項鏈

莫迫桑

美麗動人的女子總似陰差陽錯般投生于工薪之家。曾經，就有這樣一位姑娘，她沒有嫁妝，沒有指望的遺產，沒有任何辦法能讓一個富貴的男子識她、懂她、愛她并娶她，因此也就任人擺布，委屈嫁給了教育部的一個小職員。

她沒錢打扮，因此不得不穿簡樸的衣服，但她卻認為自己像貴族淪落為平民一樣不幸。因為女人本無種族門第之分，她們的美麗，她們的優雅，她們的風情萬種，就是她們的出身，就是她們的門第。就算僅僅憑借與生俱來的聰敏、柔美的風姿和俏皮的靈性，平民百姓家的姑娘也應和地位最高的貴婦人比肩。

她自以為本應生而享有一切精美奢華之物，而如今熬在清寒之家—住室簡陋、墻壁沒有裝飾、桌椅家具陳舊、衣服便宜難看—讓她感到無比的委屈和痛苦。若是換作另一個與她境況相當的女子，或許根本就不會在意，而于她則備受煎熬，內心憤憤。每當她看著家中幫傭打雜的女傭，她心中就充滿缺憾，并開始出神幻想：她幻想著安靜的會客廳，四壁掛著東方式帷幔，高腳青銅燭臺光芒冶艷，在暖爐的熏烤中，兩名穿短褲長襪的高大男仆倒在大長椅上昏昏欲睡；她幻想蒙著古樸絲綢的沙龍，里面的家具精致美觀，上面擺有珍貴的古董；她還幻想香氣妖嬈、情調婀娜的小廳，那里是她專門用來在每天下午五點與男性密友娓娓私談的處所，當然，這些男性也都是被所有女人愛慕追求的名流逸仕。

每當吃晚飯時，她在連著三天都沒換洗桌布的圓桌前坐下，她的丈夫則在對面揭開湯盆，隨即高興地叫：“哈！好香的一鍋燉肉��！還有比這更美味的嗎？”于是，她又幻想起豐盛的大餐、閃閃發光的銀餐具，幻想墻壁上的掛毯，上面繡有古代人物，還有森林仙境中的飛鳥珍禽；她幻想用奢華餐具盛放的美味佳肴，幻想一邊品嘗鮮嫩紅潤的鱒魚肉或松雞翅膀，一邊帶著神秘莫測的微笑享用英俊男友向她吐愛的醉人情話。

然而，她沒有漂亮衣服，沒有珠寶首飾，總之，什么都沒有，而她又偏偏只喜歡這些。她覺得自己生來就是享用這些東西的。她渴望自己魅力傾眾，渴望能被女人們嫉妒，渴望能被男人們喜歡，走到哪兒都有人追求。

她有個富有的女性朋友，是過去同在教會女校的同學。但她現在不愿再去探望這個同學了，因為每次從那兒回來，她都會感到更痛苦。那份兒遺憾、傷心、絕望、愁苦、委屈、難受，能讓她一連哭上個好幾天。

一天晚上，她的丈夫回來了，一副志得意滿的樣子，手里抓著個大信封。

“瞧，”他說，“這是專門為你準備的。”

她撕開信封，從里面取出一張卡片，上面寫著：

教育部部長若爾日·郎波諾偕夫人

榮幸邀請盧瓦澤爾先生及夫人

參加一月十八日（周一）在教育部大樓舉辦的晚會

敬請光臨

與她丈夫期望的截然相反，她并沒有欣喜若狂，反而惱怒地把邀請函扔在桌上，嘴里嘟囔著：

“你給我這個干什么？”

“可是—親愛的，我原以為你會高興呢。你從沒參加過這種晚會，這是個機會，多好的一次機會！我費了不知多大勁才弄到手。大家都想要，請柬本就緊俏，發給職員的就更沒多少了。你還能在那里見到官場上的大人物呢……”

她怒氣沖沖地瞪著他，不耐煩地嚷道：

“你叫我穿什么去丟人現眼��？”

他本沒想到這一層，只得支支吾吾地說：

“我覺得你去看戲時穿的那條裙子就挺好，對我來說……”

他說到一半便止住了，手足無措，因為他看見妻子流下了眼淚，兩滴淚珠從她的眼角緩緩流向嘴邊。他翻來覆去地念叨：

“你怎么了？你怎么了？”

而她竭力忍住自己的痛苦，一邊擦著被眼淚打濕的雙頰，一邊平靜地回答：

“沒什么。只是我沒有好看的衣服，所以不能去參加這個晚會。把請柬轉送你的同事吧，如果他們的老婆比我的穿著更加得體的話。”

丈夫很內疚：

“這樣吧，瑪蒂爾德，一套像樣的服裝，以后你還有機會再穿的，簡單一些的，得花多少錢？”

她考慮了幾秒鐘，心里盤算著一個她能說得出口的數目，這個數目既不能被斷然回絕，也不能讓這個精打細算的小職員慌張地叫出來。

終于，她猶猶豫豫地回答：

“我不太清楚，不過我猜花個四百法郎，應該可以了。”

丈夫的臉有點兒發白，因為他手里剛好攢夠了這筆錢，本想用它買把獵槍，好在今年夏天過周末時能和幾個朋友去楠泰爾平原打云雀來著。

他最終還是答應了：

“好吧。我就給你四百法郎，但是，你一定要弄套漂亮的禮服來。”

晚會的日期越來越近了，雖然盧瓦澤爾太太已經準備好了漂亮的禮服，但她卻好像還有一件心事，為此整天焦慮不已、愁容滿面。一天晚上，丈夫問她：

“親愛的，你又怎么了？看看這兩三天，你完全不正常。”

她回答道：

“你看，我沒有一件首飾，沒有一顆寶石，身上什么掛的戴的也沒有，一想到這我就心煩。我簡直就是一副窮酸相，我覺得還是不去參加晚會更好些。”

他說：

“你可以戴幾朵鮮花呀�，F在這季節，戴幾朵鮮花可是很別致的�；ㄊɡ�，你就能買到兩三朵好看的玫瑰花。”

她根本就聽不進去。

“絕對不行……再也沒有比在闊太太們中間一副窮酸相更丟人的了。”

丈夫忽然叫起來：

“哎呀，你真傻！去找你的朋友弗雷斯蒂耶太太，向她借點首飾。憑你和她的友誼，完全說得出口的。”

她高興地叫起來：

“真的啊，我怎么就沒想到。”

第二天，她去了這位朋友家里，向她傾吐了自己的煩惱。

弗雷斯蒂耶太太聽完，走到她那個嵌有試衣鏡的衣櫥前，取出一個首飾盒，帶過來并打開后，對盧瓦澤爾太太說：

“隨便挑吧，親愛的。”

她先是看見了一些手鐲，然后是一條珍珠項鏈，隨后是一把鑲有寶石的威尼斯金十字架，做工極為精美。她戴上這些首飾，對著試衣鏡左一遍又一遍地欣賞，根本舍不得取下來，更別提還回去，還一個勁兒地問：

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