東道主的由來

現在常把主辦某件事的人稱為東道主，比如２０１０年亞運會廣州是東道主，中國是２００８年奧運會的東道主。為什么要把主人叫做“東道主”呢？并且還有類似的一長串詞語，“房東”“股東”“東家”“做東”……這是為什么呢？

原來，古人在飲宴待客時，若無分尊卑，即分坐東西。主位設在東，賓位設在西。久而久之，就用東字造出了一系列代表主人家的詞語來。

說到這兒，我們就不明白了，為什么主位要設在東，而不設在西呢？這是從一個典故《燭之武退秦師》影響形成的。

春秋時代，有一次秦國和晉國組成聯軍攻打鄭國，他們把鄭國團團圍住，形勢萬分危急。鄭文公派燭之武大夫連夜越過城墻，偷偷跑到秦國軍營私下面見秦穆公，進行游說離間工作。

燭之武鼓動三寸不爛之舌，機智地道：“鄭國現在很危險，若鄭國滅亡對秦有利，那沒的說�？墒青崌跂|，秦國在西，晉國在中間，即使聯軍滅了鄭，秦國沒什么好處，只是晉國擴大了版圖而已。

晉強了反而威脅秦國。如果你讓鄭國生存，我們在東，可做秦的東道上的主人，秦的使者經過我們東道，鄭國通力合作給秦國一切方便，對你們秦國不是更好？”

秦穆公被說服，不但不再打鄭國，還留下部分兵力協助鄭國抵御晉國軍隊。

燭之武說鄭愿意做秦東道上的主人，這樣就出現了“東道主”一詞，“東”才有了主人之意。