏埧�？”佚廬道：“不是我請，是代邀的�！毙≡圃谏磉吶〕霰韥硪豢�，吐出舌頭道：“三下一刻了。是你請客我便去，你代邀的我便少陪了�！痹虑洳遄斓溃骸氨闶欠嚼蠣斠部梢圆槐厝チ�。外面西北風大得很，天已陰下來，提防下雪。并且各位的酒都不少了，到外面去吹了風，不是頑的�！必龔]道：“果然。我方才在外面走動，很作了幾個惡心，頭腦子生疼，到了屋里，暖和多了�！闭f著便坐下，叫拿紙筆來，寫個條子回了那邊，只說尋不著朋友，自己也醉了，要回去了。寫畢，叫外場送去。方才和采卿招呼，彼此通過姓名。坐了一會便散席。月卿道：“此刻天要快亮了，外面寒氣逼人，各位不如就在這里談談，等天亮了去；或者要睡，床榻被窩，都是現成的�！北娙嘶蛘f走，或說不走，都無一定。只有柳采卿住在城里，此時叫城門不便，準定不能走的。便說道：“不然，我再請一席，就可以吃到天亮了�！毙≡频溃骸斑@又何苦呢。方才已經上了一回供了，難道再要么�！痹虑涞溃骸澳敲锤魑欢疾灰�，我叫他們生一盆炭火來，昨天有人送給我一瓶上好的雨前龍井茶，叫他們釅釅的泡上一壺，我們圍爐品茗，消此長夜，豈不好么�！北娙寺犝f，便都一齊留下。
佚廬道：“月卿一發做了秀才了，說起話來，總是掉文�！痹虑湫Φ溃骸斑@總是識了幾個字，看了幾本書的不好，不知不覺的就這樣說起來，其實并不是有意的�！毙≡频溃骸坝幸徊啃≌f，叫做《花月痕》，你看過么？”月卿道：“看過的�！毙≡频溃骸澳巧项^的人，動輒嘴里就念詩，你說他是有意，是無意？”月卿道：“天下哪里有這等人，這等事！就是掉文，也不過古人的成句，恰好湊到我這句說話上來，不覺沖口而出的，借來用用罷了；不拘在枕上，在席上，把些陳言老句，吟哦起來，偶一為之，倒也罷了，卻處處如此，哪有這個道理！這部書作得甚好，只這一點是他的疵瑕�！辈汕涞溃骸奥犝f這部書是福建人作的，福建人本有這念詩的毛病�！毙≡坪鋈缓呛谴笮ζ饋�。眾人忙問他笑甚么。小云道：“我才聽了月卿說甚么疵瑕，心中正在那里想：‘疵瑕者，毛病之文言也�！@又是月卿掉文。不料還沒有想完，采翁就說出‘毛病’兩個字來，所以好笑�！闭f話間，丫頭早把火盆生好，茶也泡了，一齊送了進來，眾人便圍爐品茗起來。
佚廬與采卿談天，采卿又談起被騙一事。佚廬道：“我們若是早點相識，我斷不叫采翁去上這個當。你道齊明如是個甚么人？他出身是個外國成衣匠，卻不以成衣匠為業，行徑是個流氓，事業是靠局賭。從前犯了案，在上�？h監禁了一年多；出來之后，又被我辦過他一回�！辈汕涞溃骸稗k他甚么？”佚廬道：“他有一回帶了兩個合肥口音的人來，說是李中堂家里的帳房，要來定做兩艘小輪船，叫我先打了樣子看過，再定價錢。這兩艘小輪船，到有七八千銀子的生意，自然要應酬他，未免請他們吃一兩回酒；他們也回請我，卻是吃花酒。吃完之后，他們便賭起來，邀我入局。我只推說不會，在旁邊觀看，見他們輸贏很大，還以為他們是豪客。后來見一個輸家輸的急了，竟拿出莊票來賭，也輸了，又在身邊掏出金條來。我心里才明白了，這是明明局賭，他們都是通同一氣的，要來引我。須知我也是個老江湖，豈肯上你的當。然而單是避了你，我也不為好漢，須給點顏色你看看。當夜局散之后，我便有意說這賭牌九很有趣，他們便又邀我入局。我道：‘今天沒有帶錢，過天再來�！谑巧⒘�。我一想，這兩艘小輪船，不必說是不買的了，不過借此好入我的門。但是無端端的要我打那個圖樣，雖是我自己動手，不費本錢，可是耽擱了我多少事；若是別人請我畫起來，最少也要五十兩銀子。我被他們如此玩弄，哪里肯甘心。到明天齊明如一個人來了，我便向他要七十兩畫圖銀，請他們來看圖。