承州、楚州之間有樊梁、新開、白馬三個大湖，盜賊張敵萬在這中間建造巢穴，趙立堅決不與他來往，所以楚州運糧的道路更加阻塞。剛開始被圍困的時候，田野里有豆子麥子，湖澤地有鳧茨可以采食，后來都吃光了，就把榆樹皮研成碎屑來吃。
趙立派人前往朝廷告急。簽書樞密院事趙鼎打算派遣張俊去救援，張俊不肯去。于是命令劉光世監管淮南各鎮援救楚州。高宗看了趙立的奏章，嘆氣說：“趙立堅守孤城，即使是古代名將也不能超過他�！焙髞碛治宕斡脮糯叽賱⒐馐谰奂婈�，光世最終沒有執行。金軍知道楚州外援斷絕，更加加緊圍攻。九月，攻打東城，趙立登上石階觀戰，飛炮擊中他的頭部，周圍的人急忙救他，趙立說：“我終不能為國家消滅賊人了�！痹捳f完而氣絕身亡，當時只有三十七歲。眾人在大街小巷里相聚號哭。金人懷疑趙立假死，不敢輕動。過了十多天，州城才被攻陷。
趙立的家先前在徐州已被殘害，他單騎一人進入楚州。他為人性直剛強，沒有讀過書，天性忠義。善長騎馬射箭，不喜歡歌舞女色錢財名利，與士兵均分官府發給的糧米。每次戰斗他都穿上鎧甲，戴上頭盔沖在前面，有退卻的人，他就揪住斬首。他仇視金人，每次談到金人都會咬牙切齒，所抓到的俘虜也都會梟首示眾。由于這樣忠義的聲名，遠近都欽佩他，金人不敢斥責他的名字。
報喪的通知傳來，朝廷中止上朝。趙立的謚號為忠烈。
