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蠐螬的冒險

一、蜂螨

圍繞著卡本托拉斯(Carpenras)鄉下沙土地的高堤一帶，是黃蜂和蜜蜂最喜歡光臨的地方了。它們為什么會如此喜歡這個地方呢？究其原因，主要是因為這一地區的陽光非常充足，而且這一帶還非常容易開鑿，很適合黃蜂和蜜蜂在這里安居樂業。在五月份這樣的天氣，主要有兩種蜜蜂特別的多。它們都是泥水匠蜂，是地下的一個個小屋的建造者。其中的一種蜜蜂，它們在自己的住宅門口，建筑起一道自認為固若金湯的防御用的壁壘——一個土筒。它的里面留有空白，而且整個筒是呈弧形的。筒的長和寬就像人的一個手指頭一樣。有時候，會有很多蜜蜂飛到這一帶來定居，當它們發現了這一個個斜形的土手指的裝飾以后，誰都會感到奇怪，不知道這是一些什么東西。

還有另外一種蜜蜂，也就是我們大家經常能夠見到的，它們的名字叫做掘地蜂。它們的走廊的外口沒有什么手指形的防御壁壘，而是直接暴露在外面的。舊墻的石頭之間的縫隙之中，廢棄的房舍，或者是沙石上頭顯露的表面，這些地方都非常適合于掘地蜂的工作。但是，最最理想，最最適宜的地方，它們常常成群結伙地奔赴的地方，要算是那些地面上突起的，朝著南方的直路。因為我經�？梢钥吹剿鼈冮_鑿低路的處所。

這里的面積有好多碼寬呢，而且墻上常常穿有很多很多的小孔，以致于這塊地看起來，呈海綿的形狀。這些小小的洞孔，大概是用錐子戳出來的，因為它們是那么的整齊，每一個孔穴都與盤曲的走廊相通相連，差不多都有四五寸深。蜂巢是在這底下的。如果我們打算觀察一下這種蜜蜂的工作情況，那么我們一定要在五月的下半月到它們的工作場上來，但是千萬要注意，必須保持一定的距離，要離開相當的遠。這主要是出于安全考慮。于是，我們會發現它們一群一群地匯合在一起，喧嘩著，并且，眾蜂齊努力，以一種讓人驚訝的毅力，從事著關于食物和蜂巢的各項工作。

但是，我來到這個被掘地蜂占領了的地方，次數最多的，要算是在八、九月間了，這個時候正好是快樂、自由的夏天休假的時期。在這樣的季節里，在靠近掘地蜂窠巢的地方，都顯得非常寧靜。一切的工作都早已進行完畢了。在縫隙之中，有很多的蜘蛛擁擠地呆在那里面，或者有絲管子伸入到蜜蜂的走廊里。從前住滿了蜂，到處都熙熙攘攘、熱熱鬧鬧的，現在仿佛變成了凄慘、悲涼的廢墟一般。這其中的理由，我們誰也無從知曉。距離大地表面約有數寸深的下面，有成千的幼蟲被封閉在它們的土室之中。它們全都靜靜地等候著春天的來臨。當然，這些如此柔弱而又不能自己起來保護自己的幼蟲，是這樣的肥胖，這樣的有吸引力。一定足以引誘某種寄生者，或者招來某種正處在饑餓之中到處尋覓食品的外來昆蟲。這件事是非常值得研究注意一下的。

有兩個事實，引起了我的留心。有一些非常丑陋的蒼蠅，它們身上的顏色是半黑半白的，這些蒼蠅慢慢地從一個洞穴飛到另外一個洞穴里。它們這樣飛來飛去的目的是要表明它們在那些地方產卵。其中，有一些卵是掛在網上的，都早已干枯而死了。而在其它的地方，比如，在堤上的蜘蛛網上，也掛了許多某種甲蟲——蜂螨的尸體。在這些尸體當中，有雌的也有雄的。不過，仍然還有少數是有生命的。雌性的甲蟲，一定是伸入到了蜂的住宅里面，而且，毫無疑問，它們一定是在蜂的窠巢中產下自己的卵。

如果我們慢慢地，稍稍掘開堤的表面，我們就會驚奇地發現更多有趣的東西。在八月之初的時候，我們看到的是：頂上有一層的小房間，它們的樣子和底下的蜂巢相比，大不一樣，相差甚遠。之所以有這種區別，主要是因為這是由兩種不一樣的蜂建造而成的。其中有一種是已經在前面提到過的掘地蜂，另外一種，有一個很動聽的名字，叫竹蜂。

掘地蜂組成了一只先鋒隊。挖掘地道的工作完全由它們負責承包下來。它們懂得，必須選擇適宜的地方來建造它們自己的住所。然后，如果它們無論是因為什么樣的事情發生，都會離開它們辛苦建筑起來的外部的小房間，那么，竹蜂就會緊隨它們之后跑進來，占據這一方難得的寶地。竹蜂就將利用很粗糙的土壁，把走廊分割成大小并不完全相等的、毫無藝術特色的許多的小房間。這便是它們所能設計出的惟一的建筑構思了。由此可見，它們是多

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