話說黃二麻子在他妹夫的工上很賺了幾個錢。等到事情完了，他看來看去，統天底下的 賣買，只有做官利錢頂好，所以拿定主意，一定也要做官。但是賺來的錢雖不算少，然而捐 個正印官還不夠，又恐怕人家說閑話。為此躊躇了幾天，才捐了一個縣丞，指分山東，并捐 免驗看，經自到省。一面到省，一面又托過妹夫，將來大案里頭替他填個名字，一保就好過 班。妹夫見人有志向上，而且人情是勢利的，見他如此，也就樂得成人之美。

　　 閑話休敘。且說黃二麻子到省之后，勤勤懇懇，上衙門站班，他拿定主意，只上兩個衙 門，一個是藩臺，一個是首府。每天只趕這兩處，趕了出又趕進，別處也來不及再去了。又 過了些時，有天黃二麻子走到藩臺衙門里一問，號房說：“大人今兒請假，不上院了�！庇� 問：“為什么事情請假？”回稱：“同太太、姨太太打饑荒，姨太太哭了兩天不吃飯，所以 他老人家亦不上院了�！庇謫枺骸盀槭裁词峦烫蝠嚮�？”號房道：“這個事我本不曉 得，原是里頭二爺出來說的，被我聽見了。我今告訴你，你到外頭卻不可亂說呢�！秉S二麻 子道：“這個自然�！碧柗康溃骸霸瓉砦覀冞@位大人一共是一位正太太，三位姨太太。不是 前兩天有過上諭，如要捐官的，盡兩月里頭上兌；兩月之后，就不能捐了？因此我們大人就 給太太養的大少爺捐了一個道臺。大姨太太養的是二少爺，今年雖然才七歲，有他娘吵在頭 里，定要同太太一樣也捐一個道臺。二姨太太看著眼熱，自己沒有兒子，幸虧已有五個月的 身孕，便要大人替他沒有養出來的兒子，亦捐一個官放在那里。我們大人說：‘將來養了下 來，得知是男是女？倘若是個女怎么樣？’二姨太太不依，說道：‘固然保不定是個男孩 子，然而亦拿不穩一定是個女孩子。姑且捐好一個預備著，就是頭胎養了女兒，還有二胎 哩�！笕苏f他不過，也替他捐了，不過比道臺差了一級，只捐得一個知府。二姨太太才鬧 完，三姨太太又不答應了。三姨太太更不比二姨太太，并且連著身孕也沒有，也要替兒子捐 官。大人說：‘你連著喜都沒有，急的那一門？’三姨太太說：‘我現在雖沒有喜，焉知道 我下月不受胎呢�！虼艘掺[著一定要捐一個知府。聽說昨兒亦說好了。大人被這幾位姨太 太鬧了幾天幾夜，沒有好生睡，實在有點撐不住了，所以請的假�！� 黃二麻子至此方才明白。于是又趕到首府衙門。到了首府，執帖的說：“大人上院還沒 有回來�！秉S二麻子只得在官廳子上老等。一等等到下午三點鐘，才見首府大人回來，急忙 趕出去站班。只見首府面孔氣得碧青，下屬站班，他理也不理，下了轎一直跑了進去，大非 往日情形可比。黃二麻子心中不解。等到人家散過，他獨不走，跑到執帖門房里探聽消息。 執帖的說：“太爺你請少坐，等我進去打聽明白了，再出來告訴你�！庇谑巧先ニ藕蛄税� 天，好容易探得明白，出來同黃二麻子說道：“你曉得我們大人為了什么事氣的這個樣 子？”黃二麻子急于要問。執帖道：“照這樣看去，這個官竟是不容易做的！只因今天上 院，齊巧撫臺大人這兩天發痔瘡，屁股里疼的熬不住，自從臬臺大人起，上去回話，說不了 三句就碰了下來。聽見說我們大人還被他噴了一口唾沫，因此氣的了不得�，F在正在上房生 氣，口口聲聲要請師爺替他打稟帖去病哩�！秉S二麻子道：“這個卻是不該應的。他自己屁 股有病，怎么好給人家臉上下不去？平心而論。這也是他們做道、府大員的，才夠得上給他 吐唾沫，像我們這樣小官，想他吐唾沫還想不到哩�！币幻嬲f完，也就起身告辭回去。

