“兩個黃鸝鳴翠柳”為什么不用“兩只黃鸝鳴翠柳”

杜甫《絕句》有“兩個黃鸝”，為什么不用“兩只”呢？

作量詞用的“只”，簡化前寫作“隻”，在古代漢語中主要有以下三種用法，而用作量詞的情況就比較少見。

一是作形容詞，意思是“單一的”，專指“鳥一只”�！墩f文解字》對“隻”的解釋是：“隻，鳥一枚也�！币脖硎尽肮聠巍钡囊馑�。

　　　　例如：“兩世一身，形單影只�！保n愈《祭十二郎文》）

二是作名詞，表示單數時間。

　　　　例如“肅宗而下只日臨朝咸，雙日不坐�！保ā�宋史·張洎傳》）

三是作動詞，意思是“變為單一”。

　　　　例如，“如被翰林鳥，雙棲一朝只�！保ㄅ嗽馈兜客觥罚�

杜甫《絕句》中用“個”不用“只”，大概一是因為古代很少用“只”（隻）表示事物的量，二是因為“個”是仄聲，與下句平聲的“行”相對，比較協調。