漢語，指漢民族的語言，又稱中文、華語，屬于漢藏語系，是一種孤立語，有聲調。漢語的文字系統漢字是一種表意文字，但同時亦具有一定程度的表音功能。

漢語是聯合國規定的六種工作語言之一。漢語是世界上使用人數最多的語言，也是目前學習人數增長最快的語言。在中國、新加坡等地，漢語為官方語言。

中國大陸、中國臺灣是以現代標準漢語為通用語言，基本上全世界華人通用，而我國港澳地區則以粵語作為通用語言。除此之外，境外華人亦以客家話、閩南話或其他漢語方言作為社區交際通用語言。

現代標準漢語是以北京音為標準音、北方方言為基礎方言、典范白話文著作為語法規范。漢語在中國大陸漢語語言文字課本中稱為語文。需要注意的是，中國大陸之“普通話”，中國臺灣之“國語”和新加坡之“華語”，在取音上是有一定程度的差異的，亦有不少漢字的讀音在三者中根本不同。

漢語作為以表意文字為文字系統的語言，文字高度的統一與規范，現代漢語有統一和規范的語法。但是漢字在表音上面并不直接而確切。在漫長的歷史時期內，漢字的讀音發生了巨大變化，并導致方言發音差異特別大。但是漢語書面語言規范，減少了因為方言差異造成的書面交流障礙。

白話文運動之前所使用的書面語叫做“文言”，是一種以上古漢語所使用的以“雅言”為基礎的書面語。白話文運動之后所推動的書面漢語通常被稱為“白話”，即以北方官話為基礎的現代書面語。在現代漢語的書面語中，文言已經很少使用了。