莊子（約前369年—前286年），名周，字子休，一字子沐，戰國時代宋國蒙（今河南商丘東北，另一說是今安徽蒙城縣）人，曾任蒙之漆園吏。貧而樂道，不慕富貴。他是莊子學派的創始人。
莊子是繼老子之后，戰國時期道家學派的代表人物。著名思想家、哲學家、文學家，老子哲學思想的繼承者和發展者。
代表作《莊子》（又被稱為《南華經》）闡發了道家思想的精髓，發展了道家學說，使之成為對后世產生深遠影響的哲學流派。
他的學說涵蓋著當時社會生活的方方面面，但根本精神還是歸依于老子的哲學。后世將他與老子并稱為“老莊”，他們的哲學為“老莊哲學”。
《史記．老莊申韓列傳》載：莊子學無所不窺，著書十余萬言，其要本集於老子之言，繼承與發展老子的“道”，道法自然故道無所不在，強調事物的自生自化，否認有任何主宰，提出“通天下一氣耳”“人之生，氣之象也；聚則為生，散則為死”。
經兩晉南北朝的演變，老莊學說為為道家思想的核心內容。莊子并被認為神人。唐玄宗天寶元年(公元724)二月封南華真人，所著書《莊子》奉詔稱為《南華真經》。宋徽宗時封莊子為“微妙元通真君”。
《莊子》共三十三篇，分“內篇”、“外篇”、“雜篇”三個部分，一般認為“內篇”的七篇文字肯定是莊子所寫的，“外篇”十五篇一般認為是莊子的弟子們所寫，或者說是莊子與他的弟子一起合作寫成的，它反映的是莊子真實的思想；“雜篇”十一篇的情形就要復雜些，應當是莊子學派或者后來的學者所寫，有一些篇幅就認為肯定不是莊子學派所有的思想，如《盜跖》、《說劍》等。
內篇七篇之名稱及主要學說如下：
第一篇《逍遙游》——逍遙於天地之間而心意自得，人能無自私，無功利心，便能逍遙自在，神游於天地。
第二篇《齊物論》——天地與我并生，萬物與我為一。普通人之所以與其他物有不同者為存乎私欲，句能免去私欲，則心與萬物同。
第三篇《養生主》——人之形體為賓，精神為主，修道在養人之精神。
第四篇《人間世》——生當亂世，與人勿爭名，自晦其德，免惹麻煩。
第五篇《德充符》——德充於內，自應於外；不求外物，而外物自至，不求來歸，而人自來歸。
第六篇《大宗師》——天地萬物所宗的道，人得而學，以道為師，故曰「大宗師」。
第七篇《應帝王》——無心而任乎自化者，應為帝王，帝王無為而治。
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