課文用清新的筆觸向我們描繪了一位山野老農，面對自然條件的惡劣和生活條件的艱辛，義無反顧地投身到植樹造林工作中，用15年的時間在晉西北奇跡般地創造了一片綠洲，實現了自己的人生價值，造福于后代。
文章層次井然，內容清晰。課文先描寫了院子外面綠意濃濃的山林景觀，展示了一幅改造山林、美化家園的喜人畫卷，喻示老人綠化山林、改造山溝所取得的成績；接著作者從兩方面補充介紹了山林改造的背景狀況：通過山溝的大環境（即自然條件）的惡劣險峻，來襯托改造山林的艱難困苦；通過老農生活條件的簡陋艱辛，突出老農植樹造林的難度之大、態度之堅決；通過村干部的補充介紹、老農的陪同參觀，展現了老人植樹造林、綠化家園、造福后代的成績；最后以作者自身的心靈感觸提升全文，點出文章的中心意旨。
課文語言簡練、生動，借助比喻、擬人等表現方式，將山溝里綠樹成蔭、枝繁葉茂、錯落有致的形態表現得淋漓盡致，同時展示的還有老農為創造這片綠洲所付出的千辛萬苦，也從一個側面表明了老農的勇敢和所創造的巨大生態價值。
選編這篇課文的主要意圖：一是從這位普通的山野農夫身上看到我國人民在保護自然、改造山林、綠化家園上的堅強決心，以及為此付出的巨大努力，拓寬學生的認識角度；二是引導學生獨立閱讀課文，了解文章的內容，理解語言背后所蘊藏的深刻含義，體會人物的思想情感。這也是本課教學的重點。