　　 到第二天，仍舊先上藩臺衙門，號房說：“大人還不見客�！秉S二麻子道：“現在各位 姨太太可沒有什么饑荒打了�！碧柗康溃骸奥犝f我們大人，只有大太太、大姨太太兩位少爺 的官，實實在在，銀子已經拿了出去。二姨太太同三姨太太，他倆一個才有喜，一個還沒有 喜，為此大人還賴著不肯替他們捐。嘴里雖然答應，沒有部照給他們。他們放心不下，所以 他倆這兩天跟著老爺鬧，大約將來亦總要替他捐的。這是私事。還的公事。向來有些局子里 的小委員，凡是我們大人管得到的，如果要換什么人，一齊都歸我們大人作主。撫臺跟前， 不過等到上院的時候，順便回一聲就是了。如今這位撫臺大人卻不然，每個局里都委了一位 道臺做坐辦。面子上說藩司公事忙，照顧不了這許多，所以添委一位道臺辦公事。名為坐 辦，其實權柄同總辦一樣，一切事情都歸他作主，他要委就委，他要撤就撤，全憑他一個人 的主意。我們大人除掉照例畫行之外，反不能問信。弄得他老人家心上有點酸擠擠的不高 興，所以今天仍舊不出門�！� 黃二麻子聽完這番話，一個人肚皮里尋思道：“他做到一省藩臺，除掉撫臺，誰還有比 他大的？誰不來巴結他？照現在的情形說起來，辛苦了半輩子，弄了幾個錢，不過是替兒孫 作馬牛。外頭的同寅還來排擠他，一群小老婆似的，賽如就是撫臺一個是男人，大家都要討 他喜歡，稍些失點寵，就是酸擠擠的。說穿了，這個官真不是人做的！”一面說，一面呆坐 了一回。號房說；“黃太爺，你也可以回去歇歇了。他老人家今天不出門，你在這里豈不是 白耽擱了時候？”一句話提醒了黃二麻子，連忙站起來說道：“不錯，你老哥說的是極，臬 臺衙門我有好兩個月不去了。他那里例差也不少，永遠不去照面，就是他有差使，也不會送 到我的門上來�！闭f著自去。

　　 才進臬臺轅門，只見首府轎子、執事，橫七豎八，亂紛紛的擺在大門外頭。黃二麻子心 上明白，曉得首府在這里，心上暗暗歡喜。以為這一趟來的不冤枉，又上了臬臺衙門，又替 首府大人站了出班，真正一舉兩得。心上正在歡喜，等到進來一看，統省的官到得不少，一 齊坐在官廳子上等見。停了一刻，各位實缺候補道大人亦都來了，都是按照見撫臺的儀制， 在外頭下轎。黃二麻子心上說：“司、道平行，一向頂門拜會的，怎么今兒換了樣子？”于 是找著熟人問信，才曉得撫臺奉旨進京陛見，因為他一向同臬臺合式，同藩臺不合式，所以 保奏了臬臺護院。正碰著臬臺又是旗人，上頭圣眷極紅，頓時批準。批折沒有回來，自然電 報先到了。恰好這日是轅期，臬臺上院，撫臺拿電報給他看過。各還各的規矩：臬臺自然謝 撫臺的栽培，撫臺又朝著他恭喜，當時就叫升炮送他出去。等到臬臺回到自己的衙門，首 府、縣跟屁股趕了來叩喜；接連一班實缺道、候補道，亦都按照屬員規矩，前來稟安、稟 賀。此時臬臺少不得仍同他們客氣。常言道：“做此官，行此禮�！睙o論那臬臺如何謙恭， 他們決計不敢越分的。

