汕頭市位于中國廣東省東南部。北回歸線從市區北域通過，屬南亞熱帶海洋性氣候，日照充足，雨量充沛，氣候宜人，物產豐富。

全市總面積2064平方公里，總人口449萬人；其中汕頭市區面積310平方公里，人口117萬人。

現轄龍湖、金園、升平、達濠、河浦五個區和南澳縣，代管潮陽市、澄海市。全市海岸線長289.1公里，擁有大小島嶼40個，其中最大的島嶼南澳島是廣東省唯一的海島縣。

汕頭市是中國五個經濟特區之一，中國東南沿海開放港口城市。日益發揮經濟特區和粵東區域中心城市的示范帶動輻射作用。

汕頭又是中國唯一市區有內海的城市，由于被江海分割成島，又名？島，以美麗的喬木鳳凰樹開的金鳳花和幽香高雅的蘭花為市花，是一座標準的亞熱帶濱海城市。

汕頭緊靠香港、澳門、臺灣，瀕臨西太平洋國際黃金航道。

1861年汕頭市就被正式辟為對外通商口岸，是近代中國沿海最早對外開放的港口城市之一(不過那是在不平等條約中被迫開放的)。

二十世紀30年代，汕頭港口吞吐量居全國第三位，商貿之盛居全國第七位，曾有美、英、法、德、日、俄、荷、比等八個國家在汕頭設立領事館，是中國進出口貿易的重要口岸，中國東南沿海的商品集散地和商貿、金融、信息、交通運輸樞紐。

創辦于1981年11月的汕頭經濟特區，面積234 平方公里，享有國家賦予的改革開放試驗權和地方立法權，擁有保稅區、高新技術產業開發區、南澳海島開發試驗區三大對外開放重點區域，正在發展成為以科技為先導的外向型、多功能、綜合性經濟特區。

汕頭的旅游資源十分豐富，自然景觀的特色是：海闊、石奇、洞幽、風光秀麗。南澳島不僅景色秀美，還保存了眾多的史跡。位于市區的宕石風景區、潮陽的蓮花峰、澄海的塔山等，都是優良的度假勝地。

汕頭既有海洋文化特異的習俗風采，又保留著中原古文化遺風，如被譽為中國戲曲活化石的潮劇，馳名中外，以海鮮為主的潮菜，以及獨特的古代寺廟、民居建筑、工夫茶、多神崇拜等等，無不讓你感到古老又神奇。