< style="mso-spacerun: yes">   漢桓帝時，被大將軍梁冀召用，先后五次調任司徒長史。延熹八年，朝延征召他，授官尚書令，后升任南陽太守。先后主管過三個郡，他和氣仁慈多行寬恕，即使在匆忙之時，也從未有語言、神情急躁。劉寬一向認為若以刑罰來整治百姓，百姓就會只求逃避刑罰而沒有了羞恥之心。屬吏犯了過錯，只用蒲草做的鞭子施刑處罰，只是為顯示羞辱，終歸不對之施加嚴刑。政務有了功績，推讓給下屬。有時出現了災異，則引咎自責。每次巡視屬縣，都只是住在鄉間客舍中，看見老年人就與他們談農事和鄉土之事，以示關切；對年輕人則用孝順父母順從兄長的教誨加以鼓勵。人們被他的道德和行為所感化，風俗人心一天天地改善。

< style="mso-spacerun: yes">   漢靈帝年間，被征召授予太中大夫一職，在華林園內做侍講。熹平五年，代許訓擔任太尉。靈帝很愛好學術文藝，每次召見劉寬，常讓他講解經書。劉寬曾經在座位上顯出醉酒入睡的樣子，靈帝問：“太尉是醉了嗎?”劉寬仰起頭回答說：“臣不敢醉酒，但深感責任重大，內心憂慮如醉�！膘`帝很重視他的說法。

< style="mso-spacerun: yes">   劉寬曾經招待客人，派仆人去買酒。隔了好久，仆人醉醺醺地回來了�？腿巳滩蛔�，罵說：“畜生�！眲捈纯膛扇巳ヌ揭曔@個仆人，懷疑他定會自殺。并對身邊的人說：“他是個人啊，罵他是畜生，還有什么樣的污辱比這更厲害呢?所以我害怕他會去死�！狈蛉讼朐囋囎寗挵l怒，待他準備上朝，已穿好官服的時候，讓侍女送上肉湯，故意打翻沾污了官服。侍女匆忙收拾，劉寬神情不變，緩緩地對侍女說：“湯燙傷你的手了嗎?”他的性情氣度如此溫和慈愛。國內的人都稱他是長者。