佛教中的四大菩薩

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菩薩是古代印度語的譯音，意思是大士，即是指發大心愿的人。

菩薩是立誓：『以智上求佛道，以悲下化眾生。不為自己求安樂，但愿眾生得離苦』的救世慈悲者。菩薩的地位僅次于佛，而高于羅漢。

菩薩的主要職責是協助佛一起教化眾生，傳播佛法，普渡眾生。而菩薩最終修行成佛的。菩薩都是立下宏愿，為了解救眾生的苦難，以自我奉獻的精神而留住人間，并且以種種不同的化身來到民眾中間，隨時隨地解救危難，所以菩薩大慈大悲的精神，使人倍感親切可敬。

當佛教由印度傳入中國之后，菩薩的這種慈悲精神，特別符合中國民眾的心理需求，因此對菩薩的崇敬就自然而然地迅速發展起來。在中國民間流傳最廣，信仰最普遍的首舉是觀世音菩薩，再就是阿彌陀佛，所以歷來有『家家念彌陀，戶戶供觀音』的虔誠風尚，一直傳流至今，深深植于民心。

觀世音菩薩:

人生于世間，常遭受天災人禍種種苦難，當無情的水、火、刀、兵、病、孤等等侵害之時，令人發出痛苦掙扎求生祈命的呼號聲，一直總是不斷的。觀世音，就是時時刻刻細心地，深入地觀察著和聆聽著，尋找世界上一切苦難的呼救聲音。世上所有的男女老少，凡遇到災難的危急時刻，只要誠心稱呼觀世音菩薩的圣號，請求救助，觀世音菩薩就會實時觀察到你的苦難，聽到你呼救的聲音，以大無畏的精神，用適當的化身，救你脫離苦難。正如『法華經、普門品』中所講的：『應以何身得度者，即現何身而為說法』。所以說觀世音菩圣號的含義，就是大慈大悲，循聲救苦，無處不現身。

觀世音又稱觀自在

唐朝著名的佛教法師和學者玄奘，在翻譯『般若波羅密多心經』時，將觀世音改譯為觀自在。觀自圣號的含義，是說這位菩薩的智慧，已經達到了世上一切事物(物質的和精神的)都不能妨礙他的行動，更不能動搖他的信心；是說這位菩薩對世上一切事物，都觀察了解得非常深透，因此在自我修持和普濟眾生時都運用得十分自如無礙。觀自在，就是說這位菩薩對客觀一切事物的認識程度，已經是從心所欲，不無障礙。

『觀世音』與『觀音』

西漢公元前二至六七年，佛教由印度傳入中國。到了唐朝公元六二七年，唐太宗登位，因為唐太宗的名字叫李世民，在帝皇時代，凡用文字時，就要避開皇帝的名字，以示皇帝的權威，于是自從那時候開始，觀世音只能稱觀音，這是一種不可理喻的做法，應該加以糾正，我們稱觀世音意思才完整。因為觀世音菩薩是觀察到世間眾生的苦難后就聞聲去救苦，如果去掉個『世』字，意思就不完整了，請大家明了正

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