　　 閑話休敘。當下黃二麻子聽了他朋友一番說話，便道：“怎么我剛才在藩臺衙門來，他 們那里一點沒有消息？”他的朋友道：“撫臺剛剛得電報，齊巧臬臺上院稟見，撫臺告訴了 他。臬臺下來，撫臺只見了一起客，說是痔瘡還沒有好，不能多坐，所以別的客一概不見。 自從得電報到如今，不過一個鐘頭，自然藩臺衙門里不會得信�！秉S二麻子道：“怎么電報 局亦不送個信去？”他的朋友道：“你這人好呆！人家護院，他不得護院，可是送個信給 他，好叫他生氣不是？”黃二麻子道：“撫臺亦總該知照他的�！迸笥训溃骸安贿^是接到的 電報，部文還沒有來，就是晚點知照他也不打緊。況且他倆平素又不合式；如果合式也不會 拿他那個缺，越過藩臺給臬臺護了�！� 黃二麻子到此，方才恍然。停了一會，各位道臺大人見完了新護院，一齊出來。新護院 拉住叫“請轎”，他們一定不肯。又開中門拉他們，還只是不敢走，仍舊走的旁邊。各位道 臺出去之后，又見一班知府，一班州、縣，約摸有兩點鐘才完。藩臺那里，也不曉得是什么 人送的信，后來聽說當時簡直氣得個半死！氣了一回，亦無法想。一直等到飯后，想了想， 這是朝廷的旨意，總不能違背的。好在仍在請假期內，自己用不著去，只派了人拿了手本到 臬臺衙門，替新護院稟安、稟賀。又聲明有病請假，自己不能親自過來的緣故。然而過了兩 天，假期滿了，少不得仍舊自己去上衙門。他自己戴的是頭品頂戴紅頂子，臬臺還是亮藍頂 子，如今反過來去俯就他，怎么能夠不氣呢。按下慢表。且說甄學忠靠了老人家的面子，在 山東河工上得了個異常勞績，居然過班知府。第二年又在搶險案內，又得了一個保舉，又居 然做了道臺。等到經手的事情完了，請咨進京引見。父子相見，自有一番歡樂。老太爺便提 到小兒子讀書不成，應過兩回秋闈不中，意思亦想替他捐了官，等他出去歷練歷練。甄學忠 仰體父意，曉得自己沒有中舉，只以捐納出身，雖然做到道臺，尚非老人所愿。如今再叫兄 弟做外官，未免絕了中會的指望，老人家越發傷心。于是極力勸老人家：只替兄弟捐個主 事，到部未曾補缺，一樣可以鄉試。倘若能夠中個舉人，或是聯捷上去，莫說點翰林，就是 呈請本班，也就沾光不少。甄閣學聽了，頗以為然，果然替小兒子捐了一個主事，簽分刑部 當差。

　　 又過了兩年，大兒子在山東居然署理濟東泰武臨道。此時甄閣學春秋已高，精神也漸漸 的有點支持不住，便寫信給大兒子說，想要告病。此時，兒子已經到任，接到了老太爺的 信，馬上寫信給老人家，勸老人家告病，或是請幾個月的病假，到山東衙門里盤桓些時。甄 閣學回信應允。甄學忠得到了信，便商量著派人上京去迎接。想來想去，無人可派，只得把 他的堂舅爺黃二麻子請了來，請他進京去走一遭。此時黃二麻子在省城里，靠了妹夫的虛 火，也弄到兩三個局子差事在身上。聽了妹夫的吩咐，又是本省上司，少不得馬上答應。甄 學忠又替他各處去請假，凡是各局子的總、會辦都是同寅，言明不扣薪水。在各位總、會 辦，橫豎開支的不是自己的錢，樂得做好人，而且又顧全了首道的情面，于是一一允許。黃 二麻子愈加感激。第二天收拾了一天，稍些買點送人禮物。第三天就帶盤川及家人、練勇， 一路上京而來。