明如邀我出去，我只推說有事，一連幾天，不會他們。于是齊明如又同了他們來，看過圖樣，略略談了一談船價。我又先向他要這畫圖錢。齊明如從中答應，說傍晚在一品香吃大菜面交，又約定了是夜開局。我答應了，送了他們去。到了時候，我便到一品香取了他七十兩的莊票�？纯此麄円话嗳硕箭R了，我推說還有點小事，去去就來。出來上了馬車，到后馬路照票，卻是真的。連忙回到四馬路，先到巡捕房里去。那巡捕頭是我向來認得的，我和他說了這班人的行徑，叫他捉人；捕頭便派了幾名包探、巡捕，跟我去捉人。我和那探捕約好，恐怕他們這班人未齊，被他跑了一個，也不值得，不如等我先上去，好在坐的是靠馬路的房間，如果他們人齊了，我擲一個酒杯下來，這邊再上去，豈不是好。那探捕答應了，守在門口。我便走了上樓，果然內中少了一個人，問起來，說是取本錢去的。一面讓我點菜。俄延了一會，那個人來了，手里提了一個外國皮夾，嘴里嚷道：‘今天如果再輸，我便從此戒賭了！’我看見人齊，便悄悄拿了一個玻璃杯，走到欄桿邊，輕輕往下一丟，四五名探捕，一擁上樓，入到房間，見人便捉。我一同到了捕房，做了原告。在他們身邊，搜出了不少的假票子、假金條。捕頭對我說：‘這些假東西，告他們騙則可以，告他賭，可沒有憑據�！f時，恰好在那皮夾里搜出兩顆象牙骰子。我道：‘這便是賭具�！额^看了看，問怎么賭法。我道：‘單拿這個賭還不算騙人，我還可以在他這里拿出騙人的憑據�！额^疑訝起來，拿起骰子細看。我道：‘把他打碎了，這里面有鉛�！额^不信。我問他要了個鐵錘，把骰子磕碎了一顆，只見一顆又白又亮的東西，骨碌碌滾到地下，卻不是鉛，是水銀。捕頭這才信了。這一個案子，兩個合肥人辦了遞解；還有兩個辦了監禁一年，期滿驅逐出境，齊明如僥幸沒有在身上搜出東西，只辦了個監禁半年。懷鏨趺春猛有摹我便帶了行李，到怡和洋篷上去等。等不多時，只見遠遠的一艘輪船，往上水駛來，卻是有躉船一家的。暗想今日他家何以也有船來，早知如此，便應該到他那躉船去等，也省了坐劃子。正想著時，洋篷里的人，也三三兩兩議論起來。那船也漸駛漸近了，躉船上也扯起了旗子。誰知那船一直上駛，并不停輪。我向來是近視眼，遠遠的只隱約看見船名上，一個字是三點水旁的，那一個字便看不出了。旁邊的人都指手畫腳，有人說是這個，有個說是那個，有個說斷不是那個，那個字筆畫沒有那么多。然而為甚么一直上駛，并不停輪呢？于是又紛紛議論起來：有個說是恐怕上江那里出了亂事，運兵上去的；有個說是不知專送甚么大好老到哪里的；有個說怕是因為南京沒有客，沒有貨，所以不停泊的。大眾瞎猜瞎論了一回，早望見紅煙囪的元和船到了，在江心停輪。這邊的人，紛紛上了劃子船，劃到輪船邊上去。輪船上又下來了多少人。一會兒便聽得一聲鈴響，船又開行了。我找了一個房艙，放下行李，走出官艙散坐，和一班搭客閑談，說起有一艘船直放上水的事，各人也都不解。恰好那里買辦走來，也說道：“這是向來未曾見過之事，并且開足了快車。我們這元和船，上水一點鐘走十二英里，在長江船里，也算頭等的快船了。我們在鎮江開行，他還沒有到，此刻倒被他趕上前頭去了�！迸赃呉粋€帳房道：“他那個船只怕一點貨也不曾裝，你不看他輕飄飄的么，船輕了，自然走得快些。但不知到底為了甚么事�！碑斚乱彩呛聛y度了一回髯隕⒖?
第三天船到了漢口，我便登岸，到蔡家巷字號里去。一路上只聽見漢口的人，三三兩兩的傳說新聞。
正是：直溯長江翻醋浪，誰教平地起酸風？不知傳說甚么新聞，且待下回再記。
【回目錄】 【名著專題】 更多有關中國古代經典名著 的資料 支持作者，購買正版圖書