這篇課文寫的是發明家手持矛和盾，在與朋友對打比賽時，由矛和盾的長處想到了發明坦克。由此說明“誰善于把別人的長處集于一身，誰就會是勝利者” 的道理。
這篇課文由三部分組成：第一部分講發明家手持矛和盾，與朋友對打過程中，為了保護自己，由盾想到了鐵屋子；為了進攻，由矛想到了炮口，把兩者結合起來，發明了坦克。第二部分講發明的坦克在戰場上打敗敵軍，大顯神威。第三部分由坦克的發明引出“誰善于把別人的長處集于一身，誰就會是勝利者”這一道理。作者按發明坦克的過程──坦克的實際應用──從中引發道理的順序敘述。敘事簡潔清楚，用事實說明道理，是本文表達上的主要特點。
選編本課的意圖，一是讓學生懂得作者借坦克發明這件事，說明“誰善于把別人的長處集于一身，誰就會是勝利者”的道理，學習正確的思想方法；二是初步了解用事實說明道理的表達方法。
引導學生了解發明家是怎樣發明坦克的，即把盾的自衛和矛的進攻的優點合二為一的過程，是教學的重點；理解、體會由坦克的發明引發的道理，是教學的難點。
