《作為生物的社會》　　

【課文故事】　　

呼喚中國的劉易斯·托馬斯　　

尋醫問藥網　　

  劉易斯·托馬斯，在美國是一個家喻戶曉的名字，許許多多普通人都那樣推崇他，癡迷于他優美文筆，信服他透徹的說理，為他的機智幽默而發出心有靈犀的笑。他對于人心靈的影響力，決不亞于馬克·吐溫�！　�

  然而，他并非諾貝爾文學獎的得主，而是一位科普作家�！　�

  科普作家有如此大的魅力，除了他那時而行云流水、時而風云驟變、風趣的筆觸，他那極其廣博、知其然而又知其所以然的科技和人文知識，很重要的一點，就是美國普通民眾的科學素養。這是水漲船高的事情。很難想象，一個沒有細菌概念的讀者會沉浸在對于復雜的微生態學的神龍活現的描寫中�！　�

  我案頭就放著《細胞生命的禮贊》、《水母與蝸�！泛汀蹲钅贻p的科學》這三本書。我通讀過不只一遍，有的文章還反復讀過。啊啊，從微生物到有機體到社會，從細致入微的形象描繪到匠心獨具、閃閃發光的議論到撼人心魄直出胸臆的抒情，真是理性思維與文學描繪有機結合的杰作。你不能不說：到了相當的境界了�！　�

  由于歷史的原因，中國民眾的科技知識相對貧乏得多。當迷信與偽科學泛難成災的時候，許多具有科學精神的志士仁人痛心疾首，奮起反擊，而另有許許多多的人卻偏執于“千里發功滅山火”和“水變油”之類的神話中。更有甚者，因為覺得某人“中了邪”、“鬼纏身”或其他什么理由而將患者活活燒死或打死的血淋淋的消息時而出現在新聞報導中�！　�

  中國搞科普的人不少，成績也是明顯的，必須肯定。但是，有一種過于“實用”和淺薄媚俗的傾向，文字優美者不多。常常是你說吃肥肉不好，一篇一篇都這么說，突然來一篇說吃肥肉好，大家又都傳開，叫人無所適從�；蛘哂终f吃芹菜好，能使高血壓降低，卻不說血壓正�；蛘呱踔疗偷娜嗽摮郧鄄朔�。有文章說，應該多吃魚，但帶魚除外。我不知道帶魚到底有什么獨特之處，被視為異類。魚也要劃“成分”，依據是什么。問過，據說是膽固醇含量高，我也查了一下資料，并無明顯“高”處，純屬冤案。在中國容易草菅人命啊�！　�

  出現上述種種偏差的原因，其實是由于知其然不知其所以然。本來基礎就差，又沒有刨根問底的習慣和嚴密的邏輯思維，道聽途說，人云亦云，以其昏昏，使人昭昭�！　�

像劉易斯·托馬斯這樣的科普大家，決不僅僅是由于他個人的天才，而是一個民族科學素質的整體反映。當前，黨中央、國務院提倡科教興國，大力提高中華民族的科學文化素養，正逢其實。相信不久的將來，隨著中華民族振興進程的加速，一個全民科學知識迅速提高、科普作家人才輩出的時代即將到來。 　　

【課文正解】　　

生物社會的幽默　　

作者劉易斯•托馬斯是美國醫學家、科普作家，同時又是美國科學院院士。他的代表作品是《細胞生命的禮贊》，這部書是一個醫學家、生物學家關于生命、人生、社會乃至宇宙的思考�！　�

  本文是一篇論述生物社會行為的文章。作者選取了獨特的視角，將一些群居性生物的行為與人類進行比較，描述了它們在集體行動中所表現出的高度組織性，提出了“多個單獨的動物合并成一個生物的現象”，對傳統生物學過分強調個體行為和動物本能的觀點進行了反思，也對人類盲目自大、不能充分認識自身生存危機作出了警示�！　�

本文寫作思路：從一個事例切入，即醫學家舉行年會，把其與生物界聯系起來，從而得出自己的論點，人類社會與生物社會有共通之處�！　�

接著指出動物過著兩種生活，即是個體的存在，又是集體的存在，也就是說，動物過著個體的和社會的兩種生活。作者以昆蟲、魚類、鳥類等生物的社會行為，說明它們也有集體協作精神，而且隨著群體數量的增加，智慧也隨之增長。最后指出人類與生物界的相通之處——人類也要有社會的生活�！　�

本文深入淺出，在幽默風趣中詮釋科學現象�！　�

  作者在論述中，往往把人類行為與其他生物的社會行為比照映襯來談，即把人類的行為看做是“生物化”的，把生物的行為看成是擬人化的，這就形成了一種幽默風趣的語言風格，如說人類“碰碰觸角”，說螞蟻“使用童工”等等。我們可以從以下幾個方面來理解作者的這種幽默的語言風格：首先，作者作為人類的——員，卻能“降格白貶”，以較低的姿態來談論生物的社會行為，體現出一種自嘲式的幽默；其次，作者作為一個生物學家，敢于向傳統觀念挑戰，敢于闖別人不敢涉足的禁區，表現出一種智慧上優越的幽默；再次，作者作為通俗欄目的科普作家，要向大眾普及科學知識，激發大眾對科學的關注和熱愛，也要用幽默的語言化雅為俗，拉近同讀者的距離，吸引他們的閱讀興趣�！　�

如“它們倒更像一些制作精巧、卻魔魔道道的小機器�！薄　�

諷刺怕遭到非難的作者極端保守的心態，他們恨不得把昆蟲看做是天外來客，完全有異于人類，甚至是“非生物的”，像“魔魔道道的小機器”一樣。 　　

“螞蟻的確太像人了，這真夠讓人為難�！� 　　

諷刺人類的自大心理，渺小的螞蟻的很多行為與我們相似，我們卻不愿意或不敢承認這一事實，真是有些為難。 　　

“它們什么都干，就差看電視了�！� 　　

用夸張的語言說明螞蟻的社會行為太接近人類了——恐怕離看電視也不遠了吧！作者這里有意用描述人類行為的語言來描繪螞蟻，和文章開頭的一段用描述昆蟲的語言來描繪人類正好形成對比，表達了一個鮮明的觀點：人類的社會行為和生物的社會行為有極大的共性，并非水火不相容，而是可以互為比照的�！　�

“它不過是一段長著腳的神經節而已�！� 　　

以“輕蔑”的口氣評論一只“獨行的螞蟻”，強調它們個體智慧的微不足道。 　　

“我們總要一邊探索，一邊互相呼喚，交流信息，發表文章，給編緝寫信，提交論文，一有發現就大叫起來�！� 　　

以夸張的筆法，將人類的行為“原始化”，暗中與動物行為混同，意在說明兩者之間的某些相似性。