和天健說笑，她不由自主，在動作邊緣停下來。直到腳步在身畔過去，才轉身來看，只見天健和一個女人走進這家藥房。這女人的側面給天健身體擋著，只瞧見她的后影，一個能使人見了要追過去看正面的俏后影。曼倩恍然大悟，斷定是“航空母艦”。頓時沒有勇氣進店，象逃避似的迅速離開。日用化妝品也無興再買了，心上象灌了鉛的沉重，腳下也象拖著鉛，沒有勁再步行回家，叫了洋車。到家平靜下來，才充分領會到心里怎樣難過。她明知難過得沒有道理，然而誰能跟心講理呢？她并不恨天健，她只覺得不舒服，好象識破了一月來的快活完全是空的——不，不是空的，假使真是空的，不會變成這樣的滋味。她希望立刻看見天健，把自己沸亂的靈魂安頓下去。今天親眼瞧見的事，似乎還不能相信，要天健來給她證明是錯覺�？傊�，天健該會向她解釋。但今天他不會來了，也許要明天，好遠的明天！簡直按捺不住心性來等待。同時首次感到虧心，怕才叔發現自己的變態。那晚才叔回家，竟見到一位比平常來得關切的夫人，不住的向他問長問短。曼倩一面談話，一面強制著煩惱，不讓它冒到意識面上來。到睡定后，又怕失眠，好容易動員了全部心力，扯斷念頭，放在一邊，暫時不去想它，象熱天把吃不完的魚肉擱在冰箱里，過一夜再說。明天醒來，昨夜的難受仿佛已在睡眠時溜走。自己也覺得太可笑了，要那樣的張大其事。天健同女人出去玩，跟自己有什么相干？反正天健就會來，可以不露聲色地借玩笑來盤問他。但是一到午后，心又按捺不住，坐立不定地渴望著天健。那天午后，天健竟沒來。過了一天又一天，天健也不來，直到第五天，他還沒來。彼此認識以后，他從沒有來得這樣稀。曼倩忽然想，也許天健心血來潮，知道自己對他的心理，不敢再來見面。然而他怎會猜測到呢？無論如何，還是絕了望，干脆不再盼他來罷。曼倩領略過人生的一些諷刺，也了解造物會怎樣捉弄人。要最希望的事能實現，還是先對它絕望，準備將來有出于望外的驚喜。這樣絕望地希望了三天，天健依然蹤跡全無。造物好象也將錯就錯，不理會她的絕望原是戴了假面具的希望，竟讓它變成老老實實的絕望。

這八天里，曼倩宛如害過一場重病，精神上衰老了十年。一切戀愛所有的附帶情感，她這次加料嘗遍了。疲乏中的身心依然緊張，有如失眠的人，愈困倦而神經愈敏銳。她好幾次要寫信給天健，打過不知多少腹稿，結果驕傲使她不肯寫，希望——“也許他今天或明天自會來”——叫她不必寫。當才叔的面，她竭力做得坦然無事，這又耗去不少精力。所以，她不樂意才叔在家里，省得自己強打精神來應付他。然而才叔外出后，她一人在家，又覺得自己毫無保障的給煩惱擺布著。要撇開不想，簡直不可能。隨便做什么事，想什么問題，只象牛拉磨似的繞圈子，終歸到天健身上。這八天里，天健和她形跡上的疏遠，反而增進了心理上的親密；她以前對天健是不肯想念，不允許自己想念的，現在不但想他，并且恨他。上次天健告別時，彼此還是談話的伴侶，而這八天間她心里宛如發著酵，醞釀出對他更濃烈的情感。她想把絕望哄希望來實現，并未成功。天健不和她親熱偏賺到她對他念念不忘。她只怪自己軟弱，想訓練自己不再要見天健�！炼噙€見他一次，對他冷淡，讓他知道自己并不在乎他的來不來。

又是一天。曼倩飯后在洗絲襪。這東西是經不起老媽子的粗手洗的，曼倩有過經驗。老媽子說要上街去，曼倩因為兩手都是肥皂，沒起來去關門，只分付她把門虛掩，心里盤算，過幾天是耶穌圣誕了，緊接著就是陽歷新年，要不要給天健一個賀年片——只是一個片子，別無他話。又恨自己是傻子，還忘不下天健，還要去招惹他。一會兒洗完襪子，抹凈了手，正想去關門，忽聽得門開了。一瞧就是天健，自己覺得軟弱，險的站立不穩。他帶上門，一路笑著嚷：“怎么門開著？一個人在家么？又好幾天沒見面啦！你好��？”

曼倩八天來的緊張忽然放松，才發現心中原來還收藏著許多酸淚，這時候乘勢要流出來。想對天健客套地微笑，而臉上竟湊不起這個表情。只低著頭啞聲說道：“好一個稀客！”天健感到情景有些異常。呆了一呆，注視著曼倩，忽然微笑，走近身，也低聲說：“好象今天不高興，跟誰生氣呢？”

曼倩準備對他說的尖酸刻刺的話，一句也說不出。靜默壓著自己，每秒鐘在加重量，最后掙扎說道：“你又何必屈尊來呢？這樣好天氣，正應該陪女朋友逛街去�！闭f到這里覺得受了無限委屈，眼淚更制不住，心上想：“糟了糟了！給他全看透了！”正在迷亂著，發現天健雙手抱住自己后頸，溫柔地吻著自己的眼睛說：“傻孩子！傻孩子！”曼倩本能地摔脫天健的手，躲進房去，一連聲說：“你去罷！我今天不愿意見你。你快去！”

天健算是打發走了。今天的事徹底改換了他對曼倩的心理。他一月來對曼倩的親密在回憶里忽發生新鮮的、事先沒想到的意義。以前指使著自己來看曼倩的動機，今天才回顧明白了，有如船尾上點的燈，照明船身已經過的一條水路

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