表示文中注釋的部分。
注釋或補充說明句中某個詞語的叫句內括號。它必須緊緊跟在被注釋的詞語之后，被注釋的詞語后面需要停頓，點號要放在后括號后面。
括號內的注釋語如果帶有標點，其最后一個標點（問號、嘆句除外）應省去。
注釋或補充說明全句的叫句外括號。句外括號內的注釋語如果是一句話，那么句末點號應該保留；如果不成句，就不句末點號。
大括號{ }又稱花括號或括號，是最大的括號。常用來統括分行排列的某個范圍內兩個以上的項目，把它們組合在一起。
例如：
朱文熊1906年在日本出版的《江蘇新字母》的《凡例》把括號稱為“括弓”，說“括弓﹝﹛﹙﹚﹜﹞內作注釋”。魯迅1909年在《域外小說集·略例》中也提到“括弧”。1919年《請頒行新式標點符號議案》確定的括號形式有﹙﹚﹝﹞兩種，稱為“夾注號”，有用例，無釋義。1930年和1933年政府有關文件改稱“括弧”。1951年《標點符號用法》定名為“括號”。1951年以來政府三次頒布的《標點符號用法》都說明括號常用的形式為圓括號（），此外還有方括號[ ]、六角括號﹝﹞和方頭括號【 】等幾種。
西文括號為意大利人文主義學者所創造，用于句中插入語，最初在佛羅倫薩城邦執政官科盧特喬·薩盧塔蒂《論法律和醫學之高尚》1399年寫本中出現時形式為「〉，在15世紀上半期先后發展成為配對使用的尖括號〈〉和圓括號。馬努提烏斯于1495年印刷出版的意大利學者彼埃特羅·本博的拉丁文著作《埃特納火山探險記》多處使用了圓括號。英語圓括號（單數parenthesis，復數parentheses）出現于1500年前后，是當時出版的有關書籍提到的五種標點符號之一種。符號名稱源自希臘語parentithenai，意為“置于內側”，即“插入”，插入成分通常要加括號與正文分開。英語從1580年起以brackets泛指括號，特指方括號，圓括號又可稱為round brackets。三種常用括號的法語名稱先后出現時間為：圓括號（parenthèse）1620年，方括號（crochets）[ ]1723年，花括號（accolades）{ }1740年。
遼代行均曾在《龍龕手鏡》中用單魚尾號【分隔部首。魚尾號配對使用便成為方頭括號。方頭括號比較醒目，常用于工具書的條目，分實心方頭括號【】（又稱黑括號、魚尾括號）和空心方頭括號〖〗兩種，形狀為外方內圓。例如：
(1)【圖畫文字】
用圖畫來表示意思的文字。特點是用整幅圖畫表示意思，本身不能分解成字，沒有固定的讀法。參看1378頁〖象形文字〗。（《現代漢語詞典》修訂本）
(2)acid…【化】酸的；酸性的……（《英漢大詞典》）
例(1)用【 】標示正條目，用〖 〗標示參看的條目。例(2)用【 】標注學科的略語，其中的“化”字代表“化學”。
一、在引文內增補詞語，使前后文義貫通
(1)又如“信”，古代只指送信的人，現代的信古代叫“書”，《世說新語》：“俄而謝玄淮上信至，〔謝安〕看書竟，默默無言”，“信”和“書”的分別是很清楚的。（呂叔湘《語言的演變》）
(2)《論語·公冶長》：“〔子貢〕對曰：‘賜（子貢）夜，何敢望回（顏回）？回也，聞一以知十；賜也，聞一以知二’�！保ā稘h語大詞典》第1卷第1頁）
例(1)“謝安”是引者補出的人名，否則讀者不清楚引文中所講的看書認識誰。從例(2)可以看出《漢語大詞典》的處理辦法是：補出的詞語用六角括號，如“〔子貢〕”；解釋性的詞語用圓括號，如“（子貢）”和“（顏回）”。
二、用于公文字號
國 務 院 辦 公 廳 文 件
國辦發〔1993〕81號
國務院辦公廳關于發布《國家行政機關公文處理辦法》的通知
…………
括號前是發文機關，括號內的“1993”是發文年份，其后是發文的順序號。標示年份除用六角括號外，有時也用方括號。
三、在腳注中表明被注解的詞語
(1)﹝尋﹞古代八尺為尋。（王安石《登飛來峰》注釋）
(2)﹝不畏浮云遮望眼，自緣身在最高層﹞古人常用浮云遮日比喻奸邪進讒言蒙蔽皇帝，陷害賢臣。這里表示自己站得高，看得遠，不怕阻撓。（同上）
四、標明作者的國籍或所屬的朝代
(1)《世界史綱》﹝英﹞赫·喬·韋爾斯著
《林肯傳》﹝美﹞卡爾·桑德堡著
(2)憶秦娥
﹝唐﹞李白
漁家傲
﹝宋﹞范仲淹（初中課本《語文》）
例(1)在原書封面和扉頁上用六角括號標明作者的國籍。例(2)在課本標題下用六角括號標明作者所屬朝代。
五、用于注釋的序號
在群眾組織上，忽視軍隊士兵會[1]的組織和對地方工農群眾的組織。
注 釋
〔1〕見本卷《井岡山的斗爭》注﹝5﹞（《毛澤東選集》第2版第1卷第86、95頁）
GB 7714—87《文后參考文獻著錄規則》的事例也是將注釋的序號至于六角括號內。常用的注碼除上述的六角注碼外還有圓注碼①②③等。
