精雕細刻的高腳銀酒杯。再過去一點，是一只炭盆，一只猩紅絲絨的跪凳，裝飾著小圓頭金釘。最后，在最里面，是一張簡樸的床，鋪著黃色和肉色的錦緞，沒有金屬飾片，也沒有金銀線的飾邊，只有隨隨便便的流蘇。這張床因為路易十一曾在上面睡眠或度過不眠之夜而著稱，二百年前人們還可以在一個國事咨議官家中觀瞻。在《希魯斯》 ①中以阿里齊迪和道德化身的名字出現的老嫗皮魯就曾在咨議官家里見過。

這便是人們稱為“法蘭西路易大人的祈禱室”。在我們把看官帶進這間祈禱室的時候，小室里漆黑一團。夜禁的鐘聲已敲過一個鐘頭，天已經黑了，只有一支搖曳的蠟燭放在桌子上，照著分散在房間里的五個人物。

燭光照到的第一個人是個老爺，衣著華麗，穿著短褲和有銀色條紋的猩紅半長上衣，罩著繪有黑色圖案的金線呢絨的半截袖。這套華服，映著閃耀的燭光，仿佛所有褶痕均閃著火焰的光澤。穿這套服裝的人胸襟上用鮮艷色彩繡著他的紋章：一個人字形圖案，尖頂上有只奔走的梅花鹿。盾形紋章右邊有支橄欖枝，左邊有支鹿角。此人腰間佩著一把華麗的短劍，鍍金的刀柄鏤刻成雞冠狀，柄端是一頂伯爵冠冕。他一付兇相，神態傲慢，趾高氣揚。第一眼看去，他的表情是目空一切，再看，是詭計多端。

他光著頭，手執一卷文書，站在那張扶手椅后面。椅子上坐著一個穿得邋邋遢遢的人，身子佝僂成兩截，不堪入眼，翹著二郎腿，手肘撐在桌子上。人們不妨想象一下，在那張富麗堂皇的羊皮椅上面，有兩只彎曲的膝蓋，兩條可憐巴巴地穿著黑色羊毛褲的瘦腿，上半身裹一件里子是毛皮的絲棉混織的大氅，看得見毛皮里子的毛不及皮板多。這樣還嫌不① 希魯斯 （前560—前529），波斯帝國的締造者。夠，還來一頂油污破舊的低劣黑呢帽，帽子四周還加上一圈小鉛人。再加上一頂毫發不露的骯臟圓帽，這就是從坐著的那人身上所看到的一切。他的腦袋耷拉到胸口，他那被陰影蓋著的臉根本看不見，只看得見他的鼻尖，一縷光線正好落在上面，想必是一只長鼻子。從他那只滿是皺紋的瘦手來看，可猜想得到這是個老人。這就是路易十一。

在他們身后稍遠處，有兩個穿著弗朗德勒服裝式樣的人在低聲交談，他們沒有完全隱沒在陰影中，因而去看過參加格蘭古瓦奇跡劇演出的人自會認出，他們是弗朗德勒御使團的兩個使臣：一個是足智多謀的根特的領養老金者紀約姆·里姆，另一個是深孚眾望的襪商雅克·科珀諾爾�？垂儆浀�，這兩個人都染指了路易十一的政治密謀。

最后，屋子盡頭，房門邊，有個壯漢站在黑暗中，紋絲不動，儼若一尊雕像，四肢粗短，全副盔甲，穿著繡有徽章的外套，四方臉膛，暴眼睛，大闊嘴，平直的頭發像擋風板似的從兩邊壓下來，遮住了耳朵，遮住腦門，看上去既像狗又像虎。

大家都脫掉帽子，唯獨國王例外。

緊挨著國王的那位大人正在念一長篇帳單之類的東西，王上好像很注意聽著。兩個弗朗德勒人在交頭接耳。

“他媽的！”科珀諾爾咕嚕道�！拔艺纠哿�，難道這里沒有椅子？”

里姆搖了搖頭，審慎地微微一笑。

“他媽的！”科珀諾爾又說，他被迫這樣壓低嗓門，確實感到倒霉�！吧頌橐m商，我真想屁股往地上一坐，盤起腿來，賣襪子似的，像在我店里坐著那樣�！�

“千萬別這樣，雅克大人！”

“哎喲！紀約姆大人！這里難道就只能站著嗎？”

“跪著也行�！崩锬窇偷�。

這時國王開了口。他們立刻不作聲了。

“仆人的衣袍五十索爾，王室教士的大氅十二利弗爾！這么多！把金子成噸往外倒！難道你瘋了，奧利維埃！”

這樣說著，老人抬起了頭。只見他脖子上圣米歇爾項飾貝殼狀的金片閃閃發光，蠟燭正好照著他那瘦骨嶙峋和悶悶不樂的側面，他一把把卷宗從另一個人手中搶過去。

“您是要叫朕傾家蕩產！”他大聲叫道，枯澀的目光掃視著卷宗�！斑@一切是怎么回事？難道朕用得著這樣一座豪華的住宅嗎？禮拜堂的兩個神甫，每人每月十利弗爾，還有禮拜堂的一個僧侶一百索爾！一個侍從，每年九十利弗爾！四個司膳，每人每年一百二十利弗爾！一個燒烤師，一個湯羹師，一個臘腸師，一個廚子，一個卸甲師，兩個駝馬侍從，這些人都是每月十利弗爾！廚房兩個小廝每人八利弗爾！馬夫和他的兩個助手，每個月八十利弗爾！搬運夫一個，糕點師一個，面包師一個，趕大車的二個，每人每年六十利弗爾！馬蹄鐵匠一百二十利弗爾！還有帳房總管，一千二百利弗爾；帳房審核，五百利弗爾！……還有什么名堂，我哪里知道？這簡直是瘋狂，我們仆人的工錢，簡直要把法國搶劫一空！盧浮宮的所有金銀財寶，也將在這樣一種耗費的烈火中融化殆盡！朕就只好變賣餐具度日啦！明年，倘若上帝和圣母 （說到這里，他抬了抬帽子）還允許朕活著，朕就只能用錫罐子喝湯藥了�！�

