整個種群的數量急劇地膨脹。［旅鼠根據不同的年景采取不同的生育措施，這種現象本身已經很奇異了。］一旦達到一定的密度，例如一公頃有幾百只，奇怪的現象就發生了：這時候，幾乎所有的旅鼠一下子都變得焦躁不安起來，它們東跑西顛，吵吵嚷嚷，永無休止，停止進食，似乎大難臨頭世界末日就要到來似的。［"焦躁不安""東跑西顛""吵吵嚷嚷"在本身數量達到一定密度時就出現奇怪反常的舉動，"似乎大難臨頭世界末日就要到來似的"。］這時的旅鼠不再膽小怕事，見人就跑，而是恰恰相反，在任何天敵面前它們都顯得勇敢異常，無所畏懼，具有明顯的挑釁性，有時甚至會主動進攻，真有點天不怕地不怕的樣子。更加難以解釋的是，這時候，連它們的毛色也會發生明顯的變化，由灰黑變成鮮艷的橘紅，使其目標變得特別突出。所有這些奇怪的現象加在一起，惟一可能而且合理的解釋是，它們千方百計地去吸引像貓頭鷹、賊鷗、灰黑色海鷗、粗腿禿鷹、北極狐貍甚至北極熊等天敵的注意，以便多多地來吞食它們。［面對天敵的異常反應。］這與自殺沒有什么區別，就像第二次世界大戰中日本的敢死隊差不多。"［"敢死隊"生動幽默地概括出旅鼠在密度過大時的反應。］說到這里，他忍不住哈哈大笑起來。
我卻怎么也笑不出，陷入了迷惘的沉思。在這個星球上，一切生物都在為了生存而競爭，而那些可憐的旅鼠怎么會想方設法去自殺呢？早知如此，何必當初！不去大量繁殖，不就可以避免這種悲�。。�作者的疑惑不解正是讀者的疑問。］
［段析：以上三段是文章第二部分第二層，旅鼠的第二大奧秘——對自身種群數量的控制能力和敏感，以及為減少數量而出現的自殺性的特殊反應。］
丹尼斯大約猜透了我的心思，收斂了笑容，認真地說："這就是旅鼠的第二個難解之謎。但是，無論
