劉備是向諸葛亮問“計”的背景

東漢后期外戚和宦官爭奪朝廷大權，政治日趨黑暗，賦稅極其繁重，刑罰極其苛刻，廣大人民陷于水深火熱之中，反抗的星星之火遍布全國。

靈帝中平元年（184），張角在冀州率黃巾軍起義，各地紛紛響應。這次起義雖然被鎮壓下去了，但東漢王朝的統治也土崩瓦解，各地方割據勢力擁兵自重，“跨州連郡者不可勝數”，不聽中央政令。

昭寧元年（189），董卓自并州率兵入洛陽，擅自廢黜少帝而立獻帝，獨斷朝政。

建安元年（196），曹操又脅迫獻帝遷都許昌，用他的名義發號施令。

至此，東漢王朝已經名存實亡。

　　本文中劉備說的“漢室傾頹，奸臣竊命，主上蒙塵”，指的就是這樣的情況。

　　劉備問計于諸葛亮在建安十二年（207）。

此前，曹操已經在官渡之戰（200）中擊敗了占有冀、青、幽、并四州（今河北、山西及山東東北部）的袁紹，基本上統一了黃河流域，其后又北征烏桓（207），取得很大的勝利，為南下統一全國準備了條件。

孫權經過父兄和自己的三世經營，也比較牢固地占有了長江下游南部地區。長江中游的荊州地區屬于劉表的勢力范圍，上游的益州地區屬于劉璋的勢力范圍，這兩個集團內部矛盾重重，其軍力也不足與曹操抗衡。

此外，較大的割據勢力還有漢中（今陜西南部）的張魯和涼州（今甘肅）的馬騰、韓遂等人。

　　劉備是靠鎮壓黃巾起義起家的，但是他的兵少，而且又沒有地盤，在當時算不上割據勢力。

他雖有才略，然而志不得伸，曹操說劉備是“人中之龍”，而生平“未嘗得水”，這是很恰當的評價。

開始他投靠中郎將公孫瓚，后來又相繼投靠陶謙和曹操，一度任豫州刺史。

建安四年（199），他起兵攻打曹操，失敗后又去依附袁紹。

第二年，袁紹在官渡之戰中被曹操擊敗，他又逃到荊州去依附劉表，當時劉表集團內部為繼承人問題展開激烈斗爭，劉備受該集團中外戚勢力排擠，被送到新野這個偏僻小縣去屯兵。

二十余年間他一直過著流亡的生活。為了改變這種局面，他決定從尋求謀士入手。

經徐庶推薦，他三顧茅廬，請求諸葛亮出山幫助他。

他對諸葛亮說得“欲信大義于天下，而智術淺短，遂用猖蹶，至于今日”，就是他前半生經歷的概括，也表現了他問計的誠懇態度。

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