【語文S版第九冊課文】
23 梅蘭芳
1937年，抗日戰爭爆發不久，上海淪（lún）陷。
日本侵略者打著“中日親善”的幌（huǎng）子，找到了著名的京劇藝術家梅蘭芳，請他到電臺去為他們播一次音。雖然并沒有明說播音的內容，但梅蘭芳心里明白，他們是想利用自己的影響，美化侵略者的丑惡行徑。于是，他便以去香港演出為由拒（jù）絕了。
然而，日本人并未善罷甘休，他們又“邀請”梅蘭芳登臺演出。梅蘭芳平時性情溫和，但面對日本侵略者的糾纏，他發怒了。他明白，雖然這場戲的大多數觀眾是普通百姓，但一旦應邀登臺唱戲，日后如果日本人邀請去唱戲，去“滿洲國”或東京演出，那么又有什么理由回絕呢？于是，他又一次毫不猶豫地拒絕了。
著名畫家豐子愷（kǎi）曾慨嘆：“茫茫青史，為了愛國而摔破飯碗的‘優伶（líng）’，有幾人歟（yú）？”作為當時的中國四大名旦之首——梅蘭芳便是其中之一！
當然，梅蘭芳也意識到，只要他留在上海一天，日本人對他的騷（sāo）擾就一天不會停止。深思熟慮之后，梅蘭芳離開了上海，來到了香港。
因為戰亂，梅蘭芳被迫滯留在香港達四年之久。在日軍圍攻香港期間，日本人仍然別有用心地邀請他。只要梅蘭芳答應登臺演戲，一切奢華的生活都唾（tuò）手可得。然而，他對這些不屑一顧。他不愿也不可能為侵略者粉飾太平。他寧【nìng】愿每頓只有一碗飯、一點點罐頭食品或者一小塊咸魚，寧愿時刻提心吊膽地面對頭頂上呼嘯而過的炸彈，也不愿失去作為一個正直的中國人所應當具備的民族氣節。盡管他視藝術為生命，但在民族存亡關頭，他毫不猶豫地將藝術讓位于民族氣節。
香港淪陷后，日本占領軍又三番五次地邀請梅蘭芳登臺演出。生活上的困頓，梅蘭芳能夠忍受；生活中無處不在的危險，他也能坦然面對；但難以排遣的苦悶是：為抗拒日本人一次又一次的騷擾，他需要太多拒絕的借口。
怎樣才能讓日本人斷絕請他登臺演出的念頭呢？冥思良久，梅蘭芳終于有了一個辦法，那便是“蓄須”。一向愛好整潔的梅蘭芳，開始改變自己的形象：衣著變得極其隨便，頭發很長時間才理一次，而以前每天都要刮掉的胡須，也開始出現在嘴邊了。孩子們好奇地問他：“爸爸，你怎么留起卓別林的小胡子來了？”
梅蘭方起初笑而不答，只是撫摸著胡須，露出一副得意的樣子。孩子們追問急了，他才裝作幽默地答道：“我留了小胡子，日本鬼子還能強迫我演戲嗎？”
誰都知道，梅蘭芳在京劇舞臺上，從來都是扮演旦角的。一旦他蓄須，便是宣告不再登臺了。
但是，對他這樣一個視藝術為生命的人來說，不能演出，不能創作，這是多么痛苦的事情呀！多少次，他沖上太平山頂，想狂歌，想飛舞，積聚在內心的對唱的渴望與對舞的向往，就像是被擋在堤壩后的滾滾洪流，澎湃（péngpài）激蕩，卻又無法沖破阻隔，奔騰萬里。
老奸巨猾的日本駐港部隊司令酒井猜到了梅蘭芳蓄須的目的。但面對這樣一位世界級的文化名人，這樣一位同樣受日本人民愛戴的藝術家，他著（zhuó）實有些無奈。況且，梅蘭芳以“我是個唱旦角的，年紀老了，扮相不好看了，嗓子也壞了”為由拒絕登臺，也合情合理。
然而，“蓄須”也不是一勞永逸（yì）的。當他最終從香港返回上海之后，日本人、漢奸輪番登門，有的說“小胡子是可以剃（tì）掉的嘛”，有的說“年紀大不再登臺，也可以，出來說一段話，與年紀大和胡子都是沒有關系的嘛”。面對這些勸誘甚至威脅，梅蘭芳一律斬釘截鐵地拒絕。他一方面堅持蓄須，一方面甚至不惜自傷身體。為了拒絕日偽的邀請，對疫苗過敏的他曾請私人醫生為他一連注射三針傷寒疫苗，致使自己連日高燒不退，差點失去性命。梅蘭芳的良苦用心，終于擊碎了日偽的癡心妄想。