　　 在路曉行夜宿，不止一日，已到了京城，找到甄閣學的住宅，先落門房，把甄學忠的家 信，連著自己的手本，托門上人遞了進去。甄閣學看了信，曉得派來的是兒子的堂舅爺，彼 此是親戚，便馬上叫“請見”。黃二麻子見了甄閣學，行禮之后，甄閣學讓他坐，他一定不 敢上坐，并且口口聲聲的“老大人”，自己報著名字。甄閣學道：“我們是至親，你不要鬧 這些官派�！秉S二麻子那里肯聽，甄閣學也只好隨他。黃二麻子請示：“老大人幾時動 身？”甄閣學道：“我請病假，上頭已經批準，本來一無顧戀，馬上可以動得身的。無奈我 有一個胞兄，病在保定，幾次叫我侄兒寫信前來，據說病得很兇，深怕老兄弟不得見面，信 上再三勸我，務必到他那里看他一趟�，F在我好在一無事體，看手足分上，少不得要親自去 走一遭。再者：我那些侄兒還沒有一個出仕，等我去同他商量商量，也要替他們弄出兩個去 才好�！� 黃二麻子便問：“這位老大人，一向是在保定候補呢，還是作幕？”甄閣學道：“也非 候補，也非作幕。只因我們家嫂，祖、父兩代在保定做官，就在保定買了房子，賽同落了戶 的一樣。家兄娶的頭一位家嫂，沒有生育就死了。這一位是續弦，姓徐。徐家這位太親母止 此一個女兒，鐘愛的了不得，就把家兄招贅在家里做親的。那年家兄已有四十八歲，家嫂亦 四十朝外了。家兄一輩子頂羨慕的是做官。自從十六歲下場鄉試，一直頂到四十八歲，三十 年里頭，連正帶恩①，少說下過十七八場，不要說是舉人、副榜，連著出房、堂備②，也沒 有過，總算是蹭蹬極了！到了這個年紀，家兄亦就意懶心灰，把這正途一條念頭打斷，意思 想從異途上走。到這時候，如說捐官，家嫂娘家有的是錢，單他一個愛婿，就是捐個道臺也 很容易。偏偏碰著我們這位太親母，就是家兄的丈母了，他的意思卻不以為然。他說：‘梁 灝③八十二歲中狀元，只要你有志氣，將來總有一朝發跡的日子。我這里又不少穿，又不少 吃，老婆孩子又不要你養活，你急的那一門，要出去做官？我勸你還要用功，不要去打那些 瞎念頭。你左右不過五十歲的人，比起梁灝還差著三十多歲哩！’家兄聽了他丈母的教訓， 無奈只得再下場。如今又是七八科下來了，再過一兩科不中，大約離著邀恩④也不遠了。偏 偏事不湊巧，他又生起病來。至于我那些侄兒呢，肚子里的才情，比起我那兩個孩子來卻差 得多。我的倆個孩子，我豈不盼他們由正途出身，于我的面上格外有點光彩。無奈他們的筆 路不對，考一輩子也不會發達的。幸虧我老頭子見機得早，隨他們走了異途，如今到底還有 個官做。若照家兄的樣子，自己已經憎蹬了一輩子，還經得起兒子再學他的樣！所以我急于 要去替他安排安排才好�！� ①連正帶恩：正，正科；恩，恩科。正科即正，常的科舉，鄉、會試每三年舉行一次。 恩科，即除此之外，因有喜慶大典額外考試。

