自從章士釗主張讀經〔2〕以來，論壇上又很出現了一些論議，如謂經不必尊，讀經乃是開倒車之類。我以為這都是多事的，因為民國十四年的“讀經”，也如民國前四年，四年，或將來的二十四年一樣，主張者的意思，大抵并不如反對者所想像的那么一回事。
尊孔，崇儒，專經，復古，由來已經很久了�；实酆痛蟪紓�，向來總要取其一端，或者“以孝治天下”，或者“以忠詔天下”，而且又“以貞節勵天下”。但是，二十四史不現在么？其中有多少孝子，忠臣，節婦和烈女？自然，或者是多到歷史上裝不下去了；那么，去翻�？浔镜厝宋锏母h志書〔3〕去。我可以說，可惜男的孝子和忠臣也不多的，只有節烈的婦女的名冊卻大抵有一大卷以至幾卷�？鬃又降慕�，真不知讀到那里去了；倒是不識字的婦女們能實踐。還有，歐戰時候的參戰，我們不是常常自負的么？但可曾用《論語》感化過德國兵，用《易經》咒翻了潛水艇呢？〔4〕儒者們引為勞績的，倒是那大抵目不識丁的華工〔5〕！
所以要中國好，或者倒不如不識字罷，一識字，就有近乎讀經的病根了。“瞰亡往拜”“出疆載質”〔6〕的最巧玩藝兒，經上都有，我讀熟過的。只有幾個胡涂透頂的笨牛，真會誠心誠意地來主張讀經。而且這樣的腳色，也不消和他們討論。他們雖說什么經，什么古，實在不過是空嚷嚷。問他們經可是要讀到像顏回，子思，孟軻，朱熹，秦檜（他是狀元），王守仁，徐世昌，曹錕；〔7〕古可是要復到像清（即所謂“本朝”〔8〕），元，金，唐，漢，禹湯文武周公〔9〕，無懷氏，葛天氏〔10〕？他們其實都沒有定見。他們也知不清顏回以至曹錕為人怎樣，“本朝”以至葛天氏情形如何；不過像蒼蠅們失掉了垃圾堆，自不免嗡嗡地叫。況且既然是誠心誠意主張讀經的笨牛，則決無鉆營，取巧，獻媚的手段可知，一定不會闊氣；他的主張，自然也決不會發生什么效力的。
至于現在的能以他的主張，引起若干議論的，則大概是闊人。闊人決不是笨牛，否則，他早已伏處牖下，老死田間了�，F在豈不是正值“人心不古”的時候么？則其所以得闊之道，居然可知。他們的主張，其實并非那些笨牛一般的真主張，是所謂別有用意；反對者們以為他真相信讀經可以救國〔11〕，真是“謬以千里” 〔12〕了！
我總相信現在的闊人都是聰明人；反過來說，就是倘使老實，必不能闊是也。至于所掛的招牌是佛學，是孔道，那倒沒有什么關系�？偠灾�，是讀經已經讀過了，很悟到一點玩意兒，這種玩意兒，是孔二先生的先生老聃的大著作里就有的，〔13〕此后的書本子里還隨時可得。所以他們都比不識字的節婦，烈女，華工聰明；甚而至于比真要讀經的笨牛還聰明。何也？曰：“學而優則仕”〔14〕故也。倘若 “學”而不“優”，則以笨牛沒世，其讀經的主張，也不為世間所知。
孔子豈不是“圣之時者也”么，而況“之徒”呢？現在是主張“讀經”的時候了。武則天〔15〕做皇帝，誰敢說“男尊女卑”？多數主義〔16〕雖然現稱過激派，如果在列寧治下，則共產之合于葛天氏，一定可以考據出來的。但幸而現在英國和日本的力量還不弱，所以，主張親俄者，是被盧布換去了良心〔17〕。
我看不見讀經之徒的良心怎樣，但我覺得他們大抵是聰明人，而這聰明，就是從讀經和古文得來的。我們這曾經文明過而后來奉迎過蒙古人滿洲人大駕了的國度里，古書實在太多，倘不是笨牛，讀一點就可以知道，怎樣敷衍，偷生，獻媚，弄權，自私，然而能夠假借大義，竊取美名。再進一步，并可以悟出中國人是健忘的，無論怎樣言行不符，名實不副，前后矛盾，撒誑造謠，蠅營狗茍，都不要緊，經過若干時候，自然被忘得干干凈凈；只要留下一點衛道模樣的文字，將來仍不失為 “正人君子”。況且即使將來沒有“正人君子”之稱，于目下的實利又何損哉？
這一類的主張讀經者，是明知道讀經不足以救國的，也不希望人們都讀成他自己那樣的；但是，耍些把戲，將人們作笨�？磩t有之，“讀經”不過是這一回耍把戲偶爾用到的工具�？棺h的諸公倘若不明乎此，還要正經老實地來評道理，談利害，那我可不再客氣，也要將你們歸入誠心誠意主張讀經的笨牛類里去了。
以這樣文不對題的話來解釋“儼乎其然”的主張，我自己也知道有不恭之嫌，然而我又自信我的話，因為我也是從“讀經”得來的。我幾乎讀過十三經〔18〕。
衰老的國度大概就免不了這類現象。這正如人體一樣，年事老了，廢料愈積愈多，組織間又沉積下礦質，使組織變硬，易就于滅亡。一面，則原是養衛人體的游走細胞（Wanderzelle）漸次變性，只顧自己，只要組織間有小洞，它便鉆，蠶食各組織，使組織耗損，易就于滅亡。俄國有名的醫學者梅契尼珂夫（Elias Metschn ikov）
