美國人民的實驗

喬治-華盛頓第一次就職演講

紐約 星期四,1789年4月30日

參議院和眾議院的同胞們：

在人生沉浮中，沒有一件事能比本月14日收到根據你們的命令送達的通知更使我焦慮不安，一方面，國家召喚我出任此職，對于她的召喚，我永遠只能肅然敬從；而隱退是我以摯愛心憎、滿腔希望和堅定的決心選擇的暮年歸宿，由于愛好和習慣，且時光流逝，健康漸衰，時感體力不濟，愈覺隱退之必要和可貴。另一方面，國家召喚我擔負的責任如此重大和艱巨，足以使國內最有才智和經驗的人度德量力，而我天資愚飩，又無民政管理的實踐，理應倍覺自己能力之不足，因而必然感到難以肩此重任。懷著這種矛盾心情，我唯一敢斷言的是，通過正確估計可能產生影響的各種情況來克盡厥職，乃是我忠貞不渝的努力目標。我唯一敢祈望的是，如果我在執行這項任務時因陶醉于往事，或因由衷感激公民們對我的高度信賴，因而受到過多影響，以致在處理從未經歷過的大事時，忽視了自己的無能和消極，我的錯誤將會由于使我誤人歧途的各種動機而減輕，而大家在評判錯誤的后果時；也會適當包涵產生這些動機的偏見。

既然這就是我在遵奉公眾召喚就任現職時的感想，那么，在此宣誓就職之際，如不熱忱地祈求全能的上帝就極其失當，因為上帝統治著宇宙，主宰著各國政府，它的神助能彌補人類的任何不足，愿上帝賜福，侃佑一個為美國人民的自由和幸福而組成的政府，保佑它為這些基本目的而作出奉獻，保佑政府的各項行政措施在我負責之下都能成功地發揮作用。我相信，在向公眾利益和私人利益的偉大締造者獻上這份崇敬時，這些活也同樣表達了各位和廣大公民的心意。沒有人能比美國人更堅定不移地承認和崇拜掌管人間事務的上帝。他們在邁向獨立國家的進程中，似乎每走一步都有某種天佑的跡象；他們在剛剛完成的聯邦政府體制的重大改革中，如果不是因虔誠的感恩而得到某種回報，如果不是謙卑地期待著過去有所預示的賜福的到來，那么，通過眾多截然不同的集團的平靜思考和自愿贊同來完成改革，這種方式是不能與大多數政府的組建方式同日而語的。在目前轉折關頭，我產生這些想法確實是深有所感而不能自已，我相信大家會和我懷有同感，即除了仰仗上帝的力量，一個新生的自由政府別無他法能一開始就事事順利。根據設立行政部門的條款，總統有責任“將他認為必要而妥善的措施提請國會審議”。但在目前與各位見面的這個場合，恕我不進一步討論這個問題，而只提一下偉大的憲法，它使各位今天聚集一堂，它規定了各位的權限，指出了各位應該注意的目標。在這樣的場合，更恰當、也更能反映我內心激情的做法是不提出具體措施，而是稱頌將要規劃和采納這些措施的當選者的才能、正直和愛國心。我從這些高貴品格中看到了最可靠的保證：其一，任何地方偏見或地方感情，任何意見分歧或黨派敵視，都不能使我們偏離全局觀點和公平觀點，即必須維護這個由不同地區和利益所組成的大聯合；因此，其二，我國的政策將會以純潔而堅定的個人道德原則為基礎，而自由政府將會以那贏得民心和全世界尊敬的一切特點而顯示其優越性。我對國家的一片熱愛之心激勵著我滿懷喜悅地展望這幅遠景，因為根據自然界的構成和發展趨勢，在美德與幸福之間，責任與利益之間，恪守誠實寬厚的政策與獲得社會繁榮幸福的碩果之間，有著密不可分的統一；因為我們應該同樣相信，上帝親自規定了水恒的秩序和權利法則，它決不可能對無視這些法則的國家慈祥地加以贊許；因為人們理所當然地、滿懷深情地、也許是最后一次把維護神圣的自由之火和共和制政府的命運，系于美國人所遵命進行的實驗上。

我已將有感于這一聚會場合的想法奉告各位，現在我就要向大家告辭；但在此以前，我要再一次以謙卑的心情祈求仁慈的上帝給予幫助。因為承蒙上帝的恩賜，美國人有了深思熟慮的機會，以及為確保聯邦的安全和促進幸福，用前所未有的一致意見來決定政府體制的意向；因而，同樣明顯的是，上帝將保佑我們擴大眼界，心平氣和地進行協商，并采取明智的措施，而這些都是本屆政府取得成功所必不可少的依靠。

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