　　 ②出房、堂備：出房，指在鄉試時，考卷被考官看中，而主考官沒有錄取，叫“出 房”；而主考官在未錄取的考卷上批“備堂”二字，有補進資格。

　　 ③梁灝：北宋雍熙進士。２３歲登第�！抖蔟S間覽》誤作８２及第，因而相梁８０歲中 狀元之說。

　　 ④邀恩：屢次鄉試未被靈取或年過８０的人，賞賜舉人名義，叫“邀恩”。

　　 甄閣學說完了這番話，黃二麻子都已領悟，無言而退。一時在在那些同年至好，曉得甄 閣學要出京，今天你送禮，明天我餞行，甄閣學怕應酬，一概辭謝，趕把行李收拾停當，雇 好了車，提早三天就起身，前往保定進發。他第二個兒子甄學孝同著家眷仍留京城，當他的 主事。按下慢表。

　　 單說甄閣學同了黃二麻子兩個，曉行夜宿，不止一日，已到保定大老大人的公館，一直 到他門口下車。原來大老大人的丈母一年前頭也不在了，另外有過繼兒子過來當家。大老大 人因為住在丈人家不便，好在有的是妻財，立刻拿出來，另外典一所大房子，同著太太、少 爺搬出來另住。當時黃二麻子招呼著甄閣學下了車，甄閣學先進去了。黃二麻子且不進去， 先在門外督率家人、練勇卸行李。自己又一面留心，在門樓底下兩面墻上看了一回，只見滿 墻貼著二寸來寬的紅紙封條。只見報條上的官銜：自從拔貢、舉人起，某科進士、某科翰 林，京官大學士、軍機大臣起，以及御史、中書為止，外官從督，撫起，以至佐雜太爺止； 還有武職，提、鎮至千、把、外委，通通都有；又有甚么欽差大臣、學政、主考，一切闊差 使；至于各省局所督、會辦，不計其數。

　　 黃二麻子一頭看，一頭想心思：“他老人家生平沒有做過什么官，就是令弟二先生也不 過做到閣學，他上代頭又沒有什么闊人，那里來的這許多官銜？至于外省的那些官銜同那武 職的，越發不對了。就說是親戚的，也只應該揀官大的寫上幾個，光光門面；什么佐雜， 千、把，寫了徒然叫人家看著寒滲。不曉得他一齊寫在這里，是個什么意思？”黃二麻子正 在門樓底下一個納悶，不知不覺，行李已發完了，于是跟了大眾一塊兒進去。聽見這里的管 家說起：“二老爺進來的時候，我們老爺正發暈過去，至今還沒有醒�！秉S二麻子雖是親 戚，不便直闖人家的上房，只好一個人坐在廳上靜候。等了一會，忽聽得里面哭聲大震。黃 二麻子道聲“不好！一定是大老大人斷了氣了”！想進去望望，究竟人地生疏，不敢造次。 心上又想：“幸虧還好，他老兄弟倆還見得一面。但這一霎的工夫，不曉得他老兄弟可能說 句話沒有？”正想著，里面哭聲也就住了。黃二麻子不免懷疑。按下慢表。

　　 如今且說甄閣學，自從下車走到里面，便有他胞侄兒迎了出來，搶著替二叔請安。剛進 上房，又見他那位續弦嫂子也站在那里了。甄閣學是古板人，見了長嫂一定要磕頭的�？耐� 了頭，嫂子忙叫一班侄兒來替他磕頭。等到見完了禮，甄閣學急于要問：“大哥怎么樣 了？”他嫂子見問，早已含著一包眼淚，拿袖子擦了又擦，歇了半天，才回得：“不大好！ 請里間坐�！闭玳w學也急于要看哥哥的病，不等嫂子讓，早已掀開門簾進去了。進得房來， 只見他哥哥朝外睡在床上，拿塊手巾包著頭，臉上一點血絲也沒有，的確是久病的樣子。甄 閣學要進來的時候，他哥哥迷迷糊糊，似睡不睡，并不覺得有人進來。等到兄弟叫他一聲， 似乎拿他一驚，睜開眼睛一看，當時還沒有看清。后來他兒子趕到床前，又高聲同他說： “是二叔來了�！边@才心上明白。登時一驚一喜，竭力的從被窩里掙著出一只手來，拿兄弟 的衣裳一把拉住�？此樾�，不曉得要有許多話說。誰知拉兄弟衣裳的時候，用力過猛，又 閃了氣，一陣昏暈，一松手，早又不知人事。兒子急的喊爸爸，喊了幾聲，亦不見醒。甄閣 學一時手足情切，止不住淌下淚來。誰知他嫂子、侄兒以為這個樣子，人是決計不中用的 了，又用力喊了兩聲，不見回來，便當他已死，一齊痛哭起來。后來還是常伺候病人的一個 老媽，在病人胸前摸了一把，說：“老爺胸口還有熱氣，決計不礙�！眲翊蠹覄e哭，大家方 才停止。

