當世推其驍果，皆以為關張弗之過也當世時，人們都推崇他的勇猛果敢，都認為不亞于三國時的關羽和張飛。
又出為荊州刺史。�？`蒿為人，衣以青布而射之。再后來，楊大眼任荊州史，常常把蒿草捆綁成人的樣子，給它穿上青布衣，作為靶子用箭射。
召諸蠻渠指示之日：“卿等若作賊，吾政如此相殺也。”召集蠻人首領指草人給他們看，說：“你們如果做賊，我們按政令就像這樣殺你們。”
又北清郡嘗有虎害，大眼搏而獲之，斬其頭懸于穰市。恰此時，北淯郡有猛虎傷人，楊大眼與虎搏斗并捕獲，砍下虎頭懸掛在人多的集市。
自是荊蠻相謂日：“楊公惡人，常作我蠻形以射之。叉深山之虎尚所不免。”遂不敢復為寇盜。從此，蠻人相互說：“楊公是個惡人，常把草人做成我們的樣子來射之，并且深山的老虎尚且不能幸免。”于是蠻人不敢再作劫掠、偷盜的事情。
在州二年而卒。楊大眼在任兩年后去世。
大眼雖不學，恒遣人讀書，坐而聽之，悉皆記識。楊大眼沒上過學，常常令人給他讀書，坐著認真聽，全都能熟記在心。
令作露布，皆口授之，而競不多識字也。一旦發布檄文、捷報類布告，都由楊大眼口授，可是竟然不認識太多的字。
