第四次工業革命，又稱為智能制造革命，就是將人工智能應用到制造業、采礦業、農業和物流業等各行各業。這是繼第一次工業革命（蒸汽時代）、第二次工業革命（電氣時代）和第三次工業革命（信息時代）后的新一輪科技產業變革。

人工智能應用已處于大規模開展的初期，本次革命以互聯網、物聯網、大數據、人工智能等為核心技術，將深刻影響全球經濟、社會和政治格局。

目前領先運用主要是在中國和美國展開，芯片是重要的基礎支撐。中國在工業應用領域的本土設計具有競爭力，這些應用通常不需要大語言模型那種程度的計算能力，而中國產出的性能可能已經與英偉達與超威公司的產品相當。

美國與中國對待人工智能的態度十分不同。美國大科技巨頭數萬億美元的市場估值主要來自消費娛樂。其本土制造業在經歷了兩千年后的大衰退，已經大多不具備實現人工智能應用效益所需的規模。而中國將5G視作一種工業技術，并希望利用5G到業務來推動銷售。

中國計劃在第四次工業革命——將人工智能應用于生產、物流和服務——中占據領先地位。該計劃似乎已步入正軌。

中國一心一意期盼的目標就是引領下一輪工業技術浪潮。中國專注于自動化改造繁重的工作：比如檢查工廠傳送帶上的零件，檢查煤礦工作面附近的垃圾桶是否有異物，檢測機器運轉中的異常情況，或者將貨輪上的集裝箱裝載到無人駕駛的卡車上等等。主要主導推動力量就是全世界最大的電信基礎設施供應商、遭到美國全方位打壓的華為公司。全自動化的工廠、礦山、港口和倉庫已經投入運營，全球首個無人駕駛出租車服務也在北京啟動。