　　 悲聲停了一刻，忽聽見病人在床上大聲呼喊起來。眾人一齊吃了一驚，趕緊梟開帳子一 看，只見病人已經掙扎著爬起來了。眾人又怕他閃了氣力，然而要想按他，又按他不下，只 得扶他坐起。只聽他嘴里還自言自語：“這可真正嚇死我了！”一連又說了兩遍，說話的聲 音很有氣力，迥非平時可比。再看他臉色，也有了血色了。

　　 甄閣學看了詫異忙問：“大哥怎么樣？”只見他回道：“我剛才似乎做夢，夢見走到一 座深山里面。這山上豺、狼、虎、豹，樣樣都有，見了人，恨不得一口就吞下去的樣子。我 幸虧躲在那樹林子里，沒有被這班惡獸看見，得以無事�！碑吘顾怯胁≈�，說到這 里，便覺上氣不接下氣。眾人趕忙送上半碗參湯，等他呷了幾回接接力。又說道：“我在林 子里，那些東西瞧不見我，我卻瞧見他們，看的碧波爽清的。原來這山上并不光是豹、狼、 虎、豹，連著貓、狗、老鼠、猴子、黃鼠狼，統通都有；至于豬、羊、牛，更不計其數了。 老鼠會鉆，滿山里打洞：鉆得進的地方，他要鉆；倘若碰見石頭，鉆不進的地方，他也是亂 鉆。狗是見了人就咬。然而又怕老虎吃他，見了老虎就擺頭搖尾巴的樣子，又實在可憐。最 壞不過的是貓，跳上跳下，見虎、豹，他就跳在樹上，虎、豹走遠了，他又下來了。猴子是 見樣學樣。黃鼠狼是顧前不顧后的，后頭追得緊，他就一連放上幾個臭屁跑了。此外還有狐 貍，裝做怪俊的女人，在山上走來走去，叫人看了，真正愛死人。豬、羊頂是無用之物。牛 雖來得大，也不過擺樣子看罷了。我在樹林子里看了半天，我心上想：‘我如今同這一班畜 生在一塊，終究不是個事�！窒胩鰳淞肿尤�。無奈遍山遍地，都是這班畜生的世界，又 實在跳不出去。想來想去，只好定了心，閉著眼睛，另外生主意。正在這個檔口，不提防大 吼一聲，頓時天崩地裂一般。這時候我早已嚇昏了，并不曉得我這個人是生是死�；谢秀便� 的，一睜眼忽然又換了一個世界，不但先前那一班畜生一個不見，并且連我剛才所受的驚嚇 也忘記了�！� 病人說到這里，又停了一刻，接了一接力，家人們又送上半碗湯，呷了兩口。這才接下 去說道：“我夢里所到的地方，竟是一片康莊大道，馬來車往，絡繹不絕，竟同上海大馬路 一個樣子。我此時順著腳向東走去，不知不覺，走到一個所在，乃是一所極高大的洋房，很 高的臺階。一頭走，一頭數臺階，足足有一十八級。我上了臺階，亦似乎覺得有點腿酸，就 在東面廊下一張外國椅子上，和身倒下。剛才有點蒙朧睡去，忽然覺得身后有人推我一把， 嘴里大聲喊道：“這是什么地方！你是那里來的野人，敢在這里亂睡！你不看里面那些戴頂 子、穿靴子的老爺們，他們一齊靜悄悄的坐在那里？只有你這個不懂規矩的在這里撒野，還 不給我滾開！’我被他罵得動氣，便說：‘他們做他的老爺，我睡我的覺，我不礙著他們， 他們不能管我，你怎能管我？你道我不懂規矩，難道他們那班戴頂子、穿靴子的人，就不作 興有不規矩的事嗎？’那個人被我頂撞了兩句，掄起拳頭來就要打我。