秦、晉圍鄭發生在公元前630年（魯僖公三十年）。
在這之前，鄭國有兩件事得罪了晉國。
一是晉文公當年逃亡路過鄭國時，鄭國沒有以禮相待；二是在公元前632年（魯僖公二十八年）的晉、楚城濮之戰中，鄭國曾出兵幫助楚國（《左傳·僖公二十八年》：“役之三月，鄭伯如楚致其師”）。
結果，城濮之戰以楚國失敗而告終。鄭國感到形勢不妙，馬上派子人九出使晉國，與晉結好。甚至在公元前632年五月，“晉侯及鄭伯盟于衡雍”。但是，最終也沒能感化晉國。
晉文公為了爭奪霸權的需要，還是在兩年后發動了這次戰爭。
晉國為什么要聯合秦國圍攻鄭國呢？這是因為，秦國當時也要爭奪霸權，也需要向外擴張。發生在公元前632年的城濮之戰，事實上是兩大軍事集團之間的戰爭。
一方是晉文公率晉、宋、齊、秦四國聯軍，另一方則是以楚國為主的楚、陳、蔡、鄭四國聯軍（鄭國名義上沒有參戰，實際上已提前派軍隊到楚國）。
兩年后，當晉國發動對鄭國的戰爭時，自然要尋找得力的伙伴。秦、晉歷史上關系一直很好；更重要的是，這時的秦國也有向外擴張的愿望，所以，秦、晉聯合也就是必然的了。
