第十一章

　　木偶戲班班主吃火人（他就叫這么個名字）看樣子是個可怕的人，那是沒話說的，特別是他那把黑色大胡子，像圍裙似地蓋住他整個胸口和整整兩條腿，可他到底不是個壞人，事實上，他一看見可憐的皮諾喬給帶到他面前，拼命掙扎，哇哇大叫：“我不要死，我不要死！”心馬上就軟，可憐起他來了，他鼻子忽然發熱，忍了好大一會兒，可終于忍不住，就大聲打了一個噴嚏。

　　花衣小丑一直在傷心，像垂柳那樣彎下身子，可一聽見打噴嚏，馬上喜容滿面，向皮諾喬彎過身來，輕輕跟他咬耳朵說：

　　“好消息，兄弟，班主打噴嚏了，這表示他已經感動，在可憐你，如今你有救了�！�

　　因為要知道，有許多人一同情什么人，或者是哭，戒者至少是假裝擦眼睛，可吃火入不同，他真的．，感動了，就要打噴嚏，這也是一種表示他心軟的的方式，

　　打過噴嚏以后，木偶戲班班主還是裝出很兇的樣于，對皮諾喬叫道：

　　“別哭了！你哇哇哭，叫我肚子里難受極了……叫我覺得絞痛，幾乎，幾乎……啊嚏，啊嚏……”又打了兩個噴嚏。

　　“長命百歲！”皮諾喬說，

　　“謝謝！你爸爸媽媽都活著嗎？”吃火人問他，

　　“爸爸活著，可我從來不知道媽媽，”

　　“我這會兒要是把你扔到炭火里，誰知道你的老父親要多么傷心��！可憐的老頭！我很同情他！……啊嚏，啊嚏，啊嚏！”他又打了三個噴嚏，

　　“長命千歲！”皮諾喬說，

　　“謝謝！不過也得同情同請我，因為你看，我要把這頭羊烤熟，木柴沒有了，說老實話，你在這種情況下對我非常有用！可如今我很感動，我想忍耐看不燒你，既然不燒你，我就得在我的戲班里另找一個木偶來代替你，把他扔到叉子底下去燒……喂，守衛的！”

　　一聲命今，馬上來了兩個木頭守衛，他們挺高挺高，挺瘦挺瘦，頭戴兩角帽，手握出鞘的劍，

　　木偶戲班班主氣咻咻地對他們說：

　　“給我把這個花衣小丑抓住，捆得牢牢的，扔到火里去，我要讓我這只羊烤得香香的！”

　　諸位想象一下這個可憐的花衣小丑吧！他嚇得兩條腿一彎，跪在地上了，

　　皮諾喬看見這種凄慘場面，就撲倒在班主腳下，嚎啕大哭，淚水把他那把大胡子也給弄濕了，開始哀求他說：

　　“可憐可憐吧，吃火人先生！……”

　　“這里沒有先生！……”木偶戲班班主冷冰冰地回答說。

　　“可憐可憐吧，騎士先生！……”

　　“這里沒有騎士！……”

　　“可憐可憐吧，爵士先生！……”

　　“這里沒有爵士！”

　　“可憐可憐吧，大老爺！……”

　　木偶戲班班主—聽見叫他大老爺，馬上噘起了嘴，變得慈祥多了，溫和多了，問皮諾喬說：

　　“你到底求我什么事？”

　　“我求您開開恩，放了可憐的花衣小丑！”

　　“這可開不得恩。我不燒你就得燒他，因為我要把我這只羊烤得香香的�！�

　　“那么，”皮諾喬大叫一聲，站了起來，扔掉頭上的面包心帽子，“那么，我知道我該怎么做了。來吧，守衛先生們！把我捆起來扔到火里去，不行，讓可憐的花衣小丑，我的真正朋友，替我去死是不公道的！……”

　　這番話說得丁當響亮，聲調豪邁激昂，在場的木偶聽了沒有不哭的，連兩個守衛，雖然是木頭做的，也哭得像吃奶的羊羔。

　　吃火人起先一點不動心，冷得像塊冰，可后來慢慢地、慢慢地也開始感動了，又打噴嚏了。他一口氣打了四五個噴嚏，于是疼愛地張開懷抱，對皮諾喬說：

　　“你是個好小子！過來，給我一個吻�！�

　　皮諾喬馬上跑過去，像只松鼠似地順著木偶戲班班主的大胡子往上爬，爬到上面，在他鼻尖上給了他一個最甜最甜的吻。

　　“那么，您開恩啦？”可憐的花衣小丑問道，聲音細得好不容易才聽見。

　　“開恩了！”吃火人回答說。接著他嘆口氣，搖搖頭，“沒法子！今兒晚上我只能吃半生不熟的羊肉了�？上乱换�，誰要是打動我的心，他就活該倒霉！……”

　　一聽說開了恩，所有的木偶都跑到戲臺上，像開盛大晚會那樣，點亮了所有的燈和燭臺，開始又跳又舞。他們就這樣一直跳啊舞的直到大天亮。

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