整體把握
這是一篇介紹馬的科學小品，也是一篇優美的散文。作者用文學的筆調，描繪了馬在兩種生存狀態下的不同形象，字里行間，流露出作者對“在無垠的草原上”“自由自在地生活著的馬匹”的由衷贊美，對“被人養育”“經過訓練”“供人驅使”的馬的深刻同情。
全文可以分成兩個部分，第一、二段寫的是人類馴養的馬，第三、四、五段寫的是天然野生的馬。通過對比表現了兩種狀態下馬的不同生存狀況。
文章一開始就提出了馬和人的關系問題：“人類所曾做到的最高貴的征服，就是征服了這豪邁而剽悍的動物──馬……”被征服之后的馬具有怎樣的品格呢？第一段中作者集中描述了這種馬的兩點品格：一、勇毅。無論是在疆場上，還是在平時的射獵、演武、賽跑時，它們都精神抖擻、慷慨以赴，與主人同生死、共榮辱。二、馴良。它們不但屈從人類的操縱，還會迎合別人的心意。它們“無保留地貢獻著自己”，為人類做各種服務。自由豪邁的動物，成了低眉順目的工具，“超出自己的力量，甚至于舍棄生命以求服從得更好”的品格，更可以看作是一種悲哀的墮落。
人類又是怎樣對待這位“舍己從人”的“朋友”的呢？文章第二段主要介紹了人類對馬的奴役。人類訓練它，教育它，無非讓它更具奴性、更多束縛而已�！八慕逃詥适ё杂啥_始，以接受束縛而告終”，這句話概括了人對馬的“情意”。不僅如此，人們還怕這樣也扼殺不了馬的偉大的天性，還要用“銜鐵”“馬刺”“鐵釘”殘忍地禁錮它。即使它想回歸原始的狀態，也是不可能了，“它們渾身的姿態都顯得不自然”，“再也不會因此而顯得自由活潑些了”。人類已經把馬徹底地摧殘了。
更悲慘的是，被摧殘的馬，又從人類勞役的工具，淪為人類惡性的奴隸。許多人為了滿足自己的“虛榮”，“擺闊綽”“壯