我也不肯失這口氣， 就與他對打起來。洋房里的人聽見我同那人打架，立刻出來吆喝說：‘這里辦正經事，你們 鬧的什么！’那人見有人吆喝，馬上站住，我也只好住手。里頭的人便問我是那里來的。我 怎么回答他，一時間恍恍惚惚也記不清了。又忽然記得我問那人：‘你們在這里做什么？’ 那人道：‘我們在這里校對一本書�！覇査鞘裁磿�，那人說是：‘上帝可憐中國貧弱到 這步田地，一心要想救救中國。然而中國四萬萬多人，一時那能夠統通救得。因此便想到一 個提綱挈領的法子，說：中國一向是專制政體，普天下的百姓都是怕官的，只要官怎么，百 姓就怎么，所謂上行下效。為此拿定了主意，想把這些做官的先陶熔到一個程度，好等他們 出去，整躬率物，出身加民。又想：中國的官，大大小小，何止幾千百個；至于他們的壞 處，很像是一個先生教出來的。因此就悟出一個新法子來：摹仿學堂里先生教學生的法子， 編幾本教科書教導他們。并且仿照世界各國普通的教法：從初等小學堂，一層一層的上去， 由是而高等小學堂、中學堂、高等學堂。等到到了高等卒業之后，然后再放他們出去做官， 自然都是好官。二十年之后，天下還愁不太平嗎�！衣犃宋醇盎卮�，只見那人的背后走過 一個人來，拿他拍了一下，說聲：‘伙計！快去校對你的書罷！校完了好一塊兒出去吃 飯�！侨寺犃T此言，馬上就跑了進去。不多一刻，里面忽然大喊起來。但聽得一片人聲 說：‘火！火！火！’隨后又看見許多人，抱了些燒殘不全的書出來，這時頃刻間火已冒穿 屋頂了。一霎時救火的洋龍一齊趕到，救了半天，把火救滅。再到屋里一看，并不見有什么 失火的痕跡；就是才剛洋龍里面放出來的水，地下亦沒有一點。我心上正在稀奇，又聽見那 班人回來，圍在一張公案上面，查點燒殘的書籍。查了半天，道是：他們校對的那部書，只 剩得上半部。原來這部教科書，前半部方是指摘他們做官的壞處，好叫他們讀了知過必改； 后半部方是教導他們做官的法子。如今把這后半部燒了，只剩得前半部。光有這前半部，不 像本教科書，倒像個《封神榜》、《西游記》，妖魔鬼怪，一齊都有。他們那班人因此便在 那里商議說：‘總得把他補起來才好！’內中有一個人道：‘我是一時記不清這事情，就是 要補，也非一二年之事。依我說：還是把這半部印出來，雖不能引之為善，卻可以戒其為 非。況且從前古人以半部《論語》治天下，就是半部亦何妨。倘若要續，等到空閑的時候再 續。諸公以為何如？’眾人躊躇了半天，也沒有別的法子可想，只得依了他的說話，彼此一 哄而散。他們都散了，我的夢也醒了。說也奇怪，一場大病，亦賽如沒有了。

　　 當下甄閣學見他哥子病勢已減，不覺心中安慰了許多。以后他哥子活到若干年紀。他自 己即時前往山東，到他兒子任上做老太爺去。寫了出來，不過都是些老套頭，不必提他了， 是為《官場現形記》。

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