“瓊瑪，樓下有人想要見你�！瘪R爾蒂尼壓低嗓門說道。這十天里，他們在無意之間都采用這樣的語調。唯有這種語調和遲緩的言談舉止表現出了他們內心的哀痛。
瓊瑪赤著胳膊，連衣裙上系著布圍裙。她正站在桌邊，摞起準備分發的子彈盒。她從一大早起就站在這里工作。這會兒已是陽光燦爛的下午，她的臉龐因為勞累而顯得憔悴。
“塞薩雷，有人？他想干什么？”
“我不知道，親愛的。他不愿告訴我。他說必須單獨和你交談�！�
“很好�！彼庀虏紘�，放下連衣裙的袖子�！拔铱次业贸鋈ヒ娝�，但是很有可能只是一個暗探�！�
“反正我會在隔壁的房間里，隨叫隨到。等把他打發走了，你最好趕緊去躺一會兒，你今天一直都是這么站著�！�
“噢，不！我還是情愿工作�！�
她走下樓梯，馬爾蒂尼默不做聲地跟在后面。她在這幾天里看上去老了十歲，頭上的白發原先只有幾縷，但是現在卻已出現了一大片�，F在，大多數的時候她都是垂下眼睛。但是偶爾在她抬起頭來的時候，見到她眼里深處的恐懼，他禁不住會打個寒戰。
她在小客廳里見到一個顯得笨拙的人，他并著腳跟站在屋子的中央。當她進來時，他抬起頭來，神情有些怯懦。從他的整個身體和他的表情來看，她認定他是一名瑞士衛兵。他身穿一件農民才穿的襯衫，這件衣服顯然不是他的。而且他還不停地四下張望，好像害怕被人發現。
“您會說德語嗎？”他操著濃重的蘇黎士方言。
“會說一點。我聽說你想見我�！�
“您是波拉夫人嗎？我給您帶來了一封信�！�
“一封——信嗎？”她開始顫抖起來，一只手撐在桌上穩住自己。
“我是那里的一名看守�！彼钢巴馍缴系某潜��！笆恰蟼€星期被槍殺的那個人托我捎來的。他是在死前的那天夜里寫的。我答應過他，我會把它親手交給您�！�
她垂下了頭。這么說來，他還是寫了。
“之所以過了這么長的時間我才帶來，”那名士兵接著說道，“他說我不能把它交給任何人，只能交給您�？墒俏译x不開身——他們總是盯著我。我得借來這些東西才能進來�！�
他伸手探進襯衣，在胸前摸索。他取出了一張折疊起來的紙條。天氣炎熱，那張紙不但又臟又皺，而且還濕乎乎的。
他站了一會兒，局促不安地倒騰雙腳，然后抬起一只手來摸著后腦勺。
“您不會說什么吧�！彼智由卣f，將信將疑地看了她一眼�！拔铱墒敲爸ｋU到這里來的�！�
“我當然什么也不會說。不會說的，等一下——”
在他轉身離去之時，她叫住了他，然后伸手去摸皮夾。但是他直往后縮，有些生氣。
“我不要您的錢，”他毫不客氣地說，“我這是為了他——因為他請我幫忙。他一直對我都很好——愿上帝保佑我！”
他的嗓子有些哽咽，她不由得抬起頭來。他正用積滿污垢的袖子揉著眼睛。
“我們必須開槍，”他壓低了聲音，繼續說道，“我和同伴們沒有辦法。軍人以服從命令為天職。我們胡亂開槍，結果又得重來——他嘲笑我們——他說我們是一支蹩腳的行刑隊——他一直對我都很好——”
屋子里靜悄悄的。片刻之后，他直起身體，笨拙地敬了一個軍禮，然后離去。
她愣愣地站了一會兒，手里拿著那張紙。隨后她坐在敞開的窗戶旁邊讀信。信是用鉛筆寫的，密密麻麻的，而且有幾處的字跡很難辨認。但是開頭的幾個字十分清晰，而且是用英語寫的：親愛的吉姆：信上的字突然變得模糊不清。她又失去他——又失去了他！一見到這熟悉的小名，她重又陷入喪失親人的絕望之中。
她茫然無助地伸出雙手，仿佛堆在他身上的土塊壓在了她的心上。
她很快就拿起了信，繼續往下讀：
