本名希古，韶州人。舉進士，未預解薦，曲江主簿王仝（tóng）善遇之。時知韶州者舉制科，仝亦舉制科。知州怒，以為玩己。捃其罪無所得，惟得仝與希古接坐。仝坐“違敕”停任，希古杖臀二十。仝遂閑居虔州，不復仕進，希古更名靖，取他州解放及第。范公參政，引為諫官。秘書丞茹孝標喪服未除，入京私營身計。靖上言孝標冒哀求仕不孝。孝標由是獲罪，深恨靖。靖遷龍圖閣直學士，王仝數書于靖求仕，靖不能應其求。孝標聞靖嘗犯刑，詐匿應舉，乃自詣韶州，購求其案得之。時錢子飛為諫官，方攻范黨。孝標以其事詔之，子飛即以聞，詔下虔州問王仝。靖陰使人諷仝，令避去，仝辭以貧不能出。靖置銀百兩于茶篚中托人餉之，所托者怪其重，開視竊銀而致茶于仝。仝大怒，及詔至，州官勸仝對，當日接坐者余希古今不知所在。仝不從對，稱希古即靖是也。靖遂以將軍分司。
余靖的本名叫余希古，韶州人�？歼M士時沒有被地方薦送入試，只有曲江縣主簿王仝對他很好。當時的韶州知州要應試制舉，王仝也要應試制舉。知州認為王仝是在玩弄自己，十分生氣，便動手搜集王仝的罪行，無有所得，只知道他同余希古交好。王仝被處以“違敕”的罪名停職免官，余希古被打了二十臀杖。王仝遂即賦閑居虔州，不再出來做官。而余希古卻改名余靖，在別州被薦送入試，中了進士。范仲淹任參知政事時，推薦余靖為諫官。秘書丞茹孝標服喪日期未滿，就到京城謀求官職。余靖上奏說，茹孝標服喪未滿就急著做官，這是不孝的表現。茹孝標因此獲罪，便對余靖恨入骨髓。之后，余靖升任為龍圖閣學士，王仝曾數次寫信給他請他代謀一官半職，余靖未能答應。茹孝標聽說余靖曾受過刑罰，并將此情隱瞞去參加科舉考試，于是便到韶州將余靖犯刑的案卷設法買到手。當時錢子飛任諫官，正全力攻擊范黨，茹孝標便將余靖的事告訴他。于是，錢子飛就將余靖以前所犯的案子上奏給仁宗。于是仁宗下詔虔州，令王仝前來對證。余靖暗中派人勸王仝，要他躲避出去，王仝以家貧無錢外出為理由回絕。余靖在茶簍子中放了一百兩銀子，托人給送他，所托之人感到茶簍很重，便打開來看，發現銀子，便將銀子偷去，只將茶送給王仝。王仝大怒，等到詔書降下，州官勸王仝回答說，不知道當時受牽連的余希古現在何處。王仝不聽勸告，回答說余希古即是余靖。余靖于是被貶為將軍分司。
