獄門狴犴
陸容《菽園雜記》：“憲章其形似獸有威，性好囚，故立于獄門上�！�
李東陽《懷麓堂集》：“狴犴平生好訟，今獄門上獅子頭是其遺像�！�
楊慎《升庵集》義說：“狴犴形似虎，有威力，故立于獄門�！�
獄門畫獸頭，有以上兩種說法。傳說龍生九子不成龍，古人的傳說留下兩套名單，憲章和狴犴分別屬于其中一個系列。相比之下，狴犴的名氣更大一些。
狴犴的形象似獅頭又似虎頭，這一圖案通常被裝飾在獄門上方。
明天啟年間刊印《明珠記》有“聞赦“圖，保留了明代監獄的情景。
監獄的外門和二道門均為券門，獄門上方都為巨大的狴犴圖形，那情形讓人想起虎頭牢。山西洪洞縣現存我國年代最久的監獄，就是虎頭牢門，盡管那已不是明代原物；京劇舞臺上蘇三這樣唱“低頭出了虎頭牢”。
龍生九子之說，明代時才編排出名單，且是互有出入的兩組。而被列入九子的那些名目，有的在漢代文獻中就已見記載，狴犴即是資歷較早的一個。
漢揚雄《法言·吾子》：“貍稈使人多禮乎？“貍稈指牢獄。
“狴“既是獸名，又指監獄，如《孔子家語·始誅》“孔子為魯大司寇，有父子論者，夫子同狴執之”，是說把父子倆關在同一牢獄�！�
犴“也是獸名，又指監牢，如《荀子·宥坐》“獄犴不治，不可以刑”，犴即是獄。
“狴““犴“復合為詞，并沒成為兩種動物的混體，而是再無歧義地專指牢獄。直到后來出現了龍生九子之說，狴犴又被用作龍子之名。
牢門上的狴犴，大約同畫虎驅邪的風俗有關。
門扇畫虎之俗，漢代盛行于皇宮和民間。門上畫虎辟邪，目的是借助虎的威懾力�？梢栽O想，對牢獄這特殊的處所，人們更希望施加威懾力量，獄門畫虎是可能的。以后民居改為門扇上畫門神，保平安；獄門仍畫虎，并且追求猙獰效果，以期起到鎮懾作用。這樣一代代沿襲下來，沒有人想到要特別給它取個名字。待到“龍生九子”，需它歸入其間，花名冊上便寫“狴犴”。
明代胡侍《真珠船》言：“狴犴好訟，今獄門上獸吞口，是其遺像�！睂⑨硗憧诘韧饋�。吞口是我國西南一些地方民間至今仍在流行的門上飾物，人家掛吞口于門楣，用來辟邪。民間掛