〔19〕特地給他別立了一個名目：大嚼細胞（Fresserzelle）。據說，必須撲滅了這些，人體才免于老衰；要撲滅這些，則須每日服用一種酸性劑。他自己就實行著。
古國的滅亡，就因為大部分的組織被太多的古習慣教養得硬化了，不再能夠轉移，來適應新環境。若干分子又被太多的壞經驗教養得聰明了，于是變性，知道在硬化的社會里，不妨妄行。單是妄行的是可與論議的，故意妄行的卻無須再與談理。惟一的療救，是在另開藥方：酸性劑，或者簡直是強酸劑。
不提防臨末又提到了一個俄國人，怕又有人要疑心我收到盧布了罷。我現在鄭重聲明：我沒有收過一張紙盧布。因為俄國還未赤化之前，他已經死掉了，是生了別的急病，和他那正在實驗的藥的有效與否這問題無干。
十一月十八日。
〔1〕本篇最初發表于一九二五年十一月二十七日《猛進》周刊第三十九期。十四年，指民國十四年，即一九二五年。
〔2〕章士釗主張讀經 一九二五年十一月二日由章士釗主持的教育部部務會議議決，小學自初小四年級起開始讀經，每周一小時，至高小畢業止。
〔3〕府縣志書 記載一府、一縣的歷史沿革及其政治、經濟、地理、文化、風俗、人物的書。
〔4〕《論語》 記錄孔丘言行的書；《易經》，即《周易》，大約產生于殷周時代，是古代記載占卜的書。舊時一部分讀書人認為經書有驅邪卻敵的神力，所以這里如此說。
〔5〕華工 指在第一次世界大戰期間，被派去參加協約國對同盟國作戰的中國工人。參看本書《補白》第一節。
〔6〕“瞰亡往拜” 見《論語·陽貨》：“陽貨欲見孔子，孔子不見；歸孔子豚，孔子時其亡也，而禮拜之。”意思是孔丘不愿見陽貨，便有意乘陽貨不在的時候去拜望他。“出疆載質”，見《孟子·滕文公》：“孔子三月無君，則皇皇如也；出疆必載質。”意思是孔丘如果三個月沒有君主任用他，他就焦急不安，一定要帶了禮物出國（去見別國的君主）。
〔7〕顏回（前521—前490） 孔子的弟子。子思（約前483—前402），孔子的孫子。孟軻（約前372—前289），戰國中期儒家主要代表。朱熹（1130—1200），宋代理學家。王守仁（1472—1528），明代理學家。徐世昌（1855— 1939），清末的大官僚；曹錕（1862—1938），北洋直系軍閥。徐、曹又都曾任北洋政府的總統。
〔8〕“本朝” 辛亥革命后，一般遺老仍稱前清為“本朝”。
〔9〕禹湯文武周公 禹，夏朝的建立者。湯，商代的第一個君主。文，即周文王，商末周族領袖，周代尊稱為文王。武，即周武王，周代的第一個君主。周公，武王之弟，成王時曾由他攝政。
〔10〕無懷氏，葛天氏 都是傳說中我國上古時代的帝王。
〔11〕讀經可以救國 這是章士釗等人的一種謬論�！都滓分芸谝痪淼诰盘枺ㄒ痪哦迥昃旁率眨┌l表章士釗和孫師鄭關于“讀經救國”的通信，孫說： “拙著讀經救國論。與先生政見。乃多暗合”；章則贊賞說：“讀經救國論。略誦一過。取材甚為精當。比附說明。應有盡有。不圖今世。猶見斯文。”
〔12〕“謬以千里” 語見《漢書·司馬遷傳》：“差以毫厘，謬以千里。”
〔13〕孔二先生 孔丘字仲尼，即表明排行第二。據《孔子家語·本姓解》，孔丘有兄名孟皮。老聃，即老子，相傳孔丘曾向他問禮，所以后來有人說他是孔丘的先生。“大著作”，指他所著《道德經》（即《老子》），是道家的主要經典，其中有“將欲歙之，必固張之；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲奪之，必固與之”一類的話，舊時有人認為老子崇尚陰謀權術。
〔14〕“學而優則仕” 語見《論語·子張》。
〔15〕武則天（624—705） 名曌，并州文水（今山西文水）人，唐高宗（李治）的皇后。高宗死后，她自立為皇帝，改國號曰周；退位后稱“則天大圣皇帝”。
〔16〕多數主義 指布爾什維克主義。布爾什維克，俄語UELMVSTPO的音譯，意即多數派。
〔17〕盧布換去了良心 當時的報刊上�？蟹刺K反共的文章，如一九二五年十月八日《晨報副刊》刊登的《蘇俄究竟是不是我們的朋友？》一文竟說：“帝國主義的國家僅僅吸取我們的資財，桎梏我們的手足，蘇俄竟然收買我們的良心，腐蝕我們的靈魂。”
〔18〕十三經 指十三部儒家經典，即《詩》、《書》、《易》、《周禮》、《禮記》、《儀禮》、《公羊傳》、《穀梁傳》、《左傳》、《孝經》、《論語》、《爾雅》和《孟子》。
〔19〕梅契尼珂夫（W．W．XSYZP孴，1845—1916） 俄國生物學家，免疫學的創始人之一。