說這話時，他朝桌上閃光的銀盞投去一瞥，咳嗽一聲，接著說道：

“奧利維埃君，身為國王和皇帝，統轄廣褒國土的君主，理應不該在其府第里滋生這種驕奢淫逸之風的；因為這種火焰會蔓延到外省�！�，奧利維埃君，務必記住這話。我們的花費逐年增加，這可不好。怎么一回事，帕斯克—上帝！直到七九年，還不超過三萬六千利弗爾；八○年，達到四萬三千六百一十九利弗爾；……數字都在我的腦子里；八一年，竟達到六萬六千六百八十利弗爾；而今年，我敢打賭！會達到八萬利弗爾呢！四年中竟翻了一番！咄咄怪事！”

他氣喘吁吁地停住，隨后又氣呼呼地說：

“我的周圍盡是靠德養肥他們自己的人，難怪我消瘦！你們從我每個毛孔里吮吸的是金幣！”

大家默不作聲，這樣的怒氣只好任其發泄出來。他繼續說道：

“正如法國全體領主用拉丁文寫的這份奏章所說的， 我們必須重新確定他們所說的王室的沉重負擔！確實是負擔！不勝擔負的負擔！��！大人們！你們說朕算不上國王，當政既無司肉官，又無司酒官 ①！朕要叫你看一看，帕斯克—上帝！朕到底是不是國王！”

① 原文為拉丁文。

說到這里，他意識到自己的權勢，不由露出笑容，火氣也就消了，遂轉向兩個弗朗德勒人說：

“紀約姆伙伴，您看見了吧？宮廷面包總管、司酒總管、侍寢總管、御膳總管，都頂不上小小的奴仆�！涀∵@一點，科珀諾爾伙伴；……他們一點用處都沒有。他們這樣在國王身邊毫無用處，覺得就像王宮大鐘鐘面周圍的四個福音傳道者 ①，剛才菲利浦·布里伊還得去把鐘撥到九點呢。這四個雕像全是鍍金的，可并不指時；時針可以用不著它們�！�

他凝神靜思了一會，搖著蒼老的臉孔，加上一句：“嗬！嗬！以圣母起誓，我不是菲利浦·布里伊，我可不會再給那些大侍臣鍍金的。我贊成愛德華國王的觀點：救救百姓，宰掉領主�！又畎�，奧利維埃�！�

他指名道姓的那個人雙手接過卷宗，又大聲念起來：

“……巴黎司法衙門的印章年久破損，不能再使用，需鑄刻翻新，給予印章掌管人亞當·特農為支付新印章的鐫刻費十二巴黎利弗爾�！�

“付給紀約姆·弗萊爾的款項四利弗爾四索爾巴黎幣，作為他在今年一月、二月和三月，哺育、喂養小塔公館兩鴿巢的鴿子所費辛勞和工錢，又為此供給七塞斯提 ②大麥�！�

“付給方濟各會一個修士，為一個罪犯舉行懺悔，四個巴黎索爾�！�

國王默默地聽著，不時咳嗽幾聲。隨即又把酒杯送到嘴邊，做個怪相喝了一口。

“今年一年內，奉司法之命，在巴黎街頭吹喇叭，共舉行①四個福音傳道者指圣約翰、圣馬太、圣馬可、圣路加。② 谷物計量單位，每一塞斯提約合六十公斤。五十六次通諭�！~目待結算�！�

“在巴黎和其他地方搜尋據傳埋藏在某些地點的金錢，卻一無所獲；—— 四十五巴黎利弗爾�！�

“為了挖出一個銅子，卻埋進一個金幣！”國王說道。

“……為了在小塔公館放鐵籠的地方安裝六塊白玻璃板，付十三索爾�！钪I于鬼怪節制作并呈交王上四個周圍飾有玫瑰花冠的王徽，六利弗爾�！跎系呐f緊身上衣換兩個新袖子，二十索爾�！瓰橥跎系难プ又棉k的鞋油一盒，十五德尼埃�！瓰榱藝跄侨汉谪i新建豬舍一座，三十巴黎利弗爾�！瓰榱嗽谑ケ说媒烫酶浇P養獅子，支付若干隔板、木板和蓋板，二十二利弗爾�！�

“可真是金貴的野獸！”路易十一說道�！皼]關系，這是王者的豪壯氣概。有一頭紅棕色的雄獅，優雅可愛，最中我意�！娺^了嗎，紀約姆君？……君主應當養這類奇妙的野獸。我們這些為君王者，應該以雄獅代替狗，以老虎代替貓。強者為王。在信奉朱庇特的異教徒時代，民眾獻給教堂百頭牛和百只羊，帝王就賜給百只獅子和百只老鷹。這說起來很兇蠻，卻十分美妙。法國歷代君王寶座周圍都有猛獸的這種吼叫聲。不過，后人會給我公正的評價。我在這上面比他們花費少，用于獅、熊、象、豹等的費用，我節省得多�！履畎�！奧利維埃君。我們只不過說給我們的弗朗德勒朋友聽一聽�！�

紀約姆·里姆深鞠一躬，而科珀諾爾，滿臉慍色，活像陛下談到的狗熊。國王卻沒有在意；嘴唇剛伸進杯里呷了一口，隨即又趕緊吐出來，說道：“呸！這草藥

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