本文選材精當，詳略分明。
歷史人物傳記，敘事既要重點突出，又要保持事件的完整性，有些事情不可不說，但又不宜多說，這就要求選材得當、語言精煉。本文這個特點十分突出。
例如劉備訪諸葛亮源于徐庶的推薦，這本來需要說明徐庶為什么推薦諸葛亮、劉備為什么接受徐庶的推薦，為什么親自去邀請等等。
對這些問題作者都以高度概括的語言作了回答：“先主屯新野”，說明劉備當時處境極其困難，需要賢人來幫助他。
“臥龍”一喻和上文的“謂為信然”，說明諸葛亮在徐庶心中的地位。
“先主器之”則表現了劉備對徐庶的重視和信任。
又如劉備三顧茅廬，僅用“凡三往，乃見”一句帶過，略去了前兩次的情形不說；而對策的密談性質則僅用“屏人”一語就指明了。