明天日出的時候，我就會被槍決。我答應過要把一切告訴你，所以如果我要遵守我的諾言，我必須現在就動手。但是，話又說回來，你我之間沒有多少解釋的必要。我們總是相互理解對方，不用太多的語言，甚至在我們還是孩童的時候就是這樣。
所以，你瞧，我親愛的，你不用為了一記耳光這樣的舊事而傷心欲絕。當然打得很重，但是我也承受了許多別的打擊，我還是挺過來了——甚至還曾回擊了幾次——我還在這兒，就像我們曾經讀過的那本幼兒讀物
（我忘了書名）中的那條鯖魚一樣，“活得又蹦又跳，嗬！”
盡管這是我最后的一跳。還有，等到了明天早晨，“FinitalaCommedia！”［意大利語：劇終。］你我會翻譯成：“雜耍表演結束了�！�
我們將會感謝諸神，至少他們已經給了我們這么多的慈悲。雖然并不太多，但是還算是有點。為了這個以及所有其他的恩惠，我們衷心表示感謝！
關于明天早晨的事情，我想讓你和馬爾蒂尼清楚地明白，我非�？鞓�，非常知足，再也不能奢求命運作出更好的安排。告訴馬爾蒂尼，說我捎話給他，他是一個好人，一位好同志。他會明白的。你瞧，親愛的，我就知道那些不可自拔的人們替我們做了一件好事，替他們自己做了一件壞事。他們這么快就重新動用審訊和處決的手段，我就知道如果你們這些留下的人團結起來，給他們予猛烈的反擊，你們將會見到宏業之實現。至于我嘛，我將走進院子，懷著輕松的心情，就像是一個放假回家的學童。我已經完成了我這一份工作，死刑就是我已經徹底完成了這份工作的證明。他們殺了我，因為他們害怕我，我心何求？
可是我的心里還有一個愿望。一個行將死去的人有權憧憬他的一個幻想，我的幻想就是你應該明白為什么我對你總是那么粗暴，為何久久忘卻不掉舊日的怨恨。你當然明白是為什么，我告訴你只是因為我樂意寫信給你。
在你還是一個難看的小姑娘時，瓊瑪，我就愛你。那時你穿著方格花布連衣裙，系著一塊皺巴巴的圍脖，扎著一根辮子拖在身后。我仍舊愛你。你還記得那天我親吻你的手嗎？當時你可憐兮兮地求我“再也不要這樣做”。
我知道那是惡作劇，但是你必須原諒這種舉動�，F在我又吻了這張寫有你名字的信紙。所以我吻了你兩次，兩次都沒有得到你的同意。
就這樣吧。再見，我親愛的。
信上沒有署名，但是末尾寫有他們小時候一起學的一首小詩：
不管我活著
還是我死去
我都是一只牛虻
快樂地飛來飛去
半個小時以后，馬爾蒂尼走進了屋里。沉默寡言了半輩子，他這時卻驚醒了過來。他扔掉手中的布告，一把將她抱住。
“瓊瑪！看在上帝的份上，這是怎么回事？不要這樣哭啊——你從來都不哭！瓊瑪，我親愛的！”
“沒什么，塞薩雷�；仡^我會告訴你的——我——現在說不出來�！�
她匆忙把那封沾滿淚水的信塞進口袋里，然后站起身來，倚著窗戶把臉伸到外面。馬爾蒂尼緘口不語，只是咬著胡須。
經過這么多年，他竟像學童一樣失態——而她竟然沒有注意到！
“大教堂敲響了鐘聲�！彼^了一小會兒才說，這時她已恢復了自制，并且轉過身來�！翱隙ㄊ怯腥怂懒��！�
“我就是拿來給你看的，”馬爾蒂尼答道，聲音如同平常一樣。布告上匆忙地印著加有黑邊的大字訃告：
我們敬愛的紅衣主教閣下勞倫佐·蒙泰尼里大人，因心臟動脈瘤破碎而于拉文納遽然長逝。
她迅速瞥了一眼那張布告，馬爾蒂尼聳了聳肩膀，回答了她的眼睛沒有提出的問題。
“夫人，你說怎么辦？動脈瘤和別的致死之病都一樣�！�
（全書完）