第一部分（第1段），寫鄒忌與徐公比美，不因妻、妾、客的贊美而自喜，而是從中悟出直言不易的道理。

首先介紹鄒忌的身材、相貌，肯定他是一個美男子，作為他自美和被別人贊美的基礎。

其次分別向妻、妾、客提出“我孰與城北徐公美”的問題，想通過第三者的鑒定，來驗證自己“美”到什么程度。而妻、妾、客的回答，都肯定了鄒忌比徐公美，直到他親眼見到徐公，才“自以為不如”，“窺鏡而自視，又弗如遠甚”，既然遠不如徐公美，為什么人家卻說自己比徐公美呢？顯然有各自的原因，使他們沒有勇氣說出事實的真相。

三人的回答，雖然都是贊揚，但語氣明顯不同。妻的回答多了“君美甚”三個字，表示了妻子的偏愛之情，用的是反問句，表示一種十分肯定、不用懷疑的口氣。

妾的回答少了“君美甚”三個字，但仍然用反問句，表現了她低微的地位和畏怯、順從的心理。

客人的回答不僅少了“君美甚”三個字，而且不用強烈的反問語氣，只是平淡地肯定鄒忌美于徐公，只表示一種應酬、逢迎的態度。

鄒忌經過冷靜思考，悟出了妻、妾、客贊美自己的原因，并準備以此為喻去諷諫齊王。

第二部分（第2段），寫鄒忌以切身經歷設喻，諷諫齊王除蔽納諫。

第一層，先以切身