在人類社會的科學中，人們已經發明創造了在外科手術時不會讓人感覺到疼痛的方法，并且這種方法在醫學實踐上，已經被證明是非常成功的了。然而，在人類還沒有找到這種方法之前，螢以及很多其他種類的動物，就已經通過實踐，實行了好幾個世紀之久了。所不同的是，外科醫生在手術前，讓我們聞以太或者是其他麻醉劑。而那些昆蟲采用的方法是，利用它們天生就長著的毒牙，向別的動物注射極小量的特別的毒藥，以達到讓別的動物失去知覺的目的。

當我們偶然想到蝸牛具有那樣溫柔、平和而無害的天性，可螢卻要采取向它注射毒汁以麻醉它的特別方法來制服它，并且以它為食物，似乎總有些奇怪的感覺。但是，我想我可以知道螢利用這種方法獵取蝸牛的種種鮮為人知的理由。

假如蝸牛只是在地上爬行，甚至是蜷縮在自己的殼子里，那么，對于它的種種攻擊，是一點兒也不困難的。原因是，蝸牛背上背的殼兒上并沒有任何遮蓋的東西加以保護。而且，蝸牛身體的前部是完全暴露在外面的，也是毫無遮擋的。但是，實際上，事情并不這么簡單。蝸牛不僅僅單單地在上爬行，它經常是置身在較高的而且不穩定的地方。比如，它喜歡趴在草桿的頂上，或者是待在很光滑的石面上。它貼身在這些地方，就無需什么其他的保護了。因為，這些地點本身就為它提供了再好不過的天然保護。其原因是，當蝸牛把自己的身體緊緊地依附在這些東西上時，這些東西就起到了蓋子的作用。于是，便能起到很好的保護作用了。不過，只要稍微一不留神，有一點兒沒有遮蓋嚴密，一旦被螢發現，它的鉤子可一點兒也不講情面。只要有機可乘，它是一定要鉆空子的�？傊�，螢的鉤子總會有辦法可以觸及到蝸牛的身體。然后，一下子鉤住，釋放出毒液，蝸牛便會失去知覺。螢就可以安安穩穩地找個地方坐下來，享用它的美餐了。

不過，蝸牛深居高處，也是有一定危險的。當它爬在草桿上時，很容易掉下來。哪怕稍微有一點兒扭動，或者是掙扎，蝸牛就會移動它的身體。一旦蝸牛落到地面上，那么，螢就不得不去選擇一個更好的獵物。所以，在螢捕捉蝸牛時，必須要使它沒有絲毫的痛苦感，失去知覺，讓它動晃不得，從而也就不能輕易地逃跑了。因此，螢在進攻蝸牛時，一定要采取觸得很輕微的方法，以免驚動了這只蝸牛，讓它從搖擺不定的草桿上搖落下來。否則的話，可就前功盡棄，白費了一番心思，讓到手的食物給溜走了。因此，我想，螢之所以具備這樣的外科器具，理由不過如此而已吧！除此以外，我再也想不到其他的理由了。

二、薔薇花飾物

螢不僅僅是在草木的枝干上結束戰斗，使它的俘虜逐漸失去知覺，而且，也在這種存在一定危險性的地方，就地把它解決處理掉，也就是要把它給完全吃掉。所以，螢的食品的獲得可并不是件簡單容易的事呢！

那么，螢在吃蝸牛時，又是采用怎樣奇特方法呢？它真的是在食用它嗎？是不是要先把蝸牛分割成一片一片的，或者是割成一些小碎片或碎粒什么的，然后再去慢慢地、細細地咀嚼品味它呢？我猜想，它并不是以這樣普通的方式食用它的。因為，我從來也沒有在這些動物體內，找到過任何這種小粒的食物。這就證明螢的吃，并不是通常的狹義上的吃的意思，它只不過是以另一種方式，來解決問題罷了。具體方法是這樣的，它要將蝸牛先制造成非常稀薄的肉粥，然后才開始飲用。就像蠅吃小的幼蟲一樣，它能夠在還沒有吃之前，先把它弄成流質，然后再痛快地享用。

更為具體的情形和做法是這樣的。螢先使蝸牛失去知覺，無論蝸牛的身體大小如何。在開始的時候，總是常常只有一只的四分之一大小�？腿藗円捕齼蓛傻嘏苓^來了。它們和主人毫無爭吵，全部聚集到一起，準備和主人一起分享食物。過了兩三天以后，如果把蝸牛的身體翻轉過來，把它的面孔朝下面放置，那樣，它體內盛的東西，就會像鍋里的羹一樣流出來。這個時候，螢的膳食已經結束了。它所飲下的只不過是一些其他動物已經吃剩下的東西。因而，一只蝸牛被眾蟲同時分享了。

事實是很顯然的。和前面我們已經看到過的“扭”的動作相似，它們經過幾次輕輕的咬，蝸牛的肉就已經變成了肉粥。然后，許多客人一起跑過來共同享用。很隨意地，每一位客人都一口一口地把它吃掉。而且，每一位客人都利用自己的一種消化素把它做成湯。能夠應用這樣一種方法，說明螢的嘴是非常柔軟的。螢在用毒牙給蝸牛注射毒藥的同時，也會注入——引進其他的無物質到蝸牛的體內，以便蝸牛身上固體的肉能夠變成流質。這樣一來，這種流質很適合螢那柔軟的嘴，使它吃得更加方便自

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