陶潛(365—427)，字元亮，一說名潛，字淵明，世稱靖節先生，潯陽柴桑(今江西九江市西南)人。他的祖父、父親均做過太守一類官職，但到了陶淵明，家境早已破敗。因為有這樣的家世背景，陶淵明少年時代既好讀六經，有大濟蒼生的宏愿，又厭惡世俗，熱愛純靜的自然。他自29歲入仕，做過州祭酒、參軍一類小官。后因仕途坎坷，又不耐煩“為五斗米折腰向鄉里小人”(《宋書·隱逸傳》)，更憤慨于南北士族的兼并不厭，王恭、司馬道子、桓溫、劉裕等人的篡亂相替，陶淵明于41歲毅然辭去在任僅80余日的彭澤縣令，回柴桑歸隱。此后直至他逝世的23年間，以耕讀自娛，未再入仕。陶淵明的田園詩主要見于他的組詩《飲酒》《歸園田居》《擬古》《和郭主簿》